Коллектив авторов - Старые долги

За дверью был небольшой гараж. Екатерина подошла к неброской серой машине, открыла дверь. Ключ зажигания на месте. Подобрав подол платья, она села за руль. Посидела, закрыв глаза и вспоминая. Повернула ключ. Машина ожила.

Она давно не ездила сама и поэтому вела машину осторожно, хотя страх подталкивал увеличить скорость. В городе ещё было спокойно, хотя её взгляд тут и там натыкался на военные патрули — их было слишком много.

Попетляв по боковым улицам, Екатерина остановила машину у скромного трёхэтажного дома. Набрала на домофоне код и вошла в подъезд. Там было тихо, спокойно, свет лился сквозь пыльное окошко над входной дверью. Екатерина торопливо взбежала по лестнице и позвонила в нужную дверь — коротко, долго, коротко.

Через час она вышла оттуда с чёрной папкой в руках. Прижавшись к стене, выглянула в окно. На улочке никого не было, её машина стояла там, где она её оставила. Спустившись вниз, принцесса, однако, направилась к черному ходу. Там она достала из-под юбки нож — не украшенный эмалью и камнями кинжал фор-леди, а попроще, но с хорошим клинком. Отжав защелку, она открыла серую дверцу, скрывавшую пучки проводов. Примерилась — и перерезала телефонный кабель.

После чего вышла через чёрный ход, обошла дом и села в машину.

— Позвонить она явно не успела, — пробормотала Екатерина. — Но не убивать же мне собственного юриста!

Через несколько часов начальник караула энской военной базы привел в кабинет командующего женщину в чёрном платье.

Генерал Эзар Форбарра поднялся ей навстречу.

— Екатерина? Что ты тут делаешь?

— То же, что и братец Ксавье. Он ведь у тебя?

Не дожидаясь приглашения, Екатерина села в кресло у кофейного столика и поморщилась.

— Сядь, не нависай надо мной, терпеть этого не могу. А вы, капитан, давайте сюда мои документы и оружие.

Капитан дернулся было, но дисциплина взяла своё, и он только встал по стойке смирно перед командиром.

— Что там у вас, Константинов? — Генерал положил на стол перед принцессой чёрную папку, выложил рядом пистолет с обрывком резинки на рукояти и нож. — Все, ступайте. И пригласите ко мне его высочество Ксава.

— Осмелюсь доложить, сэр, её высочество там въехала в ворота…

— Какие ворота?

— Оставь, Эзар, твои солдатики не хотели меня пускать без пропуска, пришлось таранить ворота. Ворота выдержали, но моя машина всмятку. — Принцесса взяла со столика пачку сигарет, выдернула из нее сигарету и тонкую зажигалку, закурила.

— Ты с ума сошла, — сказал Эзар, когда они остались вдвоем. — Одна, через весь город…

— Оставь, — Екатерина с раздражением ткнула сигаретой в пепельницу. — Дрянь. Как вы курите? Ты забыл, кузен, что я не знамёна во дворце вышивала во время оккупации? Юрка тоже забыл. Поэтому я здесь, а не в могиле.

— Ты его видела?

— Нет. Неважно. Он сошёл с ума, понимаешь? Методично вырезает всех, кто имеет хоть какие-то права на трон. Один мой брат сошел с ума, другой отбивается от трона, как от взвода цетов. Я права? Ксавье не собирается садиться на трон вместо Юрки?

— Катрин…

— Я тридцать семь лет Катрин! — взорвалась Екатерина. — И у меня один брат бастард, а другой — ублюдок.

Она раскрыла папку и вынула из нее лист гербовой бумаги.

— Читай.

Эзар прочел дважды.

— Я, конечно, далеко не молода, — сказала Екатерина. Эзар отвел взгляд — глаза у нее были такие же, как у Юрия, карие, с длинными ресницами, доставшиеся по наследству от императрицы Елены, урождённой Форратьер. — Но сына я тебе рожу. Слово Форбарра.

Эзар поставил подпись.

Через полчаса в кабинете генерала Форбарры два принца и принцесса пили кофе и разглядывали усыпанный цветной крупой пол. В центре стола лежал брачный контракт со всеми положенными печатями и подписями.

— Самая странная свадьба на моей памяти, — сказал принц Ксав.

— Ещё бы, — ответил Эзар. — Невеста таранит ворота жениха с брачным контрактом под мышкой, жених обещает в свадебный дар голову ее брата…

— Голову можешь оставить себе, дорогой супруг. И не забывай, что в приданое я принесла тебе императорский трон!

Эзар отхлебнул кофе, внезапно ставший запредельно горьким.

fandom Strange Kingdom 2014

(Кроссовер сериала «Звездный путь» и цикла «Хроники странного королевства»)

Коммандер Кира Арманди вызовов в Штаб Звездного Флота не любила. Особенно обставленных с такой помпой. Особенно когда капитан Элмар странно улыбается и расстается с тобой сразу по прибытии в Штаб, отговорившись срочными делами.