Николай Иванов - Отблеск

Аппарат едва заметно продолжал приближаться к объекту, и неожиданно наткнулся на преграду. Удара как такового не было, было ощущение, что аппарат застрял в чем-то вязком.

– Все! – воскликнул Гай. – Дальше не пускают! – выключил вспомогательные двигатели.

Аппарат неподвижно завис в сорока метрах от объекта. Они с напряжением ожидали продолжения, но дискообразный объект безмолвно сверкал на солнце и, казалось, вращался вокруг оси. Ничего не происходило. Хеб отстегнулся от кресла и воспарил над пультом, хлопнул Гая по плечу.

– Мне пора! – проговорил он и поплыл к шлюзу. – Меня ждет теплая встреча.

– Ты думаешь, тебя поле пропустит? – с сомнением спросил Гай.

– Попробую! Моя масса не сопоставима с массой корабля! Вдруг, что получится, не возвращаться же назад, не попробовав попасть туда!

Гай тоже освободился от системы безопасности и поплыл за ним. Помог Хебу облачиться в скафандр и попасть в шлюзовую камеру, захлопнул люк, проверил герметичность и вернулся на свое место. Показания приборов были в норме, и он дал разрешение Хебу на выход. Через несколько минут на пульте оранжевым светом вспыхнул индикатор, – Хеб покинул корабль.

– Хеб! Наблюдаю тебя! – проговорил через минуту в микрофон Гай.

Хеб включил двигательную установку и поплыл вдоль корабля, миновал носовую часть, и, удалившись на несколько метров, сообщил напряженным голосом:

– Препятствия не ощущаю! Продолжаю движение к объекту!

– Хеб! Не торопись! Будь предельно осторожен! И немедленно возвращайся, если почувствуешь опасность! – в микрофоне раздался мелодичный сигнал и связь прервалась. Гай почувствовал, что весь покрылся холодным потом.

– Хеб! – закричал он в безжизненный микрофон. – Назад! Прекратить движение! Немедленно возвращайся!

Напарник его не слышал и продолжал приближаться к объекту, до которого остались считанные метры. За ним тянулся тонкий страховочный трос. От волнения Гай перестал дышать, когда увидел, что Хеб протянул руку в направлении корпуса объекта, что-то заметив на его сверкающей поверхности. Тронул перчаткой какой-то выступ, на светлой обшивке объекта сверкнул отблеск, образовалось темное круглое пятно и Хеба плавно втянуло в его центр. Он исчез, пятно стало светлеть и вскоре слилось с поверхностью. Гай завороженно смотрел на сверкающий диск и обо всем забыл. Исчезли все звуки, лишь сердце гулко билось в груди, отдаваясь стуком в висках. Он не мог оторвать взгляда от объекта. Там исчез Хеб! Через какое-то время ему показалось, что страховочный трос натянулся, и он обрадовался, подумав, что сейчас появится Хеб, но трос засветился фиолетовым светом и быстро растворился легкой дымкой. Ему показалось, что корабль качнулся, на секунду оторвал взгляд от объекта и посмотрел на приборы, – нет, все в норме. Поднял глаза – объект медленно удалялся! Гая оцепенел! Мгновение спустя понял, – нет, это корабль вытеснялся силовым полем объекта, за невидимую границу. Вскоре объект перестал быть виден, а через десять минут восстановилась связь с Центром. Гай коротко доложил о ситуации, и немедленно получил приказ возвращаться…

Гай закончил свой рассказ и с жадностью выпил чашку остывшего чая.

– Вот, значит, что произошло! – произнес задумчиво Хеб. – Знаешь, ты рассказывал, а я с секундным опозданием все происшедшее со мной там вспоминал и синхронизировал по времени. – Встретился с глазами Гая жадно смотрящего на него, беспомощно развел руками. – То, что произошло со мной внутри объекта, я не помню, хотя в голове что-то крутится, но не может прорваться! – он посмотрел на Гая. – Это все?! – у него возникло ощущение, что Гай чего-то не то чтобы утаил, но недосказал по какой-то причине точно.

– О том полете все! – ответил Гай, и Хеб уловил смущение в голосе коллеги, и понял, что его подозрения не беспочвенны.

– А после полета, что произошло? – проницательно посмотрел в глаза Гаю. – Почему меня так быстро сочли погибшим? И почему ты так испугался моего появления? Почему я оказался не в Центре, а в Городе, в своем доме?!

Гай некоторое время колебался, и с непонятным раздражением смотрел на коллегу. Потом решительно взмахнул рукой.

– Хорошо! Слушай! Только сядь удобнее!

Гай благополучно приземлил аппарат, разблокировал люк и стал дожидаться встречающих. Они знали, что Гай вернулся один и были мрачны. Молча помогли спуститься по крутому трапу вниз и проводили до пассажирского кара.

Наступил вечер. Стояла теплая, немного ветреная погода, казалось, что он вернулся на Землю после длительного полета. Вернулся один. Говорить не хотелось, да и не о чем было говорить. Хеб остался там!