Андрей Щепетов - Хроники космического пирата

– Спасибо, – я подал ладонь, нанитоид шлёпнул по ней щупальцем и исчез.

На постаменте возник Андрахт со своими спутниками.

– Грандольф просил передать тебе это, – без всяких предисловий проговорил он, передо мной возник переливающийся разными цветами хрустальный шарик, размером с теннисный.

Я взял шарик в руку, ухмыльнулся, отделаться за спасение планеты сувениром, это скорей по-пенальски, но видимо, скаредность – общегалактическая черта. Внезапно шарик стал прозрачным, и я разглядел Марика Бергмана и Лидочку. Моих друзей из той, прошлой жизни.

– На нашу планету прибыл корабль землян, – продолжал Андрахт, – они хотят видеть тебя. Если пожелаешь, можешь встретиться с ними. Если нет, мы переправим их на планету-рудник, за тысячи парсеков отсюда.

Я нахмурился, странно, незнакомые люди мчатся чёрт те куда, чтобы поговорить. Обычно так делают, когда хотят свести со мной счёты.

– Они не назвались? – я посмотрел на Андрахта.

– Нет, – лошадиная голова качнулась, – но имена – не проблема. Их зовут Лида и Марик.

Я отказывался верить, как они сюда попали? Впрочем, попасть в другой мир по нынешним временам вовсе не трудно, бывает, что выбраться гораздо сложней. И всё-таки как они меня разыскали? Впрочем, работают они не в какой-нибудь лавке, а в специальном подразделении, где умеют собирать информацию.

– Я хочу их увидеть, – обратился я к Андрахту, тот кивнул, через мгновение воздух передо мной стал плотнее, запульсировал, миллионы мелких шариков заметались в бешеной пляске, вскоре из них начали складываться образы, они становились всё чётче и чётче, пока не образовалось два человека, мужчина и женщина.

Мужчина не был тем Мариком, которого я помнил, но общие черты, – шевелюра, плутоватый взгляд, тонкие губы, – были налицо. Во всяком случае, мне так казалось. Лидочка тоже была не такой, какой я привык её видеть, но симпатичное личико казалось знакомым, хотя я с уверенностью мог сказать, что вижу его в первый раз.

– Наконец-то, старик, – Марик обнял меня, – мы тебя разыскали.

Краем глаза я отметил, как напрягся Дрон, как нахмурилась Линда, но не придал этому значения. Просто последние события приучили нас быть начеку.

– Как вы меня разыскали? – я переводил взгляд с Марика на Лидочку, та, в отличие от Марика, не спешила с объятиями, предпочитая оставаться в стороне. Так даже лучше, не придётся объясняться с Линдой, да и Лидочка девушка замужняя, не пристало ей кидаться мужчинам на грудь.

– Как-как, – передразнил меня Марик, – долго рассказывать. Как только ты пропал, шеф словно сбесился и велел разыскать тебя живого или мёртвого. Мы пытались, но ничего не выходило. Тут мне пришло в голову пошарить в киберпространстве, я составил поисковую программу, ввёл данные, результат – полтора миллиона вариантов. Потом я стал дополнять образ разными сведениями, лишние персонажи постепенно отпадали, пока не остался один – пират по имени Скрайд.

– Я рад, – сердце в груди билось, словно птица в клетке, впервые за много месяцев у меня зародилась надежда, что я стану прежним, впрочем, я нахмурился, это вряд ли возможно, ведь моё тело погибло. – Что же дальше? – я глянул на Марика.

– Дальше? – друг улыбнулся, мне показалось наигранно. – Дальше всё просто, – он снова раскрыл объятия, в его руках сверкнул нож, резкая боль пронзила сердце.

Я смотрел на торчащую из груди рукоять, чувствовал во рту привкус железа и не мог поверить в происходящее.

– За что? – слабеющим голосом прохрипел я.

– Так надо, старик, – ухмыльнулся Марик, – ничего личного, я просто исполняю приказ.

Раздались выстрелы, сознание, прежде чем окончательно покинуть меня, запечатлело несколько картин: стреляющую Лидочку, которую вдруг разрезало пополам, раненую Линду, Дрона, возле которого со свёрнутой шеей лежал Марик. В следующую секунду меня окутала темнота.

Странно было чувствовать себя Мариком. Жить в чужом теле, чужой жизнью – не самая лучшая участь. С другой стороны я снова был в своей реальности, в той, настоящей.

Две недели назад я очнулся в лаборатории, где проработал столько лет. Я обнаружил себя в капсуле, незнакомый техник освободил меня от проводов, усадил в кресло, дал укрепляющий напиток, поинтересовался:

– Всё в порядке?

Что я мог ответить, наверное, стоило всё рассказать, но я боялся. Боялся, что меня обнаружат. Кто? Я и сам точно не знал, последнее время за моей головой много охотников. Даже не чужие мне люди, и те желали моей смерти. Я вздрогнул, вспомнив торчащий из груди нож и глаза Марика. В них не было ни сомнений, ни сожаления, только расчёт. Человек, которого я считал другом, оказался расчётливым циником и хладнокровным убийцей. Или профессионалом? Смог бы я поступить так, если б мне приказали? Думаю, вряд ли. Нет, точно нет! А Лидочка какова? Даже слова в защиту не сказала.