Эми Мерфи - Падшие

— Что? — взорвалась Сэла. — Черт возьми! Об этом ты должна была сказать в первую очередь!

— Я не знала, что это так сработает, — сказала Эрелай, застыв на месте и снова уставившись на труп наемника.

— Мы уходим. Немедленно! — крикнула Сэла. — Шевелись!

Она гнала Эрелай по извилистым узким улочкам, заставляя ту бежать, а потом вдруг резко перешла на шаг. Не успели они добраться до ограждения двора храма, Сэла потянула девушку обратно.

— Останься здесь.

Что-то здесь не так. Улица, уходящая под холм почти опустела. Лишь немногие торговцы поспешно катили телеги с товаром, держась ближе к стенам, убираясь с улицы.

— Где все? — спросила Эрелай.

Приходит в себя, заметила Сэла, уже не такая рассеянная. Надежда есть.

— Спрятались, — Сэла изучающее рассматривала улицу.

— Откуда знаешь?

— Просто знаю, — Сэла недоверчиво посмотрела на Эрелай.

Теперь добраться до «Касс» по улице просто так не получится. В зловещих лучах обоих солнц их продвижение по пустой улице будет не просто заметно. Они станут хорошей мишенью для стрелка. Нужно найти другую дорогу с храмового холма, потому что дожидаться темноты они не могли себе позволить.

У Эрелай может и остался «дар», но у Сэлы имеется многолетний опыт. Местные знают, что такое жить на войне. Сэла, пройдя через десятки кампаний на разных мирах, сама видела не раз такое. Аборигены это тебе не безмолвные каменные дома или скалы. Они живые, знают местность и столь же непредсказуемы, как дыхание врага. Может быть, они и не бросятся на тебя с оружием, но сделают все, чтобы твоя жизнь стала как можно труднее. Они переговариваются друг с другом украдкой: взгляд из-под капюшона здесь, еле заметный кивок там. Их действия и реакции были бы бесценными в разведке.

Сэла отошла подальше в тень храма, надеясь, что так они станут менее заметны. Эрелай последовала за ней.

— Доведи меня до «Страйкера», — сказала Эрелай. — Я могу все исправить. Мой план еще может сработать.

— Забей на свой глупый план. Первые о нем подумали в первую очередь. Где Линео? — если и есть с холма какой другой выход, чтобы никто их не заметил, священник о нем должен знать. — Он нужен нам.

— Молится с остальными.

Как только они вошли в храм, Эрелай вырвалась из захвата Тайрон. Солдат подозрительно посмотрела на нее и без предупреждения вошла в молитвенную комнату. Больше десятка священников стояли на коленях и молились, наклонившись к полу, касаясь его капюшонами. Не убирая пистолет в кобуру, Тайрон провела взглядом по капюшонам и громко позвала:

— Линео!

— Командир, — тихо ответил Линео. Он обнаружился в самом удаленном от алтаря месте, рядом с участком для недостойных.

Эрелай робко улыбнулась в ответ на недоверчивые взгляды остальных молящихся. Лишь немногие знают, кто они такие на самом деле. Остальные же видят только как сумасшедшего вида пилигрим-евгеник, бряцая оружием, уводит куда-то их молодого коллегу.

— Очаровательная работа, — заикаясь, проговорила Эрелай, пятясь обратно к выходу из молельной.

— Шевелись! — прорычала Тайрон. Она загнала обоих в пронаос, где священники хранят свои балахоны.

Сэла схватила с вешалки первый же балахон и бросила его Эрелай.

— Надень, — сказала она. — И накинь капюшон, — после чего обратилась к Линео. — Здесь охотники за головами. Улица, скорее всего, под наблюдением, а нам нужно попасть на корабль, желательно, чтобы нас не видели. Можешь помочь?

Линео бросил взгляд на дверь и только после этого ответил:

— Следуйте за мной.

Он вывел их через еще одну дверь из пронаоса. Вскоре они подошли к низкой дверце, за которой обнаружилась монастырская кладовка с продуктами. Священник подошел к длинному, тяжелому столу у дальней стены и жестом попросил Тайрон помочь перенести его в сторону. За ним обнаружился темный, высотой по пояс, ход, вырезанный в глиняной стене. Оттуда дохнуло плесенью и временем.

— Сюда. Ход заканчивается ниже по склону и выходит около речушки ниже посадочной площадки.

— Моя команда могла бы использовать его, — негодующе зыркнула на священника Сэла. — Мы могли бы добраться до точки эвакуации раза в два быстрее.

— И были бы встречены десятком вооруженных людей, жаждущих вашей смерти, — ответил Линео.

— Ты отвлекал меня, не так ли? — подозрительно воззрилась на священника Тайрон. — Сегодня во дворе. Пытался отвлечь меня от слежки за Эрелай. Потратил свое время.

— Пожалуйста, командир, — сказала Эрелай, постаравшись встать между ними. — Я попросила брата Линео немного занять тебя.