Джеймс Лавгроув - Firefly. Великолепная девятка

«Ну же, Джейн! – подумал он. – Чего ты ждешь, девочка – карточку, на которой выгравировано приглашение?»

И, словно по сигналу, по городской площади разнесся звук выстрела. Кто-то завопил от боли.

Еще три выстрела – быстро, один за другим. Славный, гортанный грохот крупнокалиберной винтовки «Кэллахан» с автоблоком, которая выплевывает из себя пули на скорости в тысячу ярдов в секунду.

Это ошеломило Вандала, и он на секунду замер.

Джейн воспользовался этой возможностью и выскользнул из захвата.

Он бросился на Вандала с бумер-ножом в руках, но это был неуклюжий выпад. Вся его грудь горела, и тело отказывалось повиноваться. Вандал сделал шаг в сторону, а затем попытался его схватить.

В ту же секунду пуля ударила в землю у ног Вандала. Тот инстинктивно отпрыгнул назад.

На несколько секунд Джейн получил передышку, и за это время он успел заметить, что среди «Грабителей» началась паника. Двое лежали на земле, не шевелясь, а остальные разбегались кто куда в поисках укрытия. Пока Джейн поливала площадь свинцом, Джейн направился к платформе. Вандал двинулся за ним, но теперь Джейн сосредоточила свое внимание только на нем. Вандал прыгал вправо и влево, чтобы уклониться от выстрелов, но она заставляла его пятиться назад, к веранде городского продовольственного магазина. Там он укрылся за одним из столбов, которые держали на себе навес, и открыл ответный огонь.

Джейн тем временем залез на платформу и, шатаясь, подошел к клетке. Быстро осмотрев ее, он выяснил, что утыканный гвоздями «воротник» состоит из двух частей, сцепленных между собой с помощью колышка. Он выбил колышек рукоятью бумер-ножа и раскрыл «воротник». Темперанс тут же обмякла, облегченно вздохнув.

Сама клетка была не очень прочной; парой энергичных пинков Джейн разломал ее на части и подтянул Темперанс к себе. Она едва держалась на ногах, но ей хватило сил сказать:

– Идиот ты. Какого черта ты сюда приперся? Тебе жить надоело, что ли? Убьют тебя, дурака, и все.

– Можешь не благодарить, – ответил Джейн. – А теперь, если не возражаешь, валим отсюда. У Джейн скоро закончатся патроны, и она не сможет сдерживать «Грабителей», пока заряжает оружие.

– Джейн? Это моя Джейн во всех стреляет? Ты взял в свой дурацкий рейд мою дочь ? Из всех тупых и безответственных…

– В общем, это была ее идея.

– Она еще ребенок, а ты – взрослый, по крайней мере, должен им быть. Клянусь Богом, Джейн Кобб, если мы отсюда выберемся, я тебя убью.

– Лучше убей, только перестань меня пилить, женщина, – прорычал Джейн. – Все, потопали отсюда.

Он помог Темперанс спуститься с платформы. Ноги у нее были слабые, словно у новорожденного жеребенка, и, чтобы не упасть, она цеплялась за Джейна.

Какая-то «Грабительница» заметила их и навела свою пушку на нее. Джейн приготовился метнуть в нее бумер-нож, но не знал, успеет ли сделать это, прежде чем она нажмет на спусковой крючок. Вдруг ее грудь лопнула. Окровавленные куски хрящей и костей усеяли землю позади нее. Она сложилась пополам, словно смятая бумажная салфетка.

– Неплохо стреляешь, девочка, – прошептал Джейн.

Он подобрал пушку «Грабителя» – самовзводный револьвер «Мерфи-Элам» 76-й модели с откидным барабаном и лазерным прицелом – и застрелил из него «Грабителя», который засел за пустой бочкой для нефтепродуктов. Бандит так увлекся выцеливанием снайпера на крыше бара Билли, что не заметил другого врага, который был гораздо ближе.

Затем, как и предсказывал Джейн, магазин «Веры» опустел.

Перерыв в обстреле дал шанс Вандалу.

– Не знаю, кто там, но у него кончились патроны! – крикнул он «Грабителям». – Бегом к нему! Живо!

«Грабители» нехотя вышли из своих укрытий и направились к бару Билли. Вандал прикрывал их огнем. Угол обстрела был таков, что он вряд ли бы попал в Джейн, но Джейн мог представить себе, как она сжалась в комок за невысоким ограждением и как пули с грохотом врезаются в кирпичную кладку рядом с ней, осыпая ее осколками. Он мог вообразить ее ужас и предчувствие неминуемой смерти.

Джейна охватила холодная ярость.

Он наклонился и подобрал оружие, которое «Грабитель» уронил рядом с бочкой. Он собирался вести огонь одновременно и из этой пушки, и из «Мерфи-Элама». Но Темперанс подавила эту идею в зародыше, выхватив у него из рук второй ствол. Она прислонилась к бочке и открыла огонь по «Грабителям». Они мгновенно бросились врассыпную, а затем начали стрелять по этому новому, неизвестному противнику.