Андрей Попов - Энтария, еще одна сказка

– Да, – Нелс обернулся, уже в дверях. – Ты храбрый малый.

– Спасибо, капита…

Дверь каюты захлопнулась. Антрий остался в полутемной капитанской клетушке. После яркого дневного солнца все вокруг представляло собой одно больше темное «нечто», не поддающееся опознанию. Постепенно глаза юноши привыкли к корабельному сумраку. И тогда Антрий увидел, что капитан обладает весьма своеобразным вкусом в вопросе оформления своего жилища. Полки с книгами и предметами непонятного назначения юноша счел как нечто само собой разумеющееся. Но его взгляд привлек металлический куб на подставке, увенчанный орлиной лапой и украшенный бусами из колючих шариков. Присмотревшись получше, Антрий нашел еще несколько похожих композиций.

Все это напоминало лавку торговца «запрещенными вещами». Поразмыслив, Антрий подошел к стенке и достал с полки одну из книг. На потрепанном переплете виднелась едва заметная надпись «О звездах в море».

– Море, – словно тихий голос рассказчика проявился в голове Антрия, – не может быть ни злым, не добрым, море просто есть. И твой путь по нему зависит лишь от того, по какой звезде ты идешь.

Приятная музыка, похожая на струны арфы, зазвучала откуда-то из темного угла каюты. Ласкающая, она словно нежно трепала челку и тихонько прикасалась к векам, закрывая их. Буквы начали сливаться в цветной хоровод, превращаться в человечков, пританцовывая. Еще немного – и голова Антрия упала на стол, на книгу, которую он открыл несколько мгновений назад. Сон, глубокий и непонятный, обвил шею юноши, унося его в забытье.

– Эй… Эй, проснись, соня. – кто-то трепал Антрия за плечо. Подняв глаза, он увидел сияющую физиономию Юнка.

– Ох уж этот кэп. Держу пари, он забыл тебе сказать, чтобы ты не прикасался к его книгам. Так?

– Да. – Рассеянно ответил Антрий, потягиваясь. За бортом все также плескались прибрежные волны, но яркое солнце сменил серебристый диск луны.

– Я… хотел почитать, но… что-то…

– Это все золотая арфа. – Улыбнулся Юнк, аккуратно закрывая книгу и возвращая ее на полку. – Кэп никому не доверяет свои книги. Вот и завел такого охранника. Эта малышка усыпляет любого, кто прикоснется к книгам. Признайся, сон был довольно сладким?

– Просто сказочным. – Вздохнул Антрий, сладко потянувшись. – Похоже, этот корабль сверху донизу набит волшебством во всех возможных формах.

– Еще бы, – ухмыльнулся Юнк, – не зря же мы достаем их для торговцев. Хотя откуда берутся некоторые вещи, я даже боюсь спросить у капитана. Кстати, раз ты все равно не будешь уже спать – пойдем, поможешь мне. Надо же, я и не подумал, что ты умеешь читать.

– Ариф многому научил меня. – Не без гордости произнес юноша, покидая каюту вслед за помощником капитана.

– Из тебя получился бы неплохой моряк. Кто знает, может, еще встретимся под одной мачтой. Как думаешь? – Юнк легонько пихнул Антрия локтем в бок.

– И твой путь зависит лишь от того, по какой звезде ты идешь. – Процитировал Антрий прочитанную сточку из книги.

– Вот это верно, звезды – наши друзья. Помоги мне разобраться с кое-какими вещами в трюме, и я покажу тебе, как идти под ночным парусом.

– По мне так неплохая сделка. – Кивнул Антрий, поднимаясь из кресла, в котором он проснулся.

«Кое-какими вещами» оказался груз мехов, который Юнк обещал доставить на Тарган одному из торговцев. Четыре увесистых тюка были сброшены на пристань, после чего Юнк получил небольшой кошелек от торговца, который выглядел как портовый нищий. По крайней мере, поначалу Антрий принял человека за спившегося бродягу. Но мир полон загадок, не так ли?

– Капитан нарисуется только к утру. – Юнк достал длинную изогнутую трубку и задымил табаком. – А у нас есть время пообщаться. Ты ведь не против моего общества?

– Совсем нет. – Отмахнулся от дыма Антрий, – ты ведь обещал рассказать мне про звезды.

– Звезды, – выпустив облако сиреневого дыма, Юнк задумался. – Как много они знают о нас, и как мало мы знаем о них. Видишь во-он ту яркую звезду. Это надежда мореходов, Стелла. По ней прокладывается курс. Рядом с ней два треугольника – ее крылья, яркая Стелла всегда летит на север. Чуть ниже ее – Путь Купца, его хорошо видно темной ночью, хороший купец умеет прятать свои богатства. Вот это… – Антрий, затаив дыхание, слушал звездную науку из уст Юнка. Сияющее небо, всегда казавшееся далеким и холодным, внезапно ожило разноцветными красками и стало ближе. Вот уже Стелла кажется подмигивает и машет крылом, хвост Седьмого Дракона переливается разноцветными искрами, а рассыпанные звездочки Пригоршни Счастья кажутся совсем как на ладони.