Андрей Попов - Энтария, еще одна сказка

Где-то в горах еще работают шахты, но теперь Тарган – главный порт, в котором продается и покупается все, что может пожелать человек с большим кошельком золота. Здесь порой продается даже то, что обычно за деньги не достается.

На старой, полусгнившей пристани сновали босоногие мальчишки, высматривая увесистый кошелек, за который они могли бы незаметно уцепиться. Многие матросы сами бросали монетки юным ловкачам. Среди прочих там же толпились продавцы, размахивающие немыслимыми сочетаниями товаров – свитками, бусами, женскими шляпками. Стараясь не обращать внимания на все это скопище людей, Антрий шагнул по протоптанной тропке вслед за последними матросами своего корабля.

– Эй… стой! – раздался громкий шепот из близкого к Антрию переулка.

– Что?

– Я смотрю, ты здесь новенький, заходи, – из темноты переулка к Антрию потянулась грязная волосатая рука, схватившая его за шиворот.

– Ээй… – успел произнести Антрий, прежде чем оказался в полутьме в окружении троих оборванных людей.

– Смотрите, – прошепелявил все тот же голос. – Совсем молоденький. С какого ты корабля, юнец? И не поделишься ли с нуждающимися парой-тройкой звонких монет?

– Я не знаю название корабля, – руки словно сами по себе потянулись к клинкам, – я помню лишь имя капитана. Его зовут Нелс.

– Что?! – шепелявый, казалось, поперхнулся. – Ты с корабля этого демона? Тысяча извинений, парень…

– Постой, – раздался второй голос, – он может нас обманывать, как все мальцы, когда хотят спастись. Ведь так, сорванец? Если ты с корабля Нелса, ты должен владеть клинком, чтобы защитить себя… Попробуй-ка эт…

Клинок оборванца с металлическим лязгом отлетел в сторону, выбитый ударом Антрия. Рука со вторым клинком безвольно повисла на полпути.

– Черт, похоже я был неправ, парень. Клянусь, мы бы не причинили тебе вреда. Я дам тебе два, нет, три золотых, только не рассказывай о нас Нелсу. Мы просто зарабатываем себе на хлеб.

Не оборачиваясь, Антрий вернулся на тропинку, стараясь выбросить из головы произошедшее. Учитывая схожесть этого острова с некоторыми улочками города, где он рос, такая история не была неожиданностью. Единственное, что удивило юношу, так это реакция бродяг на имя его капитана.

Бродяги знают капитана Нелса… Они боятся капитана Нелса. Что-то странное было в капитане этого корабля, как и в истории, которую он так и не рассказал Антрию. Погруженный в раздумия, он толкнул потрескавшуюся дверцу дома, над которым развевался флаг с изображением кружки и вилки.

И тут же погрузился в едкое облако дыма от раскуренных трубок и паров выпивки. Шум, звон бокалов, лязг металла – все это оглушало и ослепляло вошедшего. Чья-то рука хлопнула Антрия по плечу, откуда-то на него выплеснулся бокал эля, – по-видимому, здесь такое приветствие было вполне обычным. Прищурившись, Антрий стал пробираться среди столов и храпящих тел завсегдатаев этого заведения. Казалось, где-то вдали промелькнула фигура Нелса и Юнка. Направившись в ту сторону, юноша наткнулся на чью-то руку.

– Эйк… постой, не торопись. Присядь. Здесь не самое лучшее место для спешки.

Перед Антрием из клубов дыма проявилась плотная бородатая фигура с дружелюбной улыбкой и пьяным блеском в глазах.

– Присядь, малыш. Куда, скажи мне, можно так бежать в таверне?

– Мне… показалось… Нелс…

– Аааа… – прокряхтел незнакомец и вложил в руку Антрия бокал.

– Вен..сент! Это я… будем знакомы.

– Антрий. Я все же хотел бы…

– Да стой ты. Нелс… Нелс найдет тебя, если понадобится. И он без тебя не пропадет. Верно я говорю? – прокричал в толпу Венсент. В ответ раздался рев пьяной толпы.

– Видишь. – Венсент указал Антрию на грубо сколоченный табурет. – Здесь ты не для того, чтобы бегать. Здесь – место отдыха от баталий внешнего мира. Здесь – святыня моряка, вторая после моря. Понимаешь меня?

Антрий кивнул и снова осмотрелся. Он все еще надеялся увидеть знакомые фигуры.

– Да ты меня не слушаешь. – раздался обиженный голос, – кто ты, чтобы не слушать Венсента? Кто твой капитан, сынок? Кто, черт побери, твой отец, что воспитал тебя?

– Мой отец, – произнес Антрий почти шепотом, – не думаю, чтобы он посещал это место. Он и команда «Белого паруса»…

Рука Венсента зажала рот говорящему.

– Тсссс… Ох, юнец… даже если это и неправда – надо иметь немало ума, чтобы произнести название этого судна здесь, в колыбели пиратов. – Казалось, в глазах бородача исчез пьяный налет. И он стал говорить едва слышно.