Дмитрий Тагунов - На пороге [Сборник]

— Что-то такое промелькнуло, — признался Кинг. — Если бы не выбрался, значит, тут бы и подох. Как ты сам заметил, часики тикают. Тик-так, тик-так.

Сэт усмехнулся.

— Неужели тебе совсем меня не жаль? Я ведь столько лет скрашивал твоё одиночество. Хотя, по секрету, ты всё равно не можешь причинить мне вреда. Но всё же мне немного обидно видеть такое равнодушие, честное слово.

Кингу надоело его слушать, и он прошёл мимо призрака, выбрав наугад направление. Сзади немедленно послышались шаги: Сэт не отставал, но и не догонял, сохраняя дистанцию.

— Какого чёрта ты говоришь мне о сомнениях и сантиментах? — проворчал, не оборачиваясь, старик. — Думаешь, мне чужда мораль? У меня нет совести? Ничего ты не знаешь обо мне! Я через такое прошёл, что тебе и не снилось. А сейчас, когда я так легко могу отнять жизнь, у меня уже нет ни сомнений, ни жалости. Если ты ещё не понял, у этого грёбаного мира тоже есть свои часики. И обратный отсчёт давно запущен. Тик-так, мать его. Тик-так. Мы все обречены. Днём раньше, днём позже. Все сдохнем.

— По-твоему, жизнь сама по себе не имеет ценности, поскольку является конечной?

— Что ты там назвал жизнью, жалкий червяк? Медленную агонию в пылающем аду? Горячий воздух сжигает лёгкие, иссушает тела и души. Солнце бьётся в истерике, вспышка идёт за вспышкой. Люди пачками жрут лекарства от мигрени и боятся высунуться на улицу днём. Просыпаются в поту, уставшие, лишённые сил, терзаемые голодом и жаждой. Три миллиарда уже сгинули, остальные на очереди. А смерть — это избавление. Спасение от агонии. Теперь смерть имеет ценность, слышишь? Смерть, а не жизнь. Вот тебе и простой ответ. А ты говоришь «сантименты». Чушь это всё.

— Хм. Звучит не слишком разумно, но допускаю, что ты просто не видишь картины в целом. Хотя сейчас это, конечно, не важно. Что планируешь делать дальше, Ронни? Будешь и дальше идти в пустоту, дожидаясь конца, или всё-таки продолжишь то, что начал?

Старик резко остановился и, заложив руки за спину, повернулся к своему спутнику.

— Ты о чём?

— О мести, конечно, — умилённо склонив голову набок, напомнил Сэт. — Один есть, осталось ещё десять.

Кинг задумчиво пожевал губами, не глядя на призрака.

— Если ты так говоришь, значит, это возможно. И что ты имел в виду, когда говорил, что можешь переместить меня в любую точку вселенной?

— Мы ведь как-то ушли от полиции, — как неразумному ребёнку напомнил Сэт. — Точно так же можем и появиться. Где угодно. Где скажешь.

— Даже на космическом корабле?

— Где угодно, — для убедительности повторил Сэт.

— Тогда отведи меня в Вашингтон. Прямо сейчас. Я хочу кое-кого навестить…

Сэт покорно склонил голову и широко улыбнулся, не сводя с человека пристального взгляда блестящих янтарных глаз.

— Слушаю и повинуюсь, мой повелитель.

Один из директоров «Королевской электроники» Джек Миллз медленно поднялся с кресла, опираясь ладонями о стол и не сводя ошарашенного взгляда с вышедшего прямо из стены Кинга. Гость сделал шаг, огляделся. Неплохой кабинет. Непрозрачные стены, аскетичная, рабочая обстановка, большое окно. И больше никого. Отлично!

— Ну, здравствуй, Джек, — спокойно поприветствовал старого друга Кинг, садясь в удобное кресло напротив. — Вижу по твоему лицу, что ты уже знаешь о судьбе Невилла. Кричать не советую, всё равно к тебе никто не успеет. Да ты сядь, чего ты стоишь? Сядь.

У Миллза подогнулись колени, и он упал в кресло. Взгляд метнулся к ящику стола, в котором был спрятан пистолет. Гость словно подслушал его мысли и погрозил ему пальцем.

— Только без глупостей, Джеки. Я с тобой шутить не намерен.

— Как ты попал сюда?

— Угнал упряжку Санта Клауса. Оставил оленей на подземной парковке.

Старик неприятно улыбнулся одним уголком рта.

— Что тебе нужно? — почти твёрдо спросил Миллз.

— О, ты уже взял себя в руки. Чудненько. — Кинг вальяжно закинул ногу за ногу и сложил пальцы на животе, умиротворённо посматривая на собеседника. — Как ты поживаешь, Джек? Я, признаться, удивлён, что ты до сих пор не купил билетик в космос, как это сделали девять других твоих лучших друзей.

— Кто-то должен был присмотреть за компанией.

— Ага, значит, ты и Невилл присматривали за компанией. Ну и как прибыли? Как продажи? Растёт ли оборот?

— Рональд, — вкрадчиво произнёс Миллз, — мир гибнет. Планета гибнет. Нельзя же быть настолько мелочным, чтобы трястись над благополучием компании, когда всё остальное человечество отчаянно борется за своё существование. Почему ты не способен это понять? Почему?