— Не желаете приобрести отличный костюм? — кричали ей слева по-английски.
— Отличный вибронож! Специально для тебя, девочка, в полцены! — зазывали справа.
Настя втянула голову в плечи и упрямо шла вперёд, твёрдо решив самостоятельно найти выход из этого разворошенного муравейника.
— Hallow, little girl, — перед ней выросли чьи-то ноги в чёрных брюках свободного покроя и в чёрных сланцах. Подняв голову, Настя встретилась взглядом с улыбающимся незнакомым мужчиной. Лет ему было около тридцати, высокий, явно не азиат, а какая-то помесь непонятно кого с кем.
— Hi, — ответила Настя, сильнее сжимая ручки дорожной сумки. Незнакомец не вызывал у неё приятных ассоциаций. Опять какой-нибудь торговец, желающий продать ей какую-нибудь китайскую фигню.
— Почему ты одна ходишь по рынку? — спросил между тем мужчина.
— Я не одна. Я с родителями, — соврала Настя.
— Где же они? — продолжал допытываться незнакомец. Настя оглянулась, ища поддержки или повода слинять от этого неприятного типа.
— А… они на вон там, — показала она куда-то за спину мужчине и помахала рукой в ту сторону, улыбнувшись, словно кому-то знакомому.
— Никого не вижу, — улыбка мужчины стала ещё шире.
— А…
— Идём со мной. Ты, наверное, проголодалась? — он схватил её за руку и потащил куда-то в боковой проход между близко стоявшими боксами.
— Отпусти меня! — возмутилась Настя, почти вбегая за мужчиной, который крепко вцепился в её запястье, в проулок. Ей стало страшно.
— Слава, сделай что-нибудь! — закричала она по-русски.
— Что? А, иностранка! — обрадовался незнакомец.
— Слава?! — Настя обернулась на свой рюкзак.
— Да заткнись ты, никто тебя не услышит! — мужчина влепил Насте тяжёлую пощёчину, от которой её дёрнуло как тряпичную куклу и резкая хлёсткая боль обожгла лицо.
— А? — ошалело воскликнула она, рефлекторно хватаясь за щеку.
— Будешь орать, получишь ещё! — пригрозил мужчина. — Дай сюда сумку, она тебе мешает!
Толкнув её спиной на железную стенку бокса, он отобрал у неё сумку и небрежно бросил её рядом. Потом потянулся к её курточке.
— Hey, you? — окликнул его кто-то за спиной.
— What now? — недовольно скривился он, оборачиваясь. И тут же присел, получив удар в пах.
— О…, — задохнулся он.
— Bastard! — второй удар пришёлся ему в нос. В стороны брызнула кровь. Человек упал на спину, корчась от боли.
— C'mon, run! — пребывающая в прострации Настя не поняла кто схватил её за руку и потащил из проулка.
— My bag! — только и вымолвила она.
— Damn! — сумку схватили и вновь потащили Настю куда-то прочь.
Гонконгская территория Земли, остров Лантау, к северу от Тунг Чунг, берег залива Урмстон Роад, 15 марта 2058 года, 06:40РМ
— Дура ты, самая настоящая, — перед сидящей на траве Настей вышагивала девчонка в чёрном спортивном костюме и белых кроссовках. На голове у неё был полный кавардак в панковском стиле: во все стороны торчали смоляные иглы лакированных волос.
— Как ты могла так по-глупому попасть?
— Ну я…, — начала Настя.
— Где твои родители? Почему одна ходишь по рынку?
— Я одна здесь.
— Как одна? Ты же прилетела на самолёте, да? — удивилась девочка. На вид она была старше, чем Настя, года на два. Она стояла уперев руки в бока, широко расставив ноги. Позади неё змеилось широкое разбитое полотно дороги, ведущей из аэропорта в Гонконг, за дорогой в полукилометре виднелись дома Тунг Чунга, откуда они вместе ушли в полном молчании.
— Я одна прилетела. У меня международный паспорт нового образца.
— Чёрт! Я думала… Впрочем, не важно. Ты откуда?
— Из России.
— Ясно. Забавный акцент. Привыкла к диктатуре и тут потерялась?
— Что значит привыкла к диктатуре? — возмутилась Настя. — Что ты имеешь ввиду?
— А, забей, — отмахнулась девочка, успокоившись. Присев перед Настей на корточки, она несколько секунд молча разглядывала её лицо, отчего Коммунистова почувствовала себя неуютно, а потом резко протянула ей руку:
— Ишика.
— Настя, — Коммунистова пожала предложенную руку.
— Очень приятно. Ты одна здесь?
— Да.
— Почему? Впрочем, не важно. Есть куда идти?
— Неа, — помотала Коммунистова головой.
— А зачем ты сюда приехала?
— Чтобы не быть дома.
— Не понятно, ну да фиг с ним. Думаю, дядя Шань будет не против ещё одной заблудшей души.
— Кто такой дядя Шань?
— Мой дядя… приёмный. Ты что собираешься делать сейчас?
— Я…
— Где жить будешь? На что? У кого?
— Э…
— Могу предложить пойти ко мне. Ты не выглядишь уверенной в своём завтрашнем дне. Да и в сегодняшнем ты не очень-то уверена…
Читать дальше