Андрей Васильев - Край холодных ветров

— А мне было безразлично — пожал плечами Торсфель.

— Дождемся остальных. Они скоро будут — Гуннар присел на валун. Его люди, как и люди Элины брели по воде к берегу.

— А потом что? — поинтересовался Гунтер.

— А потом будет хольмганг — негромко произнес Олавссон.

— Ты дашь мне хольмганг? — удивленно оттопырил губу Торсфель.

— Конечно. Меня не устраивает то, что ты умрешь в осознании того, что ушел непобежденным. Ты сильный воин, ты не закричишь, когда тебе будут выпрямлять ребра. А я хочу, чтобы ты умер, понимая то, что не смог, не сумел спасти свою жизнь. Я хочу смотреть в твои глаза, когда на мою секиру будут накручены твои потроха. Я не согласен на меньшее.

Гуннар говорил это мерным, спокойным голосом, как бы вбивая каждое слово как гвоздь в доску.

Торсфель усмехнулся.

— Ты уверен, Олавссон, что все будет именно так? Ты уверен, что это ты намотаешь мои кишки на сталь, а не я твои?

— Если случиться такое — ну, значит моя удача не столь велика, вот и все. Я уйду, зная, что сделал все, что мог.

— Кроме мести! — захохотал Кривой. — Какая паршивая смерть!

— Скажите, ярл Гуннар — раздался голос Гунтера — не могу ли я в этом случае стать вашим душеприказчиком? Гунтер фон Рихтер, рыцарь храма Плачущей Богини к вашим услугам.

Гуннар с удивлением посмотрел на фон Рихтера. Рыцарь истолковал это взгляд по своему и пояснил:

— Мой род достаточно древен и благороден и насчитывает двенадцать поколений воинов. Не думаю, что вам следует беспокоиться о чистоте моих помыслов и о том, вправе ли я претендовать на такую честь.

— Да я и не беспокоился, просто удивился. Этот сын тролля и тебе чем-то насолил?

— Нет, я его сегодня впервые увидел, хотя что можно думать об убийце женщин и похитителе девиц. Просто месть, и особенно месть за родных, это достаточно серьезное дело, чтобы доверять его просто удаче. Должен быть тот, кто сможет довести его до конца, если враг окажется сильнее.

Гуннар посмотрел на рыцаря, на его лице блуждала странная улыбка.

— Что же, Гунтер фон Рихтер, рыцарь… Прости, дальше не запомнил. У меня нет семьи, у меня нет родных и палуба драккара стала моим домом. Если правды нет и это существо, по ошибке отнесенное к человеческому роду, сегодня возьмет верх над мной — завещаю тебе свою месть.

— Услышано — откликнулся Хегни, перевязывавший рану.

— Подтверждаю — неожиданно для себя сказал я.

— Ох, будет сегодня моей секире пир крови, а воронам сытный обед — оскалился Кривой.

Гуннар не обратил никакого внимания не его речи, завернулся в плащ и откинулся на камень, скорее всего собираясь с силами к этому самому хольмгангу, который судя по всему был попросту поединком.

Охая, к нам подошел Суфор, про которого я уже и позабыл, наблюдая сцену из пьесы «Благородство и смерть».

— Ну и здоровый же сволочь! — изрек он, с неприязнью глядя на Торсфеля.

— Это он тебя что ли? — полюбопытствовал я.

— А то кто же. Я только файер вверх запустил, тут это животное бежит с каким-то здоровенным кульком в руках. Я и сделать-то ничего не успел, как он меня своей секирой долбанул, похоже что с критом, да еще меня от удара и на камень бросило. Пятнадцать процентов жизни осталось, чуть ласты не склеил! Хорошо зелий с собой прихватил…

И Суфор расстроено шмыгнул носом — то ли зелья жалел, то ли что так мало в бою успел.

— Кулек говоришь — хлопнул я себя ладонью по лбу. — Твою-то мать!

Я огляделся и выбрав воина из хирда Гуннара из тех, что помоложе, крикнул ему:

— Эй, боец.

— Да, ярл.

— Слушай, не в службу а в дружбу — вон туда убежал мой человек, Флоси. Найди его и пусть он сюда идет.

Воин коротко глянул на Гуннара, тот приоткрыв один глаз, кивнул и воин побежал в лесок.

— Гуннар, ничего что я твоими людьми командую? — решил я исправить возможную бестактность.

— Хирдманн должен быть всегда чем-то занят или пьян, тогда у него нет времени на серьезные глупости — ответил мне Гуннар, снова впадая в спячку.

— Не сомневалась, что ты уже здесь — раздался уже родной мне голос Элины. — Хейген, как тебе удается все время оказываться везде первым?

— Карма такая — ответил я своей кланлидерше, поворачиваясь к ней. — Если поспешать не будешь, все самое вкусное съесть могут, причем без меня. А это обидно.

— Согласна — Элина огляделась вокруг, оценила истоптанный песок, валяющееся оружие, изломанные ветки и Торсфеля, с тремя мечами у горла. — А что у вас тут было-то?