Андрей Васильев - Край холодных ветров

— Храйн с тобой, старый волк. Только трудненько тебе будет до моего золота добраться — оскалился Кривой.

— Ничего — обнадежил его морской король. — Я терпеливый. Я дойду. Так где золотишко-то?

— На Форсвике, в подвале моего дома, под левой стеной закопано.

— Вроде не врет? — обратился Хрольв к своему другу.

— Не врет — сказал как припечатал Фроки. — Не хочет шансы на хольмганге терять.

Понятно дело, когда между ног кинжалом поковыряются, никто драться не сможет.

— Ну и славно, — потер ладоши Коротконогий. — Ну что, благородные ярлы Фроки и Хейген, пошли посчитаем, добычу поделим?

— В этом процессе Хейген участвовать не будет. Я за него — вклинилась в беседу Элина.

Хрольв развел руками — мол вам виднее, а мне так все равно, с кем делиться — и удалился к куче добра, которую высыпали на тряпке, которая раньше была парусом с драккара Торсфеля.

— Чего это? — негромко спросил я у кланлидера.

— Все по честному — улыбнулась она. — Мы проплатили наше участие, мы и забираем добычу. Ты выполнил квест — вот твоя награда, без нас ты этого бы не смог сделать. Ну и потом — такова политика клана, все добытое в рейдах идет в казну, если потом совет решит поощрить особо отличившихся игроков, он наградит их специальной премией.

Ну что, вот мне сразу два урока. Первый — скупой платит дважды, я продал кучу добра, которую можно было бы боднуть за хорошие деньги, за цену в десять тысяч, второй же — не имей дело со своим кланом, непременно объегорят.

— Полагаю, мне такая не светит — ты же не видела, что я сделал, не так ли?

— Нууу, если честно, то да. Если тут и была какая заварушка, то вряд ли она сравнится с тем, что было у нас — с серьезным видом кивнула Элина.

— Что я могу сказать — развел я руками. — Раз клан все время находится на грани нищеты, то моя обязанность ему помогать.

Сжатые губы Элины я демонстративно проигнорировал, как и злорадную улыбку Железного Дровосека.

Добычу делили просто — кучу золота, каких то цацок, оружия и прочего хлама разделили на глазок на три половины и Ульфрида, как лицо незаинтересованное (хотя и алчно блестящее глазами) отвернувшись спиной, два раза ответила на вопрос «Кому?».

После этого хирдманны отправились в рощу за хворостом.

— Жаль светло еще — раздался голос Флоси, лежавшего в теньке, под валуном и грызущего травинку. — В темноте красивее такие вещи смотрятся.

— Слушай, просвети-ка меня по двум моментам — присел я рядом с ним. — Во-первых — что происходить будет? Нет, я понимаю что поединок, но так, в общих чертах поясни. И второе — ты где так секирой орудовать навострился?

— Так батя мой знатным хирдманном был, с самим Рориком ходил на его драккаре — лениво пояснил мне Флоси. — Поэтому и я, и братья мои с детства с оружием дело имеем, он нам все что знал — передал. Да и сам я за добычей года три ходил, а там либо голову сложишь, либо золото добудешь.

— А чего ж тогда?

— А, при отхожих местах? Так лениво мне все это. Ну и потом мне одна колдунья предсказал, что если я с этим военным делом не закончу, то смерть мне выйдет страшная, лютая. А я жить хочу, вот и прибился к золотарскому делу — там-то точно не сдохну. Хотя колдуний теперь до смерти боюсь.

— А со мной зачем пошел, знал же что будет?

— Так кениг велел. Коли он сказал, что ты теперь мой ярл, стало быть так оно и есть, чего тут думать.

Нет, эти люди непостижимы!

— А с хольмгангом что?

— Тут вообще все просто. Сейчас хвороста притащат, маслом его сбрызнут и кругом выложат. Потом туда Гуннар войдет и Торсфель, а выйдет кто-то один. Все просто.

Да, все просто и незамысловато.

— А если это будет Торсфель?

— Ну, в принципе он будет свободен, его не посмеют остановить. Но я знаю, что вроде как наш Гунтер должен потом с ним драться, Кривой это не оспорил в момент принесения клятвы, так что отказаться он уже не может. Но вот если он и Гунтера положит, что конечно вряд ли, то точно будет свободен.

— Ярл — на плечо мне легла рука. Это был Гуннар, он кивнул головой, предлагая отойти в сторону.

— Я слышал твой разговор с той женщиной и мне он не слишком понравился. Я не знаю, что там было между вами, да и вообще я не большой специалист по женщинам, но вот одно мне ясно точно — ты ей не враг, но она тебе точно не друг. Что-то ты сделал, что-то такое, что ее заставит тебе мстить. А месть женщины, это пожалуй то единственное, что меня пугает в этой жизни. Береги свою спину ярл, береги.

Я вздохнул. Мне и самому это было ясно.