Виктория Ратгольц - Агнесс

– Между прочим, эта игрушка стоит денег.

Злость неожиданно ослабла и позволила увидеть – в комнате есть кто-то еще. Стоило Принксу обернуться на голос, как ему на глаза попалась та же фигура в капюшоне, что и на площади. Юноша словно никого не замечал и без доли смущения опустился на корточки. Он осторожно поднял с пола пару кусочков пластика, осмотрел их вдоль и поперек и вернулся в прежнее положение:

– Мда… Даже аккумулятор сдох. Я боюсь представить, что ты сотворил с моей книгой.

– Твоей книгой? – запинаясь произнес Стивен. – Так это ты приходил ночью?

– По-твоему, книги сами собой материализуются? И да, зачем вам столько кофе? Вредно для сосудов. Кстати, я перекушу, ты не против? – наглый незнакомец бесцеремонно подошел к холодильнику и достал оттуда первый попавшийся шоколадный батончик. После, в знак благодарности, махнул Стивену рукой (или же просто отмахнулся от мухи) и убрал с лица капюшон, чтобы насладиться добытой едой. Сомнений не оставалось, это был именно тот худой подросток, которого сбил Стивен. Под капюшоном оказалась кучерявая копна медных волос. За считанные секунды он расправился с батончиком и вновь вернулся к хозяину дома.

– А теперь к делу. Итак, я более чем уверен, что ты сейчас немного удивлен. И если бы не чип, уже точно вызвал бы полицию.

– Кто ты такой? – первое, что слетело с губ пораженного Стивена.

– И почему вам так важны эти условности? Хорошо, меня зовут Кузнечик. Рад знакомству, Стивен Принкс, – из кармана потянулась костлявая рука.

– Ты шутишь, да? Объясни, что ты тут делаешь и зачем явился в мой дом посреди ночи?

– Давай обо всем по порядку. Слушай, я тот, кто может помочь вернуть тебе чип на место, а заодно и открыть всю правду о вашей великолепной превосходной замечательной Агнесс. Тебя это устроит?

Что несет этот малец? Он сошел с ума?

– Постой, я понял. Ты из службы госбезопасности, верно?

– Ты шутишь, верно? – губы Кузнечика расплылись в ехидной улыбке по веснушчатому лицу. – Во -первых, я не выдал тебя сразу, увидев твой чип. Во -вторых, у меня нет рефлекса, лететь на портрет вашего хваленого генерала как пчелы на джем. И, в -третьих.

Собеседник демонстративно закатал левый рукав и повертел запястье. На нем, как и у Стивена, была светло-розовая полоска с маленьким углублением на месте чипа.

– Сам вырезал. Нравится?

– Весьма, – впервые за их диалог Стивен почувствовал доверие к парню. – Хорошо, что я должен делать?

– Другой разговор. Прежде всего, тебе придется оставить чип и прочую аппаратуру здесь.

– Оставить чип здесь, чтобы вернуть на место?

– Ты думаешь, я собрался тебе помогать за половину твоего холодильника? – поразился простоте мужчины Кузнечик. – Поверь, если бы мне нужны были продукты, я бы их украл без зазрения совести. Считай, что ты похож на кого-то здравого в этой толпе. Пусть и кидаешься телефонами. Так что из тебя еще можно сделать что -то стоящее. Не бескорыстно, конечно. Взамен попрошу лишь небольшую помощь в виде банальной информации – ваших оповещений о зачистках.

Зачистки. Странное название. Очистки происходят не чаще раза в год, да и особой секретности собой не представляют. Хотя раз у него нет чипа, то до него информация может не доходить.

– Согласен, – кратко изрек Стивен.

– Похоже, я в твоем уме не ошибся, – глаза парня заблестели энтузиазмом, что придало света и жизни его необычайно бледному тощему лицу. – Тогда оставляй чип и отправляемся. Если испугаешься – можешь остаться. Скажу честно, место, куда нам предстоит идти, тебя может сильно впечатлить из -за местных слухов.

– Удивит даже опытного военного?

Кузнечик пренебрежительно смерил взглядом мужчину.

– Как будто военные видели что -то действительно страшное.

Стивен сбегал в спальню и оставил чип во внутреннем кармане своего пиджака. Вернувшись обратно, он обнаружил Кузнечика в своем бесформенном мрачном одеянии у порога двери.

– И да, это все остается между нами. Ни жена, ни друг не должны об этом знать.

– А у тебя хорошо поставлена разведка.

– Последнее наставление, или как там оно у вас зовется. О камерах не волнуйся, нас они не засекут. А теперь пошли.

Без дальнейших объяснений рыжеволосый двинулся навстречу уличной суете. Стивен закрыл входную дверь и направился следом, стараясь держать дистанцию в пару метров. Хотя слова Кузнечика были похожи на правду, но, проходя одну камеру за другой, трудно было вообразить, как за ними еще не направили патрульных. В голове неожиданно возник другой вопрос – как вообще смог кто -то дважды спокойно проникнуть в дом? Постепенно Кузнечик сбавил шаг и стал идти вровень со Стивеном.