Мэгги Стивотер - Похитители снов

«Вот почему вы – лучший», – сказал Гринмантл.

Да. Серый Человек и правда был лучшим.

Разумеется, они не ожидали, что он остановится, а если и ожидали, то не думали, что он запросто облокотится на окно, под вопли «Кинкс»: «Не убивай себя!»

– Добрый вечер, – любезно сказал Серый Человек.

На заправке пахло чем-то, очень давно жареным.

– Эй, – сказал водитель неуверенно.

– Вижу, вы меня преследуете, – произнес Серый Человек.

– Эй! – запротестовал водитель.

Серый Человек вежливо поднял руку.

– Давайте не будем тратить время зря. У меня нет того, что вы ищете. Я солгал своему боссу. Сказал, что необычные показания связаны с известным вам объектом, поэтому он продолжал покрывать мои расходы, пока я его искал. А затем я сообщил, что забрал упомянутый объект и что ему придется раскошелиться. Как вы видите, это не сработало.

Они уставились на него, слишком ошарашенные, чтобы ответить сразу.

– Эй, – повторил водитель в третий раз.

Пассажир потер лицо ладонью и задумчиво потыкал пальцем в продолжавшие сиять датчики у себя на коленях.

– А откуда нам знать, что ты не врешь?

– А зачем мне врать? – поинтересовался Серый Человек.

Он указал на «Мицубиси».

– Давайте будем честны. Я с легкостью мог бы вас обогнать.

Во всяком случае он так думал. Машина на вид была быстрая.

Впрочем, его собеседники, очевидно, не сомневались, поскольку оба нахмурились.

– Слушайте, я остановился только из профессиональной любезности, – продолжал Серый Человек. – Я вижу, вы, ребята, занимаетесь этим не так долго, как я, но, надеюсь, вы сделали бы то же самое для любого человека в моем положении.

Он хотел сказать, что они могут обыскать его машину, но это прозвучало бы чересчур нетерпеливо и виновато. Они решат, что он выбросил «объект».

Они снова нахмурились. Парень на пассажирском сиденье спросил:

– Так что же с показаниями?

– Я вам сказал. Я соврал насчет показаний, поскольку знал, что некоторое время мне это будет сходить с рук. Эти цифры дает линия геологического разлома. Можете поездить по горам, если хотите убедиться сами. Идеально совпадает.

Они так отчаянно хотели ему поверить. Он видел это в их налитых кровью глазах, в прикушенных губах. Они гнались за призраком – но весьма немногие, помимо Серого Человека, обладали для этого нужным терпением. Они желали поставить точку, заняться чем-то более конкретным.

– Но что мы скажем нашему боссу?

– А я знаю? – спросил Серый Человек. – Между прочим, я сейчас в бегах именно потому, что мой босс мне не поверил.

– Справедливо, – заметил парень на пассажирском сиденье.

Он помолчал и добавил:

– Мне надо отлить.

Серый Человек победил.

– Запишите мой номер телефона, – сказал он. – Давайте не терять связи.

Они обменялись номерами. Пассажир пошел в туалет на заправке. Водитель сказал:

– Да-а… блин. У вас сигареты не найдется?

Серый Человек торжественно покачал головой.

– Бросил год назад.

Он никогда не курил.

Водитель кивком указал туда, где по-прежнему в тени ждал брат. По бледным пятнам фар струился дождь.

– А он что?

– Этот осторожный тип? Не знаю. Наверное, придется выманить его из-под камер.

Водитель внимательно посмотрел туда, куда указывал Серый Человек.

– Блин. Я про них даже не подумал.

Серый Человек постучал себя по кончику носа. Он сказал:

– Это совет. Ладно, давайте оставаться на связи.

– Ага, – ответил водитель. – Кстати…

Серый Человек остановился. Он старался дышать ровно.

– Что?

Водитель ухмыльнулся.

– Клевая табличка.

Серый Человек лишь через пару секунд вспомнил, что там написано.

– Спасибо, – сказал он. – Я предпочитаю говорить правду, когда могу.

Он поднял окно и тронулся с места. Тут же поехала и машина брата. Это был гладкий маленький двухдверник, очевидно, выглядевший изящно дома, в Бостоне. В пятнах уличных фонарей он покатил вперед, преследуя Серого Человека.

Автозаправка – это одновременно лучшее и худшее место для убийства. Потому что за колонкой, снабженной камерами, зачастую расположена парковка, где усталые дальнобойщики могут немного вздремнуть. Иногда там помещаются только десять-пятнадцать фур. Иногда двадцать или сорок. Парковка редко освещена, а камер там не бывает никогда. Только машины – и донельзя утомленные водители.

На этой заправке парковка была большая, и Серый Человек заехал на дальний край. Он остановился за самой большой фурой.