Сэмюел Сайкс - Десять железных стрел [litres]

Время шло. Сэл надеялась, что прошло уже несколько часов, но боялась, что всего пара минут. Без солнца трудно сказать наверняка, а снег плохой помощник в этом деле. Она ждала в мягкой, лишенной солнечного света тишине.

Сэл ненавидела тишину. Всегда ненавидела. Тишина означала, что все идет плохо, а будет еще хуже. Кроме того, тишина оставляла ее наедине с собственными мыслями, без шанса убежать. И это как раз и означало, что все будет хуже.

– Ты можешь гореть погорячей? Я блядски замерзла.

Обычно она не разговаривала с револьвером. Не самая лучшая привычка. Но что, мать его, еще делать в последние минуты?

Какофония не ответил. Ни теплом, ни словом. Она и не ждала.

– Знаю, это не то, чего ты хотел, – продолжила она. – Мы заключили сделку, но я ее не соблюдаю. Моя вина, признаю. Я не ожидала, что дойдет до такого.

Слабое оправдание. Она это понимала. И он тоже.

– Ты не получишь тел. Ты не получишь разрушений. Я не смогу отомстить. Никому из нас это не по нраву, – Сэл уставилась в клубящийся мрак. – В любом случае, о нас никто не вспомнит.

Она откинулась на спинку стула. Вытащила из сумки остатки вина Мерета. Покрутив бутылку, понаблюдала за алыми разводами на стекле.

– Они не запомнят, получили ли мы, что хотели или чего заслуживали. Когда помянут Сэл и Какофонию, не будут тратить время на выяснение причин, по которым мы все это сделали. Не испортят историю сомнениями, была ли причина достаточно веской. Но они скажут…

Она вдохнула немного холодного пронизывающего ветра. Уставилась в серые облака. Погладила большим пальцем шрам, пересекающий глаз.

– Они скажут, что Сэл и Какофония, вооруженные лишь друг другом, осмелились бросить вызов всем, кто думал, что может их убить. Когда они ушли к черному столу вместе, то захватили с собой всех до единого ублюдков, решившихся поднять на них сталь.

Она посмотрела на револьвер и устало ему улыбнулась.

– Не так уж плохо звучит, а?

Он не ответил. Во всяком случае, не словами. Он был слишком горд для этого. Он был тем, кем был, Какофонией, жутким оружием, о котором только тихо перешептывались. Его рукоять лишь слегка потеплела, нежно, как первый румянец перед поцелуем…

Что ж, хоть на это он согласен.

Сэл погладила рукоять со всей нежностью, которую револьвер ей позволял. Снова повернулась к холодной мгле. Запрокинув бутылку, допила последние капли вина.

На вкус все равно как жопа скунса.

Сэл отшвырнула бутылку прочь. Она ждала. Шли часы. Или минуты. Или секунды.

А потом они явились.

Сэл навострила уши, уловив какой-то звук. Сквозь вой ветра, сквозь шорох падающего снега, сквозь гулкий и белый шум, она слышала ее, слишком чистую и прекрасную, чтобы ей мешала такая банальная вещь, как природа.

Песнь Госпожи. Резонирующая. Рассыпающаяся эхом.

Сэл снова посмотрела вверх. И увидела их. В тенях бесконечных складок холода. Некоторые стояли гордые и высокие, неповоротливые и не пострадавшие от кровавой бойни. Другие – стройные и невысокие, держа в одной руке оружие, а в другой – магию. Некоторые парили в воздухе, полы мундиров трепетали на ветру.

Одни были ранены, другие – нет. На руках одних еще оставались следы отнятых жизней. Другие дрожали под слоем одежды. Сэл не видела их ран, боли, ненависти, принесенной вместе с оружием. Сквозь пронизывающий ветер она различала только холодные пустые выражения их масок, когда имперские маги, царственные и бесчисленные, ее окружили.

В переулках. На крышах домов. Вдоль улиц. Осадники, небесники, мастера хвата и многие другие. Они вышли из теней на снег, призванные ею и ее револьвером. Встали в ожидании.

Сэл могла бы догадаться, чего они ждут. Но это не имело значения.

Веллайн появилась мгновением позже.

С неба упала тень. Шеназар спланировала вниз. Обрывки мундира были выпачканы ее собственной кровью, но у нее все еще хватало сил нести своего капитана. Они приземлились, Шеназар хмуро глянула на Сэл, а Веллайн шагнула вперед с обнаженным клинком.

С глазами полными слез.

Сэл уставилась на нее. Окинула взглядом собравшихся магов. Фыркнула, сплюнула, почесала бок.

– Я так смотрю, вы, блядь, не особо торопились? – произнесла она.

Веллайн не ответила. Не вслух. Но в ее глазах что-то дрожало, изо всех сил пытаясь сказать то, что не мог рот. Но она не позволила своим слезам говорить, только не эта женщина. Не капитан Империума.

За нее скажет меч. Долгое мгновение Сэл прикидывала, сможет ли Веллайн сделать все так просто – быстро двинуться и повергнуть ее одним ударом. Напрягшись, она крепче сжала рукоять Какофонии. Этого она не могла себе позволить.