Джон Норман - Контрабандисты Гора [ЛП]

Конечно, нетрудно понять надежду большинства лотов на хороший спрос и активные торги, и, как следствие, естественное желание показать себя с самой лучшей стороны. Ведь чем лучше будет продемонстрирован товар, тем, при прочих равных условиях, выше вероятность того, что он уйдёт за лучшую цену, и, соответственно, попадёт к более богатому владельцу, в чьём доме и жизнь может быть легче, и работы меньше, и престиж выше. Вот и вспыхивают среди таких товаров ярким пламенем своеобразные конкурсы тщеславия, которым, само собой, никто из знакомых с такими вещами препятствовать не собирается, в которых каждый лот желает добиться самой лучшей цены, в особенности, по сравнению с ближайшими соперницами, или с конкурентками из других домов. А кому не хочется быть самой красивой и самой желанной? Зато насколько горда та из них, что ушла по максимальной цене! Надо ли удивляться той конкуренции, которая разгорается на подиуме между опытными лотами, стремящимися распалить покупателей и превзойти друг дружку. А как превосходно они рекламируют товары того или иного дома, иногда тонко и хитро, иногда нагло и смело, но всегда заманчиво и обольстительно! Многие мужчины, которым недостаёт монет на то, чтобы предложить реалистичную цену на аукционе, часто посещают рынки, фургоны распродаж, прогуливаются мимо уличных полок и выставочных клеток, обходят платформы, лагеря и сараи, в надежде найти ту, которая, так сказать, станет покупкой их мечты. Всё же большая часть такого товара идёт задёшево, и я не имею в виду только кувшинных девок или девушек чайника-и-циновки, которые доступны даже владельцам пустых кошельков.

Иногда богатый мужчина может заявить, что выступление надменной, тщеславной, удивительной красивой девушки — не более чем показная мишура, пыль в глаза и лицемерие, или даже обман. Это может вызвать стоны разочарования у некоторых мужчин в толпе, особенно у того из них, который уже выкрикнул самую высокую цену, но кто будет спорить со знатоком, разглядевшим её двуличность. Впрочем, это никоим образом не отменяет факта необычной красоты рабыни. Возможно, со временем, она сможет кардинально измениться, если ей как следует преподадут её ошейник и соответствующим образом покорят. Насколько самодовольной выглядит она, уходя с подиума по самой высокой цене! Но как она будет ошарашена, когда на вилле своего хозяина ей швырнут драную тряпку и отправят пасти верров или убираться в загонах тарсков. Возможно, несколько месяцев спустя, когда она окончательно осознает тот факт, что она — рабыня и ничего больше, ей могут разрешить приползти к подножию его кровати с мольбою о ласке.

Время было уже довольно позднее, но я по-прежнему сидел в средних рядах и всё не покидал торгов, хотя сам не был уверен относительно причины этого.

Ближе к концу вечера я заметил, как к сцене подвели невысокую, широкобёдрую, хорошо сложенную брюнетку. Внимательно присмотревшись к ней, я её вспомнил. Она была одной из тех, кого несколько недель назад именно мне посчастливилось найти в мире рабынь. Не могу сказать, что она была неординарно красивой, в том смысле, который обычно вкладывается в это понятие, но в ней явно ощущалась некая тонкая привлекательность. Признаюсь, я не был полностью уверен в своём выборе, но мои коллеги подтвердили правильность моего первого впечатления. Она оказалась подходящим мясом для ошейника. Есть определённый сорт женщин, на которых достаточно мельком взглянуть, чтобы сказать, что они принадлежат ошейнику. Она была именно такой женщиной. Мне вспомнилось, как я подцепил её, лежавшую голой и связанной на полу арендованного нами склада, ногой и перевернул на спину. Не думаю, что она могла запомнить меня по нашей мимолётной встрече в том магазине. Вплоть до того момента она оставалась в положении бара, как и некоторые другие, не нарушая той позы, в которую её уложили, даже не будучи связанной. Такие нюансы — свидетельство ума, и даже больше того, возможного понимания. Некоторые женщины повинуются, потому что они вынуждены, но есть те, которые поступают так, потому что они должны, хотят и надеяться делать это, и даже жаждут этого.

Критерии отбора строги. И они выходят далеко за рамки тех канонов красоты, которые могли бы быть схвачены механическим описанием. Есть красота движения и смены выражений лица, тонких, недолговечных и прекрасных, подобных движению ручья между его берегами, подобных траве, волнующейся на ветру, шелесту листьев. Каждая частичка жива и драгоценна. А есть ведь ещё красота живости сознания, мыслей и эмоций, потребностей и готовности, надежды и желания, красота скрытой страсти.