Томи Адейеми - Дети крови и костей [litres]

– Ребята… – Амари приближается к лестнице в центре зала, уводящей под землю, и солнечный камень загорается у нее в руке.

Это здесь… Я сжимаю кулаки.

– Ты готова? – спрашивает Амари.

Нет . Это написано у меня на лице. Но она подталкивает меня, и я делаю первый шаг вниз по холодной лестнице.

Спускаясь по узкому проходу, я вспоминаю о Шандомбле. Как и там, сужающуюся дорожку освещают только факелы, мерцающие на стенах. Думаю о времени, когда у нас еще оставался шанс. Тогда у меня была магия.

Касаюсь руками стен, вознося богам безмолвную молитву. Пожалуйста, если вы можете помочь, сделайте это сейчас. Жду отклика, пока мы спускаемся вниз. По спине струится пот, хотя в воздухе холодно. Прошу, Небесная Мать, снова молю я. Исправь это сейчас, если можешь.

Жду ответа во взгляде ее серебряных глаз, хочу ощутить, как ее грозовая энергия отдается в моих костях. Но не могу сосредоточиться на молитве – величие ритуального зала вызывает внутри странный трепет.

Одиннадцать золотых статуй поддерживают огромный купол, возвышаясь над нами, подобно горам хребта Оласимбо. Боги и богини вырезаны из драгоценного металла с невероятным мастерством. Ничего не упущено – от морщинок на коже Небесной Матери до ее локонов, каждый из которых неповторим.

Взгляд каждого божества устремлен на луч десятиконечной звезды из драгоценного камня, сияющей у них под ногами. Рядом с каждым лучом – колонна, покрытая знаками сенбарии.

В центре звезды – золотое возвышение. На нем вырезан круг – гладкий, повторяющий очертания солнечного камня.

– О боги, – выдыхает Кеньон, когда мы идем сквозь густой воздух.

И он прав – боги повсюду.

Кажется, будто мы ступаем по небу.

С каждым шагом чувствую себя все сильнее и защищеннее от присутствия всевышних.

– Ты справишься. – Амари протягивает мне пергамент и солнечный камень.

Она берет у Тзайна костяной кинжал и опускает его мне за пояс.

Я киваю и беру две реликвии.

Ты сможешь , повторяю себе. Просто попробуй .

Иду вперед, чтобы завершить наше путешествие, как вдруг вдалеке возникает фигура.

– Засада! – кричу я.

Взмахиваю посохом и вижу людей, выходящих из тени. Они выходят из-за каждой статуи и колонны. Мы обнажаем оружие, пытаясь отыскать новых противников. Когда замешательство проходит, я вижу Сарана с довольной улыбкой и Инана. Его лицо искажает боль, в руке – магацитовый клинок.

Это предательство ранит меня. Руки холодеют. Он обещал…

Клялся, что не встанет у меня на пути.

Едва сдерживаюсь, чтобы не заплакать, и вдруг замечаю за ними человека. Это самое худшее, что могли сделать мои враги. Все происходящее похоже на кошмарный сон.

Я не верю своим глазам. Сердце замирает, когда они выводят его вперед.

– Папа?

Он должен был находиться в безопасности.

Эта мысль мешает мне принять правду. Смотрю на стражников, пытаясь найти среди них морщинистое лицо Мамы Агбы, жду ее атаки. Если она не с папой, то где? После всего, что произошло, моя наставница не может умереть. И папы не должно быть здесь.

Но все же он дрожит в руках Инана. Одежда изорвана, во рту – кляп, лицо в кровоподтеках. Они избили его за мои ошибки. А теперь заберут у меня.

Так же, как маму.

В янтарных глазах Инана я вижу предателя, но этого взгляда я не знаю. Он – незнакомец. Солдат короля. Оболочка маленького принца.

– Полагаю, ситуация говорит сама за себя, но на случай, если твои люди безумны, поясню. Отдай реликвии, и получишь отца.

Слышу голос Сарана и снова чувствую, как на запястьях смыкаются цепи…

Я был бы плохим королем, если бы не напомнил тебе о том, кто ты есть.

Он стоит в пурпурных одеждах. В его взгляде – презрение. Но даже он кажется карликом рядом с глядящими на него статуями богов.

– Мы убьем их, – шепчет Кеньон за моей спиной. – У нас есть магия. А у них только солдаты.

– Нельзя рисковать. – Голос Тзайна обрывается.

Папа едва заметно качает головой. Не хочет, чтобы его спасали.

Нельзя этого допустить .

Делаю шаг вперед, но Кеньон хватает меня за руку, разворачивая к себе:

– Ты не можешь сдаться!

– Пусти…

– Подумай о ком-то, кроме себя! Если не совершить ритуал, все предсказатели погибнут…

– Мы уже мертвы! – кричу я, и голос разносится под куполом, открывая правду. Боги, пожалуйста ! Взываю к ним в последний раз, но ничего не происходит.