– Вы правы, – очень тихо сказал он. – Такое нельзя простить…
Элеонора поняла, что сейчас некромант встанет и уйдет, оставив ее одну. В его взгляде она прочла приговор самому себе.
– Джон… – Уже не понимая, что делает, она шагнула к некроманту, протянула руку, касаясь плеча.
– Элли… – Лорд Уиллморт вскочил и прижал девушку к груди так крепко, словно боялся, что она вновь уйдет. – Моя Элли…
– Джон, – повторила Элеонора.
Кольцо упало на пол, но этого никто не заметил. Некромант осыпал лицо любимой поцелуями.
– Пожалуйста, не плачь, не надо, – бормотал лорд Уиллморт. Только сейчас Элеонора заметила, что по ее щекам все еще текут слезы.
– Я не думала, что ты приедешь сюда. Я решила, что ты оставишь меня одну, – всхлипнула она, прижимаясь щекой к такому надежному плечу. Одежда некроманта была насквозь мокрой. – Ты что, скакал под дождем?
– Наверное. – Он пожал плечами. – Сказать по правде, я даже не заметил этого.
– Одежда вымокла. Тебе надо снять все!
– Ты уверена? – хмыкнул он, зарываясь лицом в пушистые золотисто-рыжие пряди. – Это звучит заманчиво, миледи, но, боюсь, тогда викарий нас не дождется…
– В-в-викарий? – Элеонора подняла голову.
– Я не намерен больше отпускать тебя! – Лорд Уиллморт вздохнул и еще крепче сжал девушку в объятиях. – Никогда больше.
– Почему же ты вообще меня отпустил? – воскликнула Элеонора с чисто женской непоследовательностью. – Уходя из твоего дома, я ждала, что ты бросишься за мной и остановишь!
– Я растерялся. Услышав правду, ты буквально заледенела, и я… – Он покачал головой. – Я был так виноват… Я действительно не знал, что делать.
– Я же сказала тогда, что ты ничем не отличаешься от Альберта! – с укором воскликнула Элеонора.
– Да, Изабелла уже просветила меня насчет этого, – хмыкнул начальник Тайной канцелярии. – Признаться, именно она подвигла меня попытаться все исправить.
– Изабелла? Королева? Ты хочешь сказать, что…
– Она ворвалась в мой дом, словно фурия, в буквальном смысле слова обрушила на меня водопад и заявила, что я – идиот. Мне оставалось лишь согласиться с этим.
– А… король?
– Мок рядом со мной и терпеливо сносил упреки жены.
Элеонора представила себе эту картину и, не выдержав, рассмеялась.
Некромант подхватил ее за талию, высоко поднял и закружил.
– Смейтесь, смейтесь, моя дорогая! Мне так не хватало этого смеха!
Элеоноре действительно не оставалось ничего другого, как смеяться.
– Отпустите меня! – потребовала наконец девушка, чувствуя, что голова идет кругом.
Некромант моментально повиновался. Убедившись, что Элеонора крепко стоит на ногах, он разжал руки, опустился на одно колено и поднял с пола кольцо с сапфиром.
– Леди Элеонора Артли, согласны ли вы стать моей женой?
Именно в этот момент стук дождя по крыше прекратился. Даже ветер стих, точно боялся пропустить ответ. Лишь море рокотало по-прежнему, стремясь поглотить высокие берега. Девушка смотрела в зеленые глаза некроманта и видела в них любовь и обещание. Обещание быть с ней всегда.
– Да…
Лорд Уиллморт на секунду прикрыл глаза, облегченно выдохнул и вновь надел кольцо на палец Элеоноры.
Эта часовня мало походила на часовню шииров Артли. Сложенное из дикого камня небольшое здание поражало своей простотой. Элеонора выбрала его сама – лорд Уиллморт категорически отказался участвовать в выборе церкви для венчания, мотивируя это тем, что на сей раз его невеста должна быть уверена, что все делается правильно.
Викарий, высокий седовласый мужчина, поначалу отказывался проводить обряд, и лишь когда лорд Уиллморт назвал себя, священнослужитель испугался и поспешил приступить к венчанию. Так Элеонора в присутствии нескольких зевак, случайно забредших в часовню, вновь стала леди Уиллморт. Только теперь, идя по проходу между пустыми скамейками, держа в руках букет из белого вереска и запоздало расцветших на дворе викария астр, она действительно была счастлива.
– Элеонора Артли, желаешь ли ты…
– Да…
– Джон Уиллморт, желаешь ли ты…
– Да, – некромант сказал это настолько уверенно, что викарий невольно улыбнулся, понимая, что этот брак действительно благословил сам Триединый.
– …Властью, данной мне Богом нашим, объявляю вас мужем и женой.
Единственный колокол возвестил, что церемония бракосочетания состоялась.
Рука об руку они вернулись в коттедж.
– Мисс Элеонора, где вы пропадаете! Я тут с ума схожу! – воскликнула Мэри-Джейн, как только дверь скрипнула, и замолчала, увидев за спиной хозяйки высокую фигуру лорда Уиллморта. – Вон оно что…
Читать дальше