Чарли Хольмберг - Дым и Дух [litres]

Он рычал и бранился, изрыгая грязную, отчаянную похабщину, которая лилась из его рта, как неудержимый кровавый поток из шеи Голта.

– Его нет, нет! – взвыл он, и у Сэндис тоскливо сжалось сердце. – Его тут нет!

– Амаринта? – прошептала она, подходя к нему.

Он снова проверил карманы, схватился за голову.

– Его тут нет! Должно быть, я обронил его…

Рон стал белее мела.

– Не помню, чтобы забирал его. – Он затряс головой. – Я… Тебя… Кайзен упал, и я схватил тебя, позабыв про амаринт. Значит, он все еще там. Мы вернемся и…

– Рон…

Он посмотрел на нее.

Сэндис окаменела. Казалось, ее глаза вот-вот выкатятся из орбит.

– Ты его забыл… – свистящим шепотом произнесла она.

– Мы вернемся за ним. Сходим…

– Рон! – всхлипнула она, хватая его за грудки. – Амаринт крутился? Он продолжал крутиться?

– Что? Не знаю, я не видел…

Сэндис повалилась на колени. В горле ее пересохло. Сердце забилось так сильно, что стук его заглушил все остальные звуки мира.

– Сэндис? – присел перед ней Рон. – Сэндис!

– Кайзен… – замотала она головой. – Что, если Кайзен взял его? Артефакт кружил прямо у него перед носом…

– Кайзен мертв, – встряхнул ее Рон.

– Но если он завладел амаринтом, пока тот вращался…

Рон распахнул глаза. Уставился на Сэндис.

– Могла ли волшебная сила амаринта исцелить Кайзена, если Кайзен коснулся его? Амаринт способен на такое?

– Н-не знаю, – заикаясь, проговорил Рон.

Ледяная рука сдавила грудь Сэндис. Стало нечем дышать, и она в безумном отчаянии впилась ногтями в булыжники на мостовой. Амаринт теперь, возможно, в руках Кайзена. Да о чем это она? Амаринт теперь наверняка в руках Кайзена! Поймав удачу за хвост, Кайзен своего не упустит… И, если амаринт продолжал крутиться… И, если волшебная сила кружащегося амаринта способна исцелить любого, коснувшегося его…

«Тогда Кайзен жив. Все еще жив…»

Сэндис захрапела, захлебываясь от удушья.

– Эй, эй, – похлопал ее по спине Рон. – Успокойся, Сэндис, дыши. Давай, вдох-выдох. Вряд ли… – Рон замялся. – Вряд ли он спасся…

Если Кайзен выжил, он соберет новую банду оккультников. И науськает их на нее. Он продолжит вызывать Колососа, и многие, а может, и все, вассалы один за другим погибнут в этих безжалостных экспериментах. А амаринт… Как им вернуть его?

Она лишилась Ирета, а Рон лишился бессмертия.

Рука Рона лежала у нее на спине. Сэндис подняла голову и встретилась с ним взглядом. В глазах Рона застыл страх – видимо, он думал о том же, что и она.

– Нет, нет, – растерянно тряхнул он головой. – Вряд ли Кайзен спасся. Я просто выронил амаринт, и он…

Голос Рона пресекся.

Долгое время они молча сидели между магазинчиками. От нехватки воздуха у Сэндис закружилась голова, и она заставила себя дышать глубоко и ровно. Все, хватит об этом думать. Иначе она сойдет с ума.

Но куда ей податься? Ей больше некому доверять.

«Кроме…»

Сэндис заморгала, отстранилась от Рона, подхватила куртку. Занималась заря, и колокола прозвонили первую утреннюю смену. Сэндис натянула куртку, осмотрелась и приосанилась.

На север. Ей надо на север, а потом… на запад.

Она пересекла улицу.

– Сэндис! – окликнул ее Рон, но Сэндис не повела и ухом. Рон вскочил и помчался за ней. – Сэндис, я верну его. Я смогу…

– Ну так ступай.

Он отшатнулся, как от удара. «Надо же, какие мы нежные!» А когда он ее продавал, разве считался он с ее чувствами, желаниями и помыслами? Да плевать он на них хотел. «А теперь что? Правда глаза колет?»

До амаринта ей дела нет: он никогда ей не принадлежал. Пусть о нем голова болит у Рона.

– Сэндис! – Он схватил ее за руку.

Она вырвалась. Рявкнула:

– Я отправляюсь на поиски Талбура!

Рон закатил глаза. « Закатил глаза!» Кровавая пелена ярости, превосходящей по силе гнев Ирета, застлала ей взор.

Она побежала. Ее босые израненные ноги звонко шлепали по мостовой. Она пронеслась мимо фабричных рабочих, которые тащили свои усталые тела к началу смены. Мимо пса, который обнюхивал переполненное помойное ведро.

Сэндис бежала. Бежала, пока хватало духа, пока из легких не вышел весь воздух и она не согнулась пополам, упершись руками в колени.

Услышав за спиной шаги Рона, она уже и не знала, что ей делать – смеяться или плакать. Как хорошо было бы все забыть. Притвориться, что между ними не пробегала черная кошка. Как хорошо было бы швырнуть осколки разбитого сердца в канаву и снова обвить руку Рона, как в тот день, когда он продал ее самому жестокосердному человеку Дрезберга.