Дорофея Ларичева - Дочь ледяного Юга [litres]

– Час назад рабочие закончили ремонт. Бригада еще здесь. Если не понравится, готовы переделать! – почтительно отставая от нового шефа на полшага, отчитывался гатур. Он же вызвал лифт, чтобы быстрее доставить начальника на восьмой этаж.

С непривычки уворачиваясь от иллюзорных рыб, порхающих по широким коридорам, Бартеро решительно забраковал работу. Художник переборщил с морской тематикой, изобразив на стенах-экранах поросшее водорослями дно с застрявшими в рифах обломками древнего парусного судна. На покосившейся мачте болтался явно не человеческий скелет – неудачное напоминание о страшной смерти Фегинзара.

Кабинет порадовал. Ничего лишнего, и в то же время изысканно. Мягкие линии, бежевые с бордовым цвета, уютные кресла, множество техники, с которой еще предстояло разбираться… Из знакомого – только панель вызова, и то не плоская, а выпуклая. Все бумаги заботливо перенесены из временного пристанища и разложены на круглом лакированном столе с отделкой из бордовой кожи по краю столешницы. Можно работать.

Бартеро изложил свои замечания низкорослому бригадиру и советнику-гатуру и с удовольствием выгнал всех из кабинета. Так, теперь пора заняться соотечественниками Танри, ни с того ни с сего загоревшимися желанием отбыть на зеленую землю.

Эвакуация аборигенов с Данироль затянулась. Эти неразумные люди категорически отказались путешествовать по воздуху в «Агыховой упряжке». К виду ледокола они уже привыкли, а вот самолеты и дирижабли по-прежнему повергали их в священный ужас.

А еще дикари собрали весь свой скарб, и никакие уговоры не помогли заставить их выбросить хотя бы проржавевший таз или протухшую шкуру.

Бартеро уже дважды мотался на ледяную землю вразумлять глав родов. Безрезультатно. Тем приспичило покидать родные края в определенный день. Шаманы, видите ли, вычислили по звездам подходящую дату! Ладно, пока она настанет, ледоколы подоспеют.

Другой бы плюнул, усыпил всех, сложил штабелями в грузовом корабле и отправил на малозаселенную Никсу, где уже ждали переселенцев новенькие домики. А Бартеро не мог. Не поднималась у него рука на такое, за что Пинаро осыпал его насмешками, упрекая в слабохарактерности.

Пальцы сами нащупали на шее кулон – подарок Танри. Нечего от себя скрывать, не ради соплеменников ее неграмотных старается, ради нее – лишившей его покоя. День за днем память возвращала его в то самое утро, когда летчица заявилась в его номер с признанием – таким неуместным и искренним. А он не понял сразу. Теперь поздно оглядываться назад. Упустил. И язык не поворачивается спросить у Пинаро, вернулась ли она на Спиру. Чувствовать местонахождение упрямой девчонки он сам так и не научился.

Замигал индикатор вызова.

– Принимаю, – дал команду компьютеру новый начальник Управления.

В тот же миг над столом оформилась миниатюрная фигурка Марминара.

– Завтра в полдень в Адмиральском саду встреча с журналистами. Ты должен быть. Говорить ничего не надо. А померзнуть придется.

– Мне не привыкать, – без энтузиазма отозвался человек.

– Молчать или мерзнуть? – У адмирала настроение оказалось превосходным. – Я тебя предупредил, – сообщил он и отключился.

Напомнив сыну о мероприятии, Марминар не успокоился. Следует поторопить Пинаро с Мстящими. Хотя с его-то способностями не найти горстку мятежников… Точно советник с ними связан, не врут шпионы. Наверняка не он один. Пора почистить ряды помощников и Пинаро отправить подальше. На Герию, например.

– Друг мой, – адмирал вновь потянулся к панели связи. – Как у тебя дела с моей просьбой? До сих пор ищешь штаб мятежников? Помнишь о завтрашнем мероприятии? Я собираюсь сделать там кое-какие заявления. Ты должен присутствовать.

Пинаро не проявил никаких эмоций в ответ на эту тираду. Он просто кивнул и, дождавшись, пока фигура шефа исчезнет, вызвал Ринальдо Самида.

– Завтра в двенадцать. Понимаешь? – только и произнес он.

Середина календарной зимы, несмотря на недавно выпавший снег, как всегда, праздновалась с размахом. Жемчужное небо во внезапном приступе нежности желало расцеловать каждого выбравшегося на улицу. Тяжелые мокрые хлопья снега сыпали из низких туч, обжигая лица и руки, засыпаясь за воротники, облепляя плащи, пальто и шапки.

На площадях, несмотря на снегопад, развернули праздничную торговлю. Выползли из укрытий уличные музыканты, привнося посильный вклад в общую какофонию голосов. В Адмиральский сад стекались самые именитые журналисты послушать доклад о перспективах развития Земли на ближайшее полугодье.