Кассандра Клэр - Королева воздуха и тьмы [litres]

Наконец, она добралась до Зала Говорящих Звезд. Здесь все было так же, как и во сне. Пол мерцал, словно звездное небо, внезапно оказавшееся под ногами. Звезды огибали узкой дугой базальтовый стол, за которым собирались во время заседаний Безмолвные Братья. Сейчас стол пустовал, и Меча на его обычном месте не было.

Эмма ступила на дорожку звезд. Каблуки тихонько постукивали о мрамор. Она помнила, что во сне пол перед ней просто открылся. Но сейчас ничего такого не произошло. Эмма потерла усталые глаза, нащупывая в себе тот инстинкт, который подсказал ей, как открыть дверь в Город.

«Я – парабатай, – подумала она. – Магия, что связывает меня с Джулианом, вплетена в этот зал, в саму ткань судьбы нефилимов».

Она нерешительно дотронулась до лезвия Меча Смерти. Провела по нему кончиком пальца, мысленно возвращаясь в тот миг, когда она стояла с Джулианом в кольце огня: «…твой народ будет моим народом, твой Бог – моим Богом…»

Капля крови выступила на пальце и упала на мраморный пол. Раздался щелчок, и пол, казавшийся совершенно целым, дал трещину и отъехал назад, словно крышка. Внизу разверзлась черная яма.

В этой яме стояла скрижаль. Сейчас Эмма видела ее куда отчетливее, чем во сне. Гладкий кусок белого базальта, а на нем – руна парабатаев, нарисованная кровью, настолько давно, что сама кровь успела высохнуть и раскрошиться: остался только красно-бурый след в форме руны.

У Эммы перехватило дыхание. Вопреки всему, что она намеревалась сделать, сердце ее невольно затрепетало при виде чего-то столь древнего и могущественного. Задыхаясь, она подняла Меч обеими руками, острием вниз.

Мысленно она уже видела, как совершила то, зачем пришла: видела, как Меч опускается, раскалывая скрижаль надвое. Слышала треск, с которым распадается камень. И отголоски этого звука – звон, с которым лопаются узы парабатаев. Стон разбитых сердец по всему миру. Эмма представила, как они тянутся друг к другу в ужасе, не понимая, что произошло, – Джейс и Алек, Клэри и Саймон…

Эту боль почувствует и Джулиан.

Эмма беззвучно всхлипнула. Она станет изгоем, парией, отверженной, словно Каин. Клэри и все остальные отвернутся от нее. Нельзя причинить людям такую боль и надеяться на прощение.

Но затем она снова вспомнила о Диане из Туле́. «Их руны горели огнем, словно в жилах у них вместо крови текло пламя. Если кто-то поднимал против них клинок, тот просто рассыпался в руках. Черные знаки появлялись по всему телу, и они превращались в чудовищ… – физически. Я сама этого никогда не видела, имей в виду, только слышала через третьи руки. Рассказывали про огромных, сияющих, безжалостных созданий, выкашивавших целые города. Себастьян бросил против них тысячи демонов. Куча простецов и Охотников просто погибла».

Нет! Они с Джулианом не станут чудовищами! Они не уничтожат всех, кого знают и любят. Лучше уничтожить узы парабатаев, чем быть в ответе за столько смертей и разрушений. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как Джем рассказал ей о проклятии. И они уже перепробовали все, чтобы спастись от него. «В конце концов эта сила сведет их с ума и превратит в чудовищ. Они уничтожат свои семьи, всех своих любимых. Они повсюду будут сеять смерть».

Так что другого выхода нет. Пальцы стиснули рукоять еще крепче. Эмма подняла Маэллартах.

«Прости меня, Джулиан!»

– Стой! – голос раскатился эхом по коридорам Города костей. – Эмма! Что ты делаешь?

Она обернулась, не отступая от Говорящих Звезд и не опуская Меча. У входа в зал стоял Джулиан, белый от ужаса, и глядел на нее потрясенными глазами. Ему явно пришлось бежать: грудь тяжело вздымалась, в волосах запутались листья, ботинки были в грязи.

– Ты не остановишь меня, Джулиан, – прошептала она чуть слышно. – Даже и не пытайся.

Он протянул к ней руки, словно желая показать, что безоружен, и сделал шаг вперед. Но Эмма покачала головой, и он остановился.

– Я всегда думал, что это придется сделать мне, – промолвил он. – Мне и в голову не могло прийти, что это будешь ты.

– Уходи, Джулиан! Я не хочу, чтобы ты был к этому причастен. Если меня найдут здесь, не хочу, чтобы схватили и тебя.

– Я знаю, – сказал он. – Ты приносишь себя в жертву. Ты знаешь, что они станут искать виноватого – среди тех, кто мог воспользоваться Мечом Смерти. И ты хочешь, чтобы виноватой оказалась ты. Я знаю тебя, Эмма. Я отлично понимаю, что ты делаешь. – Он подошел еще на шаг ближе. – И я не буду тебя останавливать. Но и ты не сможешь заставить меня уйти.