Кассандра Клэр - Королева воздуха и тьмы [litres]

– Присмотри за Тиберием, – сказал Тень. Его речь звучала немного странно, как будто английскому он учился очень, очень давно. – Магия – опасная штука. Есть немало способов угодить в ее ловушку.

– О чем это вы? – Кит удивленно посмотрел на него. – Нам ведь не нужно никого убивать или призывать энергию смерти. Разве не из-за этого некромантия такая… неправильная?

– У магии очень много общего с термодинамикой, – вздохнул Тень. – Что-то всегда берется откуда-то. У всякого действия есть последствия, а последствия того, что вы задумали, могут оказаться весьма неожиданными… Такими, что вы не сумеете от них защититься. Я вижу, ты считаешь себя защитником Тая… – его голос смягчился. – Иногда нужно защищать людей от того, что им, по их мнению, нужно. А не только от того, чего они боятся.

У Кита екнуло сердце.

Впереди, на пляже, Тай наконец выпрямился. Ветер растрепал его волосы, и он бессознательно вытянул руки, чтобы потрогать, поймать сам воздух и ночь. Его лицо сияло, как звезда. Никогда в жизни Кит не встречал никого, настолько неспособного ни на какое зло.

– Я никогда не допущу, чтобы что-то навредило Таю, – сказал он. – Понимаете, я…

Он повернулся, чтобы все объяснить Тени, но колдуна уже не было рядом. Он исчез.

Кожу Марка слегка жгло там, где на его запястьях защелкнулись железные кандалы.

Впереди верхом ехали Обан и его гвардия. Среди них гарцевал Мануэль, словно для Охотника нет ничего естественнее, чем ехать вместе с всадниками Неблагого Двора. Время от времени он оборачивался и самодовольно усмехался, глядя на Кьерана и Марка, тащившихся позади. Их кандалы были прикованы к толстой железной цепи, тянувшейся к луке седла Обана.

Марк уже видел такое наказание раньше и потому поглядывал на Кьерана: если пленник падал, его продолжали тащить волоком, под хохот Неблагих.

Кьеран и так был бледен от боли. Холодное железо действовало на него гораздо сильнее, чем на Марка: его руки были ободраны и кровоточили.

– Они говорили о заложниках, – сквозь зубы процедил он, когда процессия поднялась на невысокий пологий холм. – На чью смерть нас собираются обменять?

– Скоро узнаем, – так же вполголоса ответил Марк.

– Мне страшно. Мануэль Виллалобос был в Схоломанте, когда меня обнаружили. Он ужасный человек, не знает ни тормозов, ни запретов. Большинство в Когорте ведомые, а не ведущие. Даже Зара. Она поступает, как скажет отец, или согласно тому, как ее учили. А учили ее ненависти и жестокости. Но Мануэль – другой. За всеми его поступками стоит желание причинять боль.

– Да, – сказал Марк, – поэтому он и опасен. Верующий из него плохой.

Он оглянулся – процессия проезжала мимо мест, пораженных гнилью. Он уже привык к этому зрелищу: выжженная земля, пепельно-серая трава, мертвые деревья – словно с небес пролился кислотный дождь.

– Мы можем доверять Кристине, – едва слышно прошептал он. – Она наверняка ищет помощь, прямо сейчас.

– А ты заметил кое-что любопытное? – отозвался Кьеран. – Обан нас о ней даже не спросил. Не спросил, куда она делась или кого отправилась искать.

– Ну, он, наверное, понимает, что мы не знаем.

Кьеран фыркнул.

– Я уверен, Мануэль даже не сказал ему, что она там была. Ему совершенно не нужно, чтобы Обан пришел в гнев из-за того, что Охотника упустили.

– Какие у него могут быть дела с Обаном? Ничего личного, но Обан – не самый умный из твоих братьев.

– Он – пьяница и тупица, – недобро прищурился Кьеран.

– Зато очень амбициозный тупица!

– Я думаю, Мануэль умело чешет его амбиции за ушком. Когорта не имеет никакого влияния на моего отца, но, возможно, надеется повлиять на того, кто станет следующим Неблагим Королем. Влиять на слабака не составит труда. И Обан для этого лучший кандидат.

Они перевалили еще через один холм. Вдалеке уже виднелась башня – черный шип, вонзающийся в синее небо. Марк уже пролетал вместе с Охотой над Неблагой башней, но внутри не бывал никогда. И не очень хотел.

– А с какой стати Мануэль решил, что вскоре может появиться новый Неблагой Король? Твой отец так давно на троне, что Короля Брэма уже никто не помнит.

Кьеран тоже посмотрел на башню. Из первых рядов кавалькады донесся очередной взрыв хохота.

– Возможно, потому, что народ недоволен моим отцом. Я кое-что слышал от Адаона. Фэйри ропщут, Король впустил гниль в наши земли. Из-за его одержимости Сумеречными охотниками страна стала разобщенной, обеднела. Старшее поколение не доверяет ему еще со времен исчезновения Первого Наследника. Они думают, что Король недостаточно сделал, чтобы найти его… Ее.