Сара Бет Дерст - Королева крови [litres]

«Умно, – подумала Далеина. – Использовать духов друг против друга».

Когда очередной земляной дух полез по ее спине, Далеина снова перекатилась в направлении огненных духов, уже летевших к ней. «Жгите», – приказала она, и духи огня впились в духов земли. Земляные духи закричали, когда их охватило пламя, и отпустили Далеину. Подскочив, она побежала подальше от них всех.

Но бежать было некуда

Огненные духи рвали и метали все вокруг, языки пламени бросались от преемницы к преемнице. Далеина обратилась к духам воды: «Потушите их». Она указала на объятых пламенем преемниц. Булькая от радости, водяные духи потекли к преемницам, вылив на них достаточное количество воды, чтобы потушить огонь и чтобы заодно все захлебнулись.

«Заморозьте!» – приказала Далеина духам льда, и те, по форме похожие на сосульки с когтями, кинулись к воде, пронзая ее: они били ближайшую к ним преемницу по рукам и ногам, но также замораживали воду. В этот момент преемница взяла их под контроль, наслав их на духов воды быстрее, чем могла это сделать Далеина. Следуя примеру Далеины, остальные преемницы начали обращать свои силы против духов, сгибая их волю, заставляя защищать людей и атаковать других духов. В ответ духи объединялись, чтобы напасть на преемниц.

Всюду царил хаос. Воздушные духи окружали преемниц, дергая их за волосы, хватая за ноги и руки. Другие кружили, создавая вихрь, который отбрасывал девушек к деревьям – Далеина увидела, как Реви подняло в воздух и ударило о ствол. Кора стала смыкаться вокруг нее, начиная от запястий и двигаясь вверх по рукам – к шее.

– Реви! – закричала Далеина. – Сожги ее!

Она сомневалась, что Реви услышала, но огненные духи полетели к ней, и дерево начало чернеть, пока не выпустило подругу. Реви рухнула на колени. Ее руки были в крови, и на коре остались клочки ее кожи.

На другой стороне рощи Айрия сражалась с другими древесными духами, используя духов воздуха, чтобы сорвать их с веток и подкинуть в воздух. Она поймала нескольких в ураган, однако сама ударилась о ствол. Духи впились в кору.

Зия закричала:

– Далеина, осторожно!

Лоза неслась, словно кнут. Ветки торчали, как палки, и Далеина кинулась в сторону – копья полетели за ней через рощу. Она увидела, как одно из них ударило преемницу, женщину с ярко-рыжими волосами и ожерельем из зеленых камней. Земляной дух сжал ее, и почва сомкнулась над ней так быстро, что Далеина не успела отреагировать.

Далеина вдруг поняла, что на нее не нападают, не напрямую. Духи первым делом занимались самыми сильными преемницами, теми, кто создавал вихри и управлял огненными стенами. Она так слаба, что в ней не видят угрозы – поэтому на нее даже не глядят и атакуют ее подруг.

Ища их, Далеина увидела Иондру, вышедшую из-за деревьев. Точно стрелы, палки торчали из ее рук и бедер, однако она не останавливалась. В ее ладонях пылало пламя – она кинула двух огненных духов, послала их прямиком в дерево. Те приземлились на кору, сжигая древесных духов.

Духи завизжали.

«Да!» – хотела закричать Далеина. Призвав огненных духов обратно к своим теперь уже почерневшим рукам, Иондра обернулась. Она двигалась быстро, как сгусток гнева, готовый поразить следующую жертву огнем – крошечного древесного духа с прутьями вместо рук и ног, который спрыгнул с ветки и впился Иондре в шею. Далеина поняла, что кричит, слышит, как кричат остальные, как дух вырывает кусок плоти из шеи Иондры.

Иондра упала. Сначала на колени, потом на спину.

Дух огня тут же забыл о ней и поспешил к следующей жертве. Спотыкаясь, Далеина побежала по шатавшейся земле к Иондре. Огненный дух пронесся мимо нее, обжигая щеку. Дым начинал заполнять рощу. Его едкий вкус оседал во рту.

Рядом с телом Иондры упала еще одна преемница. На ее теле были раны от корней, а из горла торчала лоза. «Нет! Прекратите!» Но духи взбесились и не слышали мольбу Далеины. Она пыталась перенаправить их, представляла башню, шпиль, дворец! Но они хотели смерти.

Только смерти.

Каждая из преемниц вокруг сражалась. Зия управляла земляным многоруким духом, с помощью которого пыталась побороть древесного духа. Линна командовала водяным потоком, чтобы тот смыл толпу земляных духов. Другие преемницы заставляли огненных духов жечь деревья. Но их было слишком много. Место каждого пораженного духа занимали двадцать новых.