Элис Хэмминг - Тёмный единорог [litres]

Затем девочка поднесла свирель к губам, и по комнате поплыла колыбельная, которую в детстве слушала Линнель. Эта песня больше не принадлежала семье Редфернов, она стала всеобщим достоянием. Малыш калачиком свернулся под одеялом, так, что наружу выглядывали одни лишь только глаза. Он внимательно слушал, пока не задремал. Доиграв до конца припева, Тэнди остановилась и собралась уже уходить, но Тиб вдруг откинул одеяло с лица и тихо спросил:

– А у этой песенки есть слова?

Тэнди кивнула и убрала свирель в футляр. Она старалась петь спокойно и чисто, вспоминая, как делала это Линнель. Конечно, ей далеко ещё было до подруги, но всё же Тиб с мечтательной улыбкой вслушивался в каждую строчку:

– Тэнди, а знаешь что? – зевая, спросил мальчик.

– Что?

– Давай завтра сходим на пруд и возьмём с собой Утеллу?

– Давай. Будет очень здорово, – прошептала девочка и поцеловала братишку в лоб. – Сладких тебе снов, Тиб.

Мама Тилбери и Бервик вернулись из Арвела на следующее же утро. Они долго обнимали приёмную дочь, а затем, позавтракав всей семьёй, отвели свою храбрую девочку на встречу с Верховным советом. Она рассказала им всё, что знала о Тёмном единороге и его заоблачном мире.

На вершину Опакуса было решено отправить королевскую армию, но солдаты не нашли ничего, кроме пустынных руин белого замка. Оказалось, что здания, выстроенные с помощью одной лишь магии, крайне недолговечны. Тэнди попросила проверить, лежит ли в золотой гостиной бездыханное тело старухи, но его так и не нашли.

Пару недель спустя принцесса Алетта вернулась в Эссендор с лекарством от сонной болезни. Любимая всеми королева Одри поправилась и отменила комендантский час. А вскоре после этого произошло и другое радостное событие: Полуночный единорог спас от кабанов женщину, отправившуюся в лес по грибы. Волшебный защитник королевства вернулся, и пусть люди продолжали гадать, где и почему он так долго пропадал, жизнь наконец вернулась в привычное русло.

Финч, Хэтти, Тэнди и Тиб тоже возвратились к своим обыденным делам. Они купались в реке, спорили, сидели на крыше ночи напролёт и играли в мельницу на своём излюбленном месте у крепостных стен, окружённые рыжеватым светом заходящего солнца.

Конец

Я от всего сердца благодарю Фица Осборна, Эмму Янг, Пита Мэтьюса и всех сотрудников компании Scholastic за то, что они помогли мне воплотить эту книгу в жизнь.

Спасибо родным, друзьям и всем, кто меня поддерживал.