Мишель Пейвер - Клятва мстителя [= Клятвопреступник] [litres]

– Вас только не хватало, – раздраженно сказал Торак.

Рип покачал хвостом и посмотрел на мешочек.

Торак, сам не понимая зачем, развязал мешочек и достал рожок.

Вороны наклонили головы, словно прислушивались.

Торак с тоской повертел в пальцах рожок. На нем были вырезаны похожие с виду на ели уголки. Фин-Кединн как-то сказал Тораку, что это лесной знак его матери и по нему он узнал, что это был ее рожок. Торак увидел, о чем он забыл. Вокруг кончика рожка был обмотан волос Ренн, который он нашел в ее спальном мешке, когда был изгнанником.

Торак медленно размотал волос. Рип запрыгнул к нему на колено, взял волос в клюв и аккуратно, как будто чистил перья, поводил клювом вдоль волоса.

Торак тяжело вздохнул. Прошлым летом, когда его душа была больна, Ренн послала к нему воронов. А он ее бросил.

Точно так же, как Бейла.

Торак похолодел от одной этой мысли. Все повторяется. Он поссорился с Бейлом, и Бейл погиб. А теперь Ренн…

Торак сжал ее волос в кулаке. Он вернется и найдет ее. Он заставит ее пойти вместе с ним. Месть может подождать еще немного.

Торак запрыгнул в долбленку и развернул ее против течения.

В этот раз вороны полетели следом за ним.

Теперь Волк был не только сбит с толку, ему было очень неспокойно. Что делает Большой Бесхвостый?

С тех пор как Яркий Зверь пожрал Лес, Волк шел за Братом, но не мог ничего понять. Он кружил рядом с большими Логовами бесхвостых, наблюдал за тем, как они рычат друг на друга, как срывают друг у друга с головы полоски шкур. Потом они затащили его Брата в логово. Волк готов был прыгнуть к нему на помощь, и тут Большой Бесхвостый зарычал на них. В его рычании была жажда крови… Это было не по-волчьи. Волк такого не понимал. Такое его пугало.

Потом Большой Бесхвостый с Сестрой отправились к Быстрой Мокрой, и он пошел за ними. Там они рычали друг на друга, и Большой Бесхвостый бросил Сестру. Волк не бросает свою Сестру. Большой Бесхвостый заболел? У него помутилось в голове?

После этого Волк шел за Большим Братом вверх по Мокрой, но держался в Тени. Большой Бесхвостый звал его, но Волк к нему не шел. Волк ненавидел прятаться от Брата, но он был уверен – эта уверенность порой приходила к нему из ниоткуда, – что не должен подходить к Брату. Хотя пока еще не понимал почему.

Где-то в Горах наверняка прошла гроза, потому что теперь Черная Вода стремительно уносила Торака назад, к стоянкам в Сердце Леса.

Замаскировав лодку ветками с молодыми листьями, он лег на дно и понадеялся на то, что тростник не выдаст его. Ему повезло – племена были заняты раскрашиванием деревьев. Женщины, мужчины, дети – все старательно втирали охру в стволы и ветки.

Какое безумие заставляет их слепо повиноваться приказам? Разве они не видят, что Тиацци крадет у них свободу, как лис ворует добычу? Стоянка исчезла из виду, и Торак снова взялся за весло. Утро сменил день. Западный ветер приносил с пустошей запах гари. Но Торак все не находил следов Ренн.

Повернув за излучину, он увидел, что северный берег изрыт следами от долбленок. Самих лодок видно не было, но Торак заметил, как что-то сверкнуло на ветке ивы. Это оказался локон темно-рыжих волос.

Торак пристал к берегу и начал осторожно подниматься вверх по склону.

Следы людей вели к Лесу, и среди них Торак распознал следы Ренн. Ее снова схватили. Зачем они ее сюда привели?

Торак заставил себя сосредоточиться и понял, что люди вскоре вернулись на берег и уплыли. Они забрали с собой Ренн? Торак в этом сильно сомневался.

Пройдя немного, он нашел еще один привязанный к ветке локон. Потом еще один. Торак позволил себе расслабиться. Если Ренн смогла такое сделать, значит она была цела и хотела, чтобы он пошел за ней.

Торак достал нож и вошел в Лес.

Когда он добрался до небольшого укрытия в тени поваленной ели, наступили сумерки. Торак заметил свисавшие с деревьев красные веревки и рога зубров с вырезанными на них сакральными спиралями и понял, что это молитвенное укрытие колдуна племени Зубра. Но внутри царила тишина, как на покинутой стоянке.

Вход был загорожен двумя установленными крест-накрест ветками дуба и тиса. Торак почуял недоброе и, с опаской переступив через ветки, вошел в укрытие. От костра остались только похожие на раскрошенные кости белые угли, а на углях что-то лежало.