Владимир Белобородов - Цветок безумия. Империя рабства

— Корндар, — ответил вместо меня Зарук, — мы же с твоими телегами в два раза медленней будем ехать. Да и десятину ждать… С меня перевязь сотника снимут.

— Эх… — несколько расстроился брат. — Тогда сам с вами поеду. Мне всё равно в Дуварак надо. К тому же… я Элидару обещал одно место показать, — подмигнул он мне.

— Дом лары Ваины, — ухмыльнулся Зарук.

— Как догадался? — Расплылся в улыбке Корндар.

— Что ещё может интересовать двух холостяков в столице.

— Трёх, — поправил я. — С нами Ротимур. Даже четырёх — Ильнас у нас последнее время, очень неравнодушен к женским прелестям.

Зарук, казалось, никак не отреагировал на мои слова, но радость в его глазах слегка уменьшилась — наверняка вспомнил о наших с Ротимуром прежних развлечениях.

Второй сюрприз ждал меня в самом доме. Только я вошёл, как ко мне склонив голову, подошёл Пасот.

Я кивком разрешил ему говорить.

— Лигранд Элидар, вас ожидают в кабинете грандзона Элидара.

— Кто?

Раб замялся.

— Дайнот, — шепнул из-за плеча Зарук.

— Отчего такие тайны? — слегка приподняв бровь, как полагает знатному при выражении удивления, спросил я.

— Ты сотник Империи.

— А, ну да.

Собственно, воинам империи не возбранялось общаться с магами, но только при свидетелях. А вот наедине… Настоятельно не рекомендовалось, а при нахождении на службе, даже возбранялось. Именно поэтому, визиты мага Дайнота к отцу всегда носили лёгкий оттенок секретности — всё-таки зять — сотник имперских войск.

Вообще, отношения с представителями ордена, довольно путаная штука. Раньше я как-то не обращал на это внимания, потому как само окружение, то есть семья, смотрели на это нормально. Фактически же… Простой народ ненавидел и боялся магов, поэтому искоса смотрел и на тех, кто с ними общается. Однако… любой из простолюдинов почтёт за честь, если маг, хотя бы знает его имя. Такой вот нонсенс. Знатные же… Тут нисколько не лучше. Лечиться и пользоваться услугами магов, это признак роскоши — в подражание императору и локотам. А вот дружить… С одной стороны, дружбой с магом можно даже гордиться, с другой — ты автоматически подвергаешься сомнению к лояльности Империи. Для того чтобы пригласить мага в свой дом на ужин, нужно чувствовать себя очень уверенно в кругах власть имущих, так как «доброжелатели» практически сразу несли доклад в дворцовую стражу.

Дайнот поступил мудро, не афишировав свой визит в дом отца, при нахождении в нём двух сотников Империи. Где-то глубоко, меня терзала догадка, что и орден косо смотрит на тех магов, что дружат с имперцами.

Маг, по своему обыкновению, вальяжно расположился в кресле отца. В его руках находилась раскрытая книга, которая казалось, полностью захватила его внимание. На столе перед ним стоял фужер с вином. Дайнот никак не отреагировал на моё появление в кабинете.

Я не знаю, изучал ли кто-нибудь в этом мире воздействие присутствия мага на другого человека. Подозреваю, что нет. А надо было бы — меня охватила какая-то робость. Взяв себя в руки, я подошёл к шкафу, достал ещё один фужер, затем расположившись напротив Дайнота, налил себе вина и откинулся на спинку стула, смакуя напиток.

— Нарушаете этикет, лигранд, — произнёс маг, не отрываясь от книги.

— Отнюдь, — ответил я ему.

Дайнот имел в виду, моё наглое расположение за столом, без разрешения уже сидящего там. Но поскольку стол находился в доме моего отца, то ситуация спорна. Пару минут мы помолчали.

— Забавная книжица, — наконец поднял свой взгляд маг и приподнял томик в руке. — История воина, который решил выйти на поединок с человеком, вырастившим и обучившим его, дабы сберечь свою честь.

— И кто победил?

— Не знаю. Никак дочитать не могу. Последнее время редко бываю у твоего отца. Подозреваю, в конце будет какая-нибудь банальная безысходность с нравоучениями. Или оба погибнут во время боя, символизируя единство семьи, или более молодой выиграет бой и тем самым потеряет честь в своих глазах.

— А, по-вашему, каков должен быть конец?

— По-моему, сам повод для боя слишком наигран.

— Выбор книги был чем-то обоснован?

Дайнот улыбнулся.

— Узнаю воинскую прямоту. Во время службы люди теряют искусство поединка на словах, поэтому вы лёгкая добыча для лар. Нет, Элидар, — маг пригубил фужер, — я не намекаю на твоё обучение мной. К тому же тебе очень далеко до уровня мага ордена. Это было пустое вступление, дабы развеять твою напряжённость.

— Вы и пустой разговор? — Изобразил я удивление.