Владимир Белобородов: Цветок безумия. Империя рабства

— Зачем? — Сросил я у воина, протянувшего к моему лицу витиеватую штуковину, — хотя уже догадывался.

— Чтобы определить, не выпил ли ты какое-нибудь магическое зелье, — с ухмылкой ответил тот. — Дыхни три раза.

Антимагическая WADA! Вот бы не подумал. А если она на меня среагирует? Не-е-ет. Не должна. В дыхании магических сил нет. А вот после выпитого зелья часть магии действительно выходит таким образом.

Моя заминка, перед тем как дыхнуть на амулет, вызвала лёгкий ропот собравшихся. После того как я решился выполнить антидопинговую проверку, толпа разочарованно загудела. Как выяснилось позже, больше половины «дуэлей» с этим здоровяком, заканчивались именно на этом этапе. А на то, принял ли я зелье перед боем с более сильным внешне противником, или не принял, ставки ставились отдельно. И многие, похоже, уже проиграли часть денег. Ротимур счастливо улыбался. Друг! Духи его!.. Точно ведь успел узнать об этой особенности! И не предупредил! Ну, ничего… После боя поговорим…

Не скажу, что было просто. Главная особенность, это полный контроль себя. Нельзя двигаться слишком быстро — будет выглядеть подозрительно. Нельзя терять голову — это очень важно. После того как я вошёл в полную силу, я за собой изредка замечал необоснованные вспышки гнева, слегка туманящие разум. Нельзя бить в полную силу — будет травма. Выиграть надо выматыванием соперника и техникой, техникой и выматыванием соперника. Он большой — надолго не должно хватить.

Удар противника — разорвать дистанцию — пусть побегает. Скорость движения противника не запредельна, но очень даже на уровне. Его преимущество перед обычным воином: физическая сила, дающая возможность вертеть мечом, словно шпагой и, соответственно, производить обманные финты. Но, он слишком поздно перешёл на такую тактику, изначально пытаясь взять нахрапом. Вновь попытка удара соперника. Нырок влево. Ещё один. Ещё… А теперь наоборот. Ага! Привык к левому уходу! Удар по ноге. Так, чтобы прихрамывал.

Подсечь не получилось — противник успел перенести вес, но отбил «деревом» ему ногу я знатно. В реальном бою считай, серьёзное ранение получил бы. Танцевали уже минут десять по субъективному времяисчислению — сложно соизмерять время в бою с реальным. Так… Пора и на зрелищность. Рывок вперёд. Уход от клинка и левый хук. За спину и по шее клинком, показательный… Ай! С хуком переборщил! Имитация клинка проносится над головой падающего противника. Надо дать встать. Ну? О как!

Здоровяк, не вставая с земли, бросил меч к моим ногам, признавая поражение. Толпа загудела. Послышались крики о подставном бое.

После «тренировки» здоровяк подошёл ко мне:

— Силён сотник.

— Он семерых орков на клинке крутил… — похвастался Ротимур, не отвлекаясь от пересчёта монет — Илун как настоящий младший воин, потребовал с Ротимура выданные империалы и две трети выигрыша обратно. Причём немедленно. И теперь стоял над душой должника, ожидая денег. Парню бы в казначеи.

— Верю, — одобрительно кивнул головой здоровяк. — Позволь представиться, сотник. Либалзон Листрон, по званию тоже сотник.

— Лигранд Элидар, — пожал я протянутую мне руку.

— Это не тот… что с дочкой плеча…

— Тот, тот, — пробурчал Ротимур.

— Не верь ему, — осёк я расползание ненужных слухов.

— Вечером разрешишь угостить, сотник? — Листрон похоже больше всё-таки поверил Ротимуру, чем мне.

— Не получится, — несколько неожиданно перебил здоровяка голос сбоку. — Младший воин тысячника Курса, — представился мне суховатый мужичок в идеально отутюженном камзоле. — Сотник Элидар, тысячник Курс приглашает поужинать с ним и тысячником Раником.

— У меня на вечер были планы… — озадаченно ответил я.

— Могу поинтересоваться какие, сотник Элидар?

— Встреча в городе.

— Не получится. Насчёт вас, от тысячника дворцовой стражи, поступило отдельное распоряжение: за пределы тысячи не выпускать.

— С чем связано? — Такое известие не могло не насторожить.

— Не знаю. Можете завтра спросить у правого плеча. Посыльный сказал, вам назначен приём в третьей четверти дня.

Ужин был тусклым. Настроения не было совсем, да и тысячники не были особо компанейскими ребятами. Оба старше меня, зим на тридцать. Так… вяло попытались разузнать о цели моего вызова во дворец. Потом, в очередной раз намёками подтвердить слухи о моей связи с дочкой плеча. По итогу, от данного ужина я не получил ничего. Ни удовлетворения от беседы, ни сколь либо информативных знаний, ни даже чувства насыщения — после боя организм прямо требовал пищи, но на официальном ужине есть в три горла не красиво. Да и порции… словно детские.