Эд Гринвуд - Судьба дракона

Владычица Самоцветов, освобожденная из ловушки, упала, задыхаясь, но тут же поднялась, не желая упустить ни мгновения разворачивающейся битвы, которая решала ее судьбу.

Четыре Дваера ярко сверкали, вращаясь вокруг Великой Змеи, — и та, разинув пасть, устремилась на уменьшившегося раненого Дракона.

— Недостоин, да? — раздался громовой голос со стороны искалеченного тела Дракона, когда в его тело вонзились клыки.

Дваериндим еще раз вспыхнул и погас, став почти темным, и Змея в удивлении и тревоге отпрянула. Дракон дохнул огнем — и вспыхнул сам, его израненное тело засветилось тем же белым светом, каким светились в кольце четыре Камня.

Эзендор Черные Земли яростно боролся, пытаясь перехватить контроль над Дваерами, и не обращал внимания на боль. Он побеждал Амбелтера, он одолевал.

Он сконцентрировал в себе больше магии, чем когда-либо ощущал, но ни малейшей частицы этой силы не потратил на защиту, вместо этого собрал ее для одного страшного удара, который направил на архимага, когда клыки Змеи вонзились глубоко в его плоть.

И Великая Змея загорелась, в какие-то мгновения превратившись в обугленные кости. Ингрил Амбелтер и все его темные мечтания обратились в пепел так быстро, что видевшие это аглиртцы едва поверили глазам своим. Но одно было совершенно ясно — останки Змеи испарились с почерневшего, прогоревшего почти до костей тела Дракона, и четыре Дваера упали с неба.

Эмбра бросилась туда, куда они должны были приземлиться, чтобы схватить хотя бы два, — но темная, меняющая обличье тварь оказалась быстрее. Коглаур! Она рванулась к Безликому, понимая, что сейчас, после перенесенной боли и смятения, еще не способна сотворить какое-нибудь заклинание, и увидела, как все четыре Дваера, слабо мигнув, упали на оборотня, словно направляемые магией. Безликий встал, приняв обличье Ингрила Амбелтера, создал портал перемещения, обозначенный четырьмя Дваерами, и исчез. А четыре Камня разлетелись в разные стороны, оставив после себя над рекой и замком оглушительную тишину.

— Значит, настоящий Повелитель Заклинаний мертв, — прошептал Флаерос Делкампер, вопросительно глядя на госпожу Орели, — или это все время был Безликий?

— И что, теперь мы будем охотиться за всеми четырьмя Дваерами? — простонал Краер снизу, с разбитого пола тронного зала.

Магическое свечение вспыхнуло в темной комнате в башне Повелителя Летучих Мышей, на миг перекрыв свечение хрустальных шаров. Три мага повернулись вовремя, чтобы увидеть то, что выпало из него на каменный пол всхлипывающей, дымящейся кучкой. Итим Радужный Дракон ахнул, но Аркл Гулдейрус с быстротой опытного воина подскочил к упавшей молодой женщине и схватил ее за глотку.

— Ты Гадастер Мулкин? — проревел он, вложив в голос всю магическую мощь, какую только мог.

Летучие мыши посыпались с потолка, зависнув облаком над новоприбывшей.

Темные, переполненные слезами глаза вспыхнули.

— Я не знаю вас, сударь, — послышался сдавленный, но разъяренный голос, — но я — Маерла Радужный Дракон, и мне уже надоело подчиняться магам!

Со вздохом облегчения Повелитель Летучих Мышей отпустил ее и отступил на шаг. Его чуть не сбил с ног Итим Радужный Дракон, бросившийся обнимать свою дочь, которую уже считал погибшей, но которая только что искала его при помощи заклинания по всему Асмаранду. Дядя Долмур тоже недолго заставил себя ждать.

Радужные Драконы обнимались, не в силах сдержать слез, а Аркл Гулдейрус смотрел на них, ощущая себя как никогда одиноким, и внезапно почувствовал, что и у него на глаза наворачиваются слезы.

Он отвернулся, пытаясь успокоиться. Ничто не должно помешать ему досмотреть зрелище в хрустальном шаре. Все до последних мелочей.

Эзендор Черные Земли понимал, что умирает. Одна боль уже говорила об этом, даже если не смотреть затуманенным взглядом на окровавленное, обугленное до ребер собственное тело. Он уже не был Драконом. Он беспомощно лежал на теле какого-то раненого и умирающего Повелителя Змей.

Золотой Грифон смотрел в ясное утреннее небо Аглирты, шепча:

— Я хочу еще раз услышать пение птиц. Не понимаю почему, но хочу.

Как всегда, Хоукрил Анхару первым оказался рядом. Гигант-латник нежно, как нянька берет ребенка, приподнял тело бывшего хозяина. Золотой Грифон слабо улыбнулся ему. Тьма накатывала волнами, перехватывая дыхание.

— Добрый друг, — торопливо заговорил он, пока еще мог говорить, — прими мое баронство. Ты больше чем заслужил его. Я сделал много… из того, что хотел… странствовал по свету в погоне за мечтами… и даже кое-какие поймал.