Маргарет Уэйс - Драконы летнего полдня

- Ой, ой, больно! Руку сейчас оторвешь. Самому бы тебе так! Небось не понравилось бы? Я же тебе говорил, что госпожа Йенна меня ждет не дождется! Я ее агент! О-о, я дико извиняюсь. Я и не собирался вовсе тебя кусать. Очень надо! А нечего руки мне в рот совать. А что, сильно больно? Я... А-а, ой-ой, отпусти! Ты мне все волосы вы-рвешь! А-а, спасите! Помогите, убивают!

- Да отпусти ты его, ради Гилеана! - сказала Йенна. Рыцарь держал Таса за хохолок.

- Пустить кендера в магическую лавку? - изумился рыцарь.

- Это моя лавка, по крайней мере в данный момент, - резко заметила Йенна.

- Так что, пока вы с вашими рыцарями еще не разорили меня окончательно, вас не касается, с кем и как я работаю. Это мое дело, и я буду вести его так, как сочту нужным! Отпусти кендера! С видимым неудовольствием серый маг разжал руки.

- Прекрасно, но за последствия, госпожа, сама будешь отвечать.

- На твоем месте я бы поднялась наверх в мои комнаты и промыла рану, - предложила Йенна. - Или пусть ее обработает кто-нибудь из ваших жрецов. Никогда нельзя быть уверенным, что кендер не бешеный.

- Не удивлюсь, - холодно ответил рыцарь. - Позволь напомнить, что твой магазин все еще открыт только благодаря терпимости Рыцарей Такхизис. Мы можем закрыть эту лавочку в любую ми-нуту, и никто не посмеет нам помешать, а многие твои соседи просто спасибо нам скажут! Так что не испытывай мое терпение! Йенна гордо вскинула голову, но промолчала. Серый Рыцарь отправился наверх, придерживая раненную руку здоровой, а Тассельхоф моргал и тер голову.

- Глаза у меня теперь косые и узкие, как у Даламара, да? По крайней мере, я так чувствую. Он дергал с такой силой, что брови у меня теперь на макушке.

Недобрый какой-то человек, - заявил кендер и, приблизившись к Йенне и понизив голос, добавил:

- Немного приврал, я и собирался его укусить.

- Он в этом не сомневается, - улыбнулась Йен-на. - Но в следующий раз будь осторожнее, меня может и не оказаться поблизости. И вообще я не подряжалась выпутывать тебя из всех неприятнос-тей, которые ты ищешь на свою голову! Нашел ли ты ожерелье, за которым я тебя посылала? - добавила она громче, чтобы было слышно наверху. Кендер посмотрел на Палина и вытаращил глаза, однако так же громко ответил:

- Да, госпожа Йенна. Не сомневайся. Я его нашел. Теперь я точно знаю, где оно!

- Надеюсь, ты его не трогал? - с беспокойством спросила Йенна. - Не показал владельцу, что оно представляет хоть какой-то интерес?

- Да хозяин меня даже не видел! - ответил Тас. - И ожерелье тоже, - тихо добавил он. При этих словах Йенна нахмурилась и покачала головой. Она повернулась к Палину.

- Господин маг, ты ведь собирался провести весь день здесь за занятиями.

Сейчас время полуденной медитации. Не мог бы ты оказать мне любезность - приобрести для меня ожерелье? Оно магическое, но владелец этого не знает и не представляет себе его истинную ценность. Палин уже понял - под ожерельем надо понимать Ашу. При одной мысли о том, что он увидит ее, его сердце забилось сильнее и кровь веселее побежала по жилам. Все мысли о возможной опасности тут же улетучились или, по крайней мере, отошли далеко на задний план.

- Я буду счастлив, госпожа, выполнить любое твое поручение. Я добуду ожерелье, - ответил Палин, стараясь, чтобы голос его звучал равнодушно, в то время как ему хотелось кричать от восторга. - Где оно?

- Кендер тебе покажет. Отправляйтесь немед-ленно, пока я не закрыла лавку.

Она показала глазами наверх. Палин понял. Он молча поклонился. Йенна протянула ему руку.

- Удачи! - тихо пожелала она. Палин взял ее руку и благоговейно поднес к губам.

- Спасибо, госпожа! - прошептал он и смущенно добавил:

- Я так понял, что Рыцари следят за тобой. Тебе самой опасно здесь оставаться... Йенна пожала плечами и улыбнулась.

- Я единственная оставшаяся в городе волшебница. Конклав решил, что моя деятельность здесь очень важна. Не волнуйся, Палин Маджере, я вполне могу за себя постоять. Да осветит Лунитари твой путь!

- Да пребудет с тобой милость Солинари! - ответил Палин.

- Спасибо, Тас, - обратилась Йенна к кендеру и, вынув из его кошельков и сумочек несколько вещей, перекочевавших туда с полок, проводила его вместе с Палином за дверь.

- На самом деле я нашел не ожерелье, - признался Тас, когда они оказались на улице.

- Я понял, - торопливо сказал Палин. - Ни слова больше, пока мы не окажемся подальше от-сюда! - Он быстро зашагал вдоль улицы, время от времени оглядываясь, чтобы убедиться, что за ними никто не гонится.