Йоун Колфер - Список бажань

Ще один діамант Ригаччиної мудрості. Рука Меґ зависла над ручкою старовинного мисника. Відчиняй, казала вона собі. Відчиняй і начувайся. Пальці тремтіли й клякли від сорому і страху. Старовинні фотокартки стояли вздовж полиць. Пожовклі очі з докором дивились на неї крізь тьмаве скло. Даремно. Меґ Фінн могла бути нестерпною, але пропащою вона не була.

Ригачка відштовхнув її.

— Нікчема, — промимрив він з огидою.

І враз сяйнуло світло. Старий Лоурі Маккол стояв на сходах, загрозливо розмахуючи старою рушницею. Мабуть, він був не такий глухий, як гадав Ригачка.

— Агов! Що ви тут робите? — запитав він сонним рипливим голосом. Запитання таки з розряду тупих. Двоє чужаків. Посеред ночі. Риються в чужих речах. Що ж, він думав, вони роблять?

Лоурі звів гачок своєї старезної рушниці.

— Отже?! Я вас запитав.

Ригачка ненароком відригнув; власне, через це його й прозвали Ригачкою.

— Чистимо твою хату, придурку. А що ж би ще?

Старий, насупившись, спускався сходами.

— Аякже, опецьку, саме так воно і є! Ану, забери свої лапи з мого мисника, доки я не продірявив твою коростяву довбешку.

Меґ закліпала. Усе було як у телику. Американський коп показував усім, де раки зимують. Якби вони діяли за сценарієм, Ригачка мав би втнути якусь дурницю, і тоді старий був би змушений пристрелити їх обох.

Та сталося інакше. Раптор угледів ворога і націлився на голу ногу, що стирчала з-під нічної сорочки.

Пітбуль не розтулив своїх щелеп, аж доки не порвалося старече сухожилля, а тоді зімкнув їх на Макколовій литці. Старий несамовито завив, відбиваючись від пса дерев’яним прикладом. З тим самим успіхом він би міг гамселити цементну підлогу. Якщо Раптор у щось уп’явся, то не випустить, аж доки Ригачка не накаже або — жертва помре.

Меґ очманіло метушилася довкола.

— Скажи, нехай відпустить, Ригачко! Скажи собаці!

— Стривай. Його треба провчити — за те, що наставляв на мене рушницю.

— Забери геть Раптора, чуєш, Ригачко! — верещала Меґ.

Вона вихопила з рук Лоурі Маккола рушницю.

Ригачка блимав очима. Ця дурнувата рюмсала! Ревла, як гомик! І наставляла рушницю на Раптора.

— Харе, Фінн! — гукнув Ригачка. Це було прикольно. Невже вона не тямить, що таке рушниці?

— Забери його! Попереджаю!

Ригачка говорив повільно, наче з немовлям:

— Це рушниця, неодýпо. Ти вистрелиш і розбризкаєш це старе гальмо.

Меґ на мить завагалася.

— Мені байдуже. Принаймні помре швидко. Рахую до трьох, Ригачко. До трьох, бо ти не навчився рахувати до п’яти.

Ригачка обмірковував почуте. Він не звик думати так швидко.

— Один…

Чи Меґ вистрілить? Навряд. Занадто тонкосльоза.

— Два…

Але з іншого боку, після того, що вона зробила зі своїм вітчимом, Франко. І вона дівчина . Хто цих жінок знає?

— Тр…

— Окей, окей. — Краще не ризикувати. Ще буде час поквитатись. — Рапторе! До мене, хлопчику.

Пес загарчав, не згодний випустити свою здобич, яку вже зводили корчі.

— Я сказав, до мене!

Умить приборканий, пітбуль виплюнув рештки Макколової литки й затрюхикав до хазяїна.

Меґ кинулася до Лоурі Маккола. Той знеможено скрутився на лінолеумі. З відкритої рани текла кров. А ця пляма на густо-червоному… О Боже! Кістка.

— Що ми наробили? — Меґ ридала ридма. — Що ми наробили?

На Ригачку її голосіння не справило ані найменшого враження.

— Ну? Старпер ґиґнув на кілька днів раніше. Подумаєш!

Меґ утерла сльози.

— Треба викликати швидку, Ригачко! Негайно!

Ригачка похитав головою:

— Не можна, Фінн. Пізно вертати.

Макколів погляд тьмянів.

— Будь ласка… — прохрипів старий.

Меґ наставила рушницю на Ригачку:

— Вимітайся! Хутко!

— Облиш, Меґ.

— Я візьму все на себе. Тікай!

— Аякже! — гримнув Ригачка. — Тільки скажеш жандармам, що це ти покусала йому ногу. Вони саме тобі повірять.

Це правда. Кожен поліцай у місті знав Ригачку Бренана і його пса. Виходу не було. Вперше в житті Меґ Фінн не знала, як вив’язатися з халепи.

Справа заходила в глухий кут. Меґ стояла приголомшена. Ригачка скористався з цього і вихопив у неї з рук рушницю. Він вишкірив жовті зуби.

— А будеш наставляти на мене рушницю? Га?

Меґ відчула, як очі знову набігли слізьми.

— Він спливає кров’ю, Ригачко. Може, навіть умирає!

Ригачку пересмикнуло.

— То й що? — Він підвів погляд на Меґ. — Зараз твоя черга.

— Ригачко! Виклич…

— Моя репутація під загрозою. Якби хтось із тих кадрів довідався, що якась коза наставила на мене рушницю і…