Ольга Хожевец - Пламя на воде

- Со временем рассосутся. - Беспечно отозвался рыцарь.

Ферфан бросил на рыцаря недоверчивый взгляд - будто не знал, как отнестись к его словам, как к шутке или всерьез.

- Это правда. - Спокойно подтвердил Барс, подметив сомнения лекаря. - Так уж мы, Черные рыцари, устроены - если выживаем, то потом все проходит. Иначе бы вы узнавали нас по количеству шрамов, а не по татуировке.

Лекарь пожевал губами, сообщил слегка раздраженно:

- Понимаю ваш сарказм насчет Черных рыцарей. Кто-то из девушек поторопился доложить, что я вас так назвал. Однако это прозвище придумал не я; я всего лишь пытался объяснить так, чтобы им было понятно. А отчего вас так называют в народе - вам виднее.

- Никакого сарказма. - Удивился Барс.

- В самом деле?

- Вы не первый, кто употребляет это название, и началось это не вчера. Не то чтобы оно нам очень нравилось, но обижаться глупо. Тем более что доспех действительно черный.

- Ах, ну конечно. Доспех, арраканцы, мечи и прочие легендарные аксессуары. Откуда же шрамы, если доспех так хорош, как об этом говорится?

- Он далеко не универсален. Большинство видов нечисти может его пробить.

- Да, как же я забыл. Еще нечисть. И магия, конечно. Красивая легенда. Мрачноватая, но красивая.

- Доктор. - Нахмурился Барс. - Вам кто наступил на ногу - лично я или Орден в целом?

- Я не доктор. - Отреагировал Феофан резковато.

Потер лоб, поморщился недовольно.

И - неожиданно обезоруживающе улыбнулся, признался:

- Немного то, немного другое. Извините.

- За что?

- Я веду себя недопустимо для лекаря. Вы еще слабы, и... так много пережили в последнее время, но умудряетесь держаться, как ни в чем не бывало. А я изливаю на вас свое раздражение.

- Я стал причиной ваших неприятностей. - Припомнил Барс. - Весьма серьезных, по-видимому?

- Уже и об этом рассказали? - Изумился Феофан. - Ну, тараторки. Нет-нет, это пусть вас не беспокоит. Во-первых, ваше участие здесь более чем косвенное, а во-вторых, все разрешилось лучшим образом. Принцесса оказалась дамой с характером.

- Как ее здоровье? - Наконец отважился рыцарь задать вопрос, который вертелся на языке с момента появления лекаря.

- Вполне неплохо. Организм молодой, восстанавливается быстро. Конечно, теперь ей придется некоторое время очень беречь легкие; я бы рекомендовал вообще провести годик-два в более благоприятном климате, южнее, возможно, на море. Разумеется, нужно выждать пару месяцев - она должна окрепнуть для переезда.

И не делая паузы, слегка торопливо, на взгляд Барса, Феофан поменял тему:

- Так вы действительно не шутили насчет шрамов? Вы уверены, что они пройдут, даже от ожогов?

- Все. - Спокойно подтвердил рыцарь. - Ну, не сразу, конечно. Но за несколько лет исчезнут.

- Простите меня, но это было бы вызовом всем моим медицинским познаниям.

- Я понимаю.

- Есть определенные факторы, которые кажутся необъяснимыми и тем меня немало раздражают. - Признался лекарь. - Видите ли, я привык считать себя ученым. Я не сталкивался прежде с Черными... хм... с рыцарями Пламени, но никогда не одобрял ту атмосферу ужаса, которую вы создаете вокруг своего существования, используя наиболее темные предрассудки необразованной части населения. Достаточно низко, на мой взгляд, и недостойно наживаться на людском страхе. Это моя позиция, уж извините, что излагаю ее вам не в самый подходящий момент.

- Ваша позиция вызывает уважение.

- Вы не станете со мной спорить?

- Не стану.

- Отчего же?

Барс пожал плечами - это было опрометчиво, на движение тело отозвалось болью, и голова снова закружилась - пояснил:

- Вы уже сами начали спорить с собой, а это намного убедительней. Я лучше просто подожду, что вы скажете дальше.

- Вам нехорошо? - Вдруг обеспокоился Феофан.

- Ерунда.

- Давайте продолжим разговор в следующий раз.

- Как хотите. Но вы только подошли к самому интересному.

- Хорошо. - Согласился лекарь. - Вы правы, это меня сильно беспокоит, и я бы предпочел получить некоторые ответы сегодня. Просто чтобы спокойно спать по ночам.

- Я не уверен, что вы сможете спокойно спать по ночам, получив ответы на свои вопросы.

- Вы не кажетесь мне негодяем. - Заметил лекарь.

- Спасибо.

- И не выглядите вруном.

- Благодарю.

- Откровенно говоря, я испытываю к вам расположение, которое...

- Вас раздражает, поскольку противоречит вашей позиции. - Закончил за лекаря Барс.

- Я бы не стал высказываться столь определенно. Но... ладно, по сути вы правы, хотя прямы до неприличия.