Ули Драфтер - Принимающий дары

Наглость и высокомерие функционала выбивает из колеи даже Гуата, но я не собираюсь оставлять высказывание в свой адрес без замечания, сам поднимаюсь на дальний край арены.

— Раз господин Пирит просит, не вижу необходимости ему отказывать, — подхожу к функционалу, — тем более он прав — я пока слабейший среди старших.

Гуат оборачивается ко мне, выглядя то ли удивленным, то ли уязвленным моей инициативой.

— Раз оба соперника согласны, не буду препятствовать, — Гуат выходит из положение все в той же невозмутимой манере.

— А вы довольно мелкий, энгах Алури, — отвечает функционал, надменно оглядывая меня сверху вниз.

— У всех свои недостатки, — отвечаю, чувствуя подступающее веселье поединка, — вам, например, значительно не достает такта.

— Боюсь, уважаемый энгах, такт не самая нужная вещь в бою, — на этих словах он вскидывает свою секиру, становясь в начальную позицию.

— Я бы с вами поспорил, — отвечаю, вытаскивая копье из заплечного крепления.

Первый выпад я даю сделать ему, он атакует, разрезая воздух сбоку от меня, потому я отступаю, тут же готовясь принять его секиру в продолженном движении оружия на древко. Разворотом копья надеюсь вывернуть секиру из его руки, но тот перехватывает ее рукоять левой и снова наносит удар. Двурукий — это я понимаю по силе, с которой он наносит его. Оттолкнув его, отбив удар, сам атакую, целя в корпус и почти достаю. Только в последний момент, он отмахивается не рубящей частью секиры, отводя мое копье в сторону. Понимая, что так я открываюсь, падаю на колени, по инерции пролетая под его рукой, секира врезается в камень чуть позади. Я сразу ухожу влево, выставляя копье в направлении его предполагаемой атаки. Не ощущая последующего удара, оборачиваюсь, видя, что слегка задел функционала в плечо. Вероятно, разозленный этим, он наносит серию сильных ударов, пользуясь только одной рукой. Поймав момент, я толкаю его в корпус, набрав скорость, выбиваю секиру из руки, тут же уходя, перевернувшись через голову, ожидая метательного топора и ловлю его ровно на копье, которое разлетается от удара. Мы оба застываем, оставшиеся без оружия.

— Ничья, господин Пирит? — я встаю, протягивая ему открытую ладонь.

— Из уважения к «такту», — отвечает он на жест слегка кривясь от боли в плече.

На этом мое выступление законченно. Остальные бои наблюдаю издалека. По моей оценке, двурукий воин больше ставит на силу и неожиданность приемов, нежели на скорость и ловкость. Он проводит еще пять поединков, после чего уходит, сраженный старшим функционалом, вооруженным цепями с лезвиями на концах. Дальше, старшие отправляются на источники, продолжая праздновать посвящение новоявленных. Я не считаю необходимым присоединиться, потому возвращаюсь в жилище.

На утро приходит вызов от Куратора.

— Чем же ты так доволен? — Вард встречает меня уже у самых покоев Патрона, — если ты думаешь, что тебе простят любое поведение после собрания, то ошибаешься. К тому же, кода у меня теперь нет.

— Я ни чем не нарушал правила, Вард. А код мне не нужен, — стремлюсь ответит на его замечания.

— Как знаешь, я предупредил. Объясняйся с хозяином как хочешь, — он оставляет меня одного дожидаться Патрона. Но я не беспокоюсь, скорее наоборот — уверен в своей правоте. Что может быть лучше не искаженных ощущений сомы. Пусть и не самых легких.

— Оставь одежду здесь, — Патрон появляется довольно скоро, — сразу уходя в знакомое мне помещение. Я выполняю указания как можно более быстро, оставив на себе только нижнюю рубаху, — Вард сообщил, что ты полностью отказался от кода, — говорит он, когда я вхожу в скрытое помещение.

— Да, хозяин, без него я себя лучше контролирую, — в ответ слышу указание снять остатки одежды, — но если вы настоите, я готов к его восстановлению.

— Если ты будешь справляться, то это будет излишним, — отвечает Патрон, прося подойти к нему, — ты не лучшим образом перенес контакты во время совета. Мне стало известно, что произошла бесконтрольная стабилизация. Это слишком опасные последствия.

По его указанию, я вытягиваю вперед руки, которые Патрон скрепляет в запястьях.

— Я постараюсь не допустить такого больше, — единственное оправдание, какое я могу позволить.

— Это мало зависит от тебя, — цепь слегка натягивается, что я застываю с поднятыми вверх руками, — скорее результат твоего растущего потенциала. Если ты и дальше будешь работать без нареканий, то я получу разрешение повысить твой ранг.