Джордж Локхард - Гинунгагап

— Странно… — прошептала мышка. — Под нами ведь нет планеты. Что же тянет вниз все объекты, каким чудом Древо сохраняет стабильность?

Она зажмурилась, лихорадочно размышляя.

— Допустим, сферическая микровселенная Асгарда — вовсе не сферическая, точнее, не трехмерно-сферическая, а многомерно-сферическая, или даже многомерно-тороидальная… Трансформатор!!! — радостно воскликнула Гайка. — Если гравитационные силовые линии следуют за изгибающимся пространством по центру ствола, и формируют примерно такую же структуру, как железные опилки в магнитном поле, мы получим совершенно одинаковые нагрузки по всей высоте Древа, причем — вопреки здравому смыслу, но в полном соответствии с топологией — вектор гравитации во всех точках кривой будет направлен вниз, будто поток воды, текущий сквозь отверстие тора. А ВНЕШНЮЮ поверхность тора, где гравитация относительно нас обратная, мы просто не видим — там ничего нет, лишь облака да туман!

Судорожно переведя дух, Гаечка утерла со лба пот и, счастливая, раскинула лапки в стороны, вновь обретя горизонтальное положение.

— Вот как мы очутимся НАД деревом, начав падение ИЗ-ПОД него, — прошептала она с восхищением. — Вот, почему мы до сих пор живы и не чувствуем приливных возмущений! Нас прокатит на колоссальном гравитационном колесе, чья внутренняя половина тянется вдоль ствола Древа Жизни, а внешняя — образует границу тороидальной микровселенной. С ума сойти…

— Угу, — вставил австралиец из-за тумана. Гаечка, опомнившись, бросила в его сторону смущенный взгляд.

— Прости, Рокки, — она беспомощно улыбнулась. — Я… Ну не умею я иначе. Пока хоть что-то непонятно, пока где-то есть тайна, я ни о чем другом думать не способна.

Рокфор тепло улыбнулся, хоть и не мог видеть подруги.

— Гая, милая моя девочка… Не извиняйся. Такую мы тебя и любим, родная.

Он фыркнул.

— Хе… Знаешь, хвостатая — потеряй ты даже девять десятых памяти, того что останется, все равно будет вдесятеро больше чем у меня отродясь бывало.

Мышка смущенно потупила взор.

— Спасибо… — она вздохнула.

Между тем белесый туман уже начал редеть, далеко-далеко внизу проступили контуры чудовищного, уходящего за горизонт дерева, слегка похожего на амазонские джунгли, если смотреть из стратосферы. Гаечка победно пискнула.

— Я оказалась права! — она обратила к Рокфору горящие глаза. — Мы так и не почувствовали приливных возмущений и не распались на молекулы!

— Рад за нас, — с натугой процедил силач. — Что дальше?

Гайка с легким удивлением подняла брови.

— Дальше?.. — она задумалась. — Ну… Если верить Старшей и Младшей Эддам, то на вершине Дерева Жизни должен сидеть гигантский орел без имени, а на голове орла — всевидящий коршун Ведрфолнир, доставляющий орлу новости со всех Девяти Миров… — мышка встрепенулась. — Коршун летает между мирами, он сможет вернуть нас в Мидгард, домой! Надо его отыскать!

— Да? — Рокфор прищурил один глаз. — Любопытно… На голове орла сидит, говоришь? А интересно, гадит он тоже ему на голову?

— Рокки!

— Ну прости, — буркнул силач. — В этих твоих Эддах, подозреваю, не сказано, чем в Асгарде питаются коршуны, а я вот, дурак старый, помню.

Гаечка запнулась.

— М-м-м…

— Угу, — буркнул Рокфор. Поежившись, он зябко перебрал плечами. — Да-а, Гая, в такой переплет мы еще не попадали, двести кальмаров мне в… — австралиец поперхнулся, смущенно кашлянул, — …в живот.

Гайка нахмурилась.

— Ведрфолнир — всевидящий коршун. Если понимать Эдды буквально, то он прямо сейчас наблюдает все, что происходит в Асгарде, и нас должен заметить мгновенно.

— А он только всевидящий, или всеслышащий тоже? — нервно спросил Рокки. Гаечка крепко задумалась.

— Сложный вопрос…. - заметила она спустя некоторое время. — Рассуждая логически, мы не должны были понять ни единого слова в разговоре валькирии. Она ведь не по-английски с викингом беседовала!

Рокфор присвистнул.

— Ты гляди, а я и не подумал!

— Я тоже лишь сейчас заметила, — успокоила его Гаечка. — Шок был слишком силен. Но обитатели Асгарда явно общаются не звуковыми волнами, а как-то иначе, ведь те же викинги разговаривали на десятках наречий! Как их всех понимали валькирии?

Рокки бросил на мышку нервный взгляд.

— Выходит, птица нас сейчас и видит, и слышит?

Изобретательница помолчала.

— Не знаю. Но это возможно.

Чуть сместив лапки, Гайка приняла в воздухе вертикальное положение и вежливо поклонилась.