Сара Дж. Маас - Королева теней (ЛП)

Развалившись на деревянной скамье, он пил вино. Аробинн выглядел все так же, как и последний раз, когда она видела его: тонкокостный, с аристократическими чертами лица, шелковистые, каштановые волосы доставали до плеч, синяя, изысканная туника была небрежно расстегнута, а из-под нее виднелась сильная грудь. Ни единого следа ожерелья или цепочки. Длинные, мускулистые руки небрежно лежали на спинке скамьи, а его загорелые пальцы барабанили в ритм музыки.

- Привет, дорогая, - промурлыкал он, его серебряные глаза сияли в полумраке.

Его оружее осталось неизменным - красивая рапира на боку, богато украшенная, убивала врагов с быстротой, словно ветер. Единственное богатство, которое соперничало с богатством королей и императриц.

Аэлина скользнула на скамью напротив него, древесина была все еще теплой после Шаола. Ее собственные кинжалы прижимались к ней при каждом движении. Златинец был тяжелым, его массивный рубин в рукоятке был спрятан под темным плащом — легендарный клинок был совершенно бесполезен в такой тесноте. Нет сомнений, почему он выбрал кабинки для этой встречи.

- Вы ничуть не изменились, - сказала она, оперевшись на твердую скамью и отдернув назад свой капюшон. - Рафтхол продолжает относиться к вам хорошо.

Это было правдой. В его тридцать с небольшим Аробинн оставался красавцем, спокойным и собранным ассасином, но старался держаться в тени после того, как Саэм умер.

Там оставалось много, много долгов, подлежащих выплате.

Аробинн посмотрел на нее медленным и изучающим взглядом.

- Я предпочел бы твой естественный цвет волос.

- Меры предосторожности, - ответила она, закинув ногу на ногу и осматривая его так же медленно. Никаких признаков того, что он надел амулет Оринфа, королевскую реликвию, что он украл у нее полуживой на берегу Флорина. Он бы не позволил ей проверить, что в амулете тайно содержится третий и последний Ключ Вэрда, и что он не был потерян в реке. За тысячи лет ее предки невольно носили амулет, в нем хранилась частичка Террасена и его сила. Она никогда не видела, что бы Аробинн носил какую-либо цепочку на шее. Он, наверное, держал ее где-то. - Я бы не хотела вернуться обратно в Эндовьер.

Эти серебряные глаза сверкали. Было трудно удержаться, чтобы ни достать кинжал и ни бросить их в него. Но слишком многое было связанно с ним, чтобы убить его здесь и сейчас. У нее хватило времени поразмыслить над тем — что бы она хотела сделать, как бы она хотела это сделать. Убить его здесь или в другом месте. Особенно когда он и Шаол… все как-то запуталось.

Возможно, именно поэтому он заманил ее сюда.

- Действительно, - ответил Аробинн. - Я бы тоже не хотел увидеть тебя там снова. Хотя рискну сказать, что за эти последние два года ты стала еще более яркой. Женственность тебе к лицу.

Он наклонил голову, и она знала, что скрывалось за этими словами:

- Или я должен сказать Королева-Капюшон?

Прошли десятилетие, когда они последний раз поговорили без обид о ее наследии или звании. Он помог ей, научил ее ненавидеть и бояться. Иногда он упомянал об этом, но как условие, чтобы удержать Аэлину рядом с собой. Правда он еще ни разу не назвал ее настоящим именем, даже тогда, когда нашел ее на ледяном берегу и унес в свой дом.

- Почему вы думаете, что я заинтересована в этом? - сказала она небрежно.

Аробинн пожал своими широкими плечами.

- Никто особо не верит в слухи, но слухи появились около месяца назад из Вендалина. Они утверждали, что потерянная королева устроила довольно захватывающее зрелище с вторгнувшимися легионами из Адарлана. На самом деле, я считаю, что термин который наиболее часто используют наши уважаемые друзья в империи это - «огнедышащая сука-королева».

Честно говоря, она почти нашла это забавным, даже лестным. Она знала, слухи будут распространяться о том, что она сделала с Нарроком и тремя другими валгами, они, как огонь во время пожара. Она просто не поняла, откуда все узнали о ней так быстро.

- Люди верят всему, что слышат.

- Это правда, - подтвердил Аробинн. На другом конце Убежища, бешено ревела толпа в бойцовых ямах. Король ассасинов посмотрел в сторону убийц со своей мимолетной улыбкой.

Два года назад она так же стояла в толпе, наблюдая, как Саэм бьется с бойцами и делает все возможное, чтобы собрать достаточно денег и вытащить их из Рафтхола подальше от Аробинна. Спустя несколько дней она попала в тюремный вагон, направляющийся в Эндовьер, а Саэм ...

Она бы никогда не обнаружила, где они похоронили Саэма после Рюка Фаррена — помощника Жайна, который пытал его и затем убил. Жайна она убила сама, метнув кинжал в его мясистое лицо. А Фаррен... позже она узнала, что Фаррена убил собственный телохранитель Аробинна, Уэсли, как возмездие за то, что было сделано с Саэмом. Но это была не ее забота, даже если Аробинн убил Уэсли, чтобы наладить связь между гильдией убийц и новым криминальным авторитетом.