Владимир Поляков: Посмотри в глаза Инферно

Всё? Ни в коем случае! Это лишь собственно замок, последний рубеж обороны. А ещё имелись три кольца крепостных стен, каждое со своими стрелковыми башнями, боевыми артефактами и установленными ловушками. Плюс два рва, по первому из которых текла кислота, а по второму - огненная лава. Виднелись многочисленные постройки, как военного, так и хозяйственного назначения. Надземные, потому как то, что находилось под землёй, видеть при всём на то желании не получилось бы. Нужны или специальные артефакты или не самые распространённые заклятья. Ни того ни другого у меня покамест не имелось.

Объяснялся со стражами насчёт цели нашего сюда визита Шур-Матаракт, я ему мешать не собирался. Лишь несколько раз - на разных 'пропускных пунктах' - подтверждал, что у меня действительно послание для Верховных Лордов, а архигерцог Рабастан должен стать посредником между мной, всего лишь скромным князем Инферно, и ими. В конце концов, право 'вести летящего пламени' никто не отменял.

Стелла, проходя через трое ворот трёх окружающих замок стен, пребывала в состоянии глубочайшего шока. Размах, однако. И ведь это крепость не Лорда, а 'простого' архигерцога Инферно. Импы тоже почти не галдели, веля себя почти что благостно в своих собственных пониманиях этого термина.

Внутренне убранство замка архигерцога Рабастана... Богато, изысканно, ну а стиль я и у себя в замке уже видел. Не идентичны, конечно, но похожи. Гораздо больше заинтересовали попадающиеся на пути демоны. Они были разные. Нет, очень разные и было их довольно большое количество. Каждого нового я отмечал в памяти, чтобы потом разузнать у тех же суккуб. Но это всё потом а пока... Пока нас привели в помещение, где находился хозяин всего этого великолепия, Рабастан.

Зал? Не сказал бы. Скорее рабочий кабинет, судя по столу, украшенному светящимися кристаллами и черепами неведомых зверей, но заваленному грудами бумаг. Стеллажи с книгами вдоль стен, бумаги в выдвинутых ящиках. Две суккубы, явно выполняющие роль секретарш, только вместо компьютеров или печатных машинок какие-то артефакты, над которыми они склонились, что-то пытаясь с ними сделать. Будничная такая рабочая обстановка одного из аристократов Инферно.

Да, импов сюда не пустили, даже 'умного Рувика', оставили за дверью, в утешение выдав несколько бутылей с вином далеко не самых лучших сортов. Добавив, что: 'Эти пакостники не мешаются, только когда пьют или в борделе'. Что ж, не поспоришь насчёт последнего. А первое... это пока пьют всё более-менее нормально, а вот как нажрутся, тогда таки ой.

Архидемон был... классическим. Внушительная мускулистая фигура, небольшие, но сложной формы рога, аура силы и власти. А ещё ощущался ум, что почти сразу и подтвердилось.

- Шур-Матаракт, не ожидал видеть здесь тебя без твоего князя. Но о причине мне уже доложили. Сопровождаешь того, кто принёс 'весть летящего пламени'.

- Да, архигерцог, - склонил голову перед высшим мучитель.

- Свою миссию ты выполнил, я запомню. А теперь оставь нас.

Наш проводник поневоле и хотел было остаться, но ослушаться прямого приказа высшего, к тому же находящегося в центре своей силы... это даже не смешно. Потому Шур-Матаракту только и оставалось, что вновь коротко поклониться, ожечь меня не самым добродушным взглядом, после чего повернуться и уйти. Ну а как только дверь за мучителем закрылась, я решил, что пора начинать то, ради чего мы вообще тут оказались.

- Я, князь Инферно Хельги, рад приветствовать могучего и славного архигерцога Инферно Рабастана и сказать, что у меня есть послание для Верховных Лордов. Вы же, архигерцог, должны передать его тем, к кому обычный князь просто не может явиться просто так даже с 'вестью'.

- Должен... Ты или слишком храбр по юности и неопытности или же действительно принёс что-то важное, - хмыкнул демон, откинувшись на спинку кресла так, что оно аж заскрипело. Суккубы, глядя на меня, захихикали. Видимо, предвкушали грядущую расправу над особо наглым посетителем. Знаю я склонность этих демониц к юмору особо чёрных оттенков. - Да, ты из какого мира? - получив ответ, демон призадумался и лишь через несколько секунд продолжил. - Ах да, приграничье, одно из старых направлений. И что там такого 'важного' могло приключиться?

- Раса клаконов, этих роевых насекомых с типичной для подобных рас склонностью к Единению всего и вся, может взять на вооружение новый тактический приём, опасный для всех других рас. Для нас тоже. И состоит он вот в чём...