Владимир Поляков: Посмотри в глаза Инферно

- А если нет?

- У меня не будет никаких особых стимулов их беречь, да и в стороне придётся держать от любых мало-мальски важных дел.

- Откровенно для демона.

- Зато полезно для нашей с вами ситуации. Вы хотите добиться какой-то своей цели. Большой и масштабной, политической. Я же играю более скромную партию, но не менее, а то и более для себя важную. Потому и решил быть откровенным с вами, архигерцог. Здесь и сейчас это полезнее уверток и иносказаний.

Барабанит пальцами по столешнице. Раздражения вроде бы не чувствуется, скорее просто прикидывает возможные варианты.

- Тогда будут те, от кого и избавиться жаль, и проблем от них много. Сам разбирайся с этими хлопотными воинами из моего легиона. Дам одного зверя хаоса и пару сокрушителей. Перейдут под твою руку, но будут знать, что нужно мне. Сумеешь заставить их быть верными - узнаешь много интересного.

- А если не заставлю, а смогу убедить?

- Попробуй... - расхохотался архигерцог. - Ты ещё бесов философские трактаты читать научи!

- В процессе, - усмехнулся уже я, от чего Рабастан резко перестал смеяться и уставился на меня с явным изумлением. - По крайней мере, кое-кто уже считать научился, пусть пока до семи, и даже буквы различать стал.

- Покажи! - выдохнул демон. - Иначе не поверю... Я это запишу и буду гостям показывать. Или вообще у тебя это чудо выкуплю!

Любят демоны диковинки. И то, что на сей раз в роди экзотической зверушки выступало создание бесовской породы, архигерцога ничуть не смущало. Вот только я сразу решил кое-что прояснить.

- Рувика точно не уступлю - это ж такой личный шут, какого самому оставить хочется. А вот натаскать кого-то похожего - это можно. А уж соблазнить беса 'за много желтых кругляшков и бочку вина' перейти к новому хозяину. Да с согласия старого... легко. Только и я 'за хлопоты' должен что-то поиметь.

- Там посмотрим. Показывай своего читающего беса!

- Импа... Рувик, а ну лети сюда, образина!

- Князь Хельги вели-икий демон, - натужно пропыхтели за дверью. Имп старался её распахнуть, но получалось с другом. - Образ - это да, это си-ила! Рувик видел образ, когда старый князь Агарес храм Церкви Света разрушал. Там жрец был... уф-ф, - имп всё же открыл дверь и сделал шаг внутрь. - Большой жрец, почти больше князя, а ещё шире. Пузо, как у тролля, который Нюгрика проглотил. И вопил про силу образа, который у него в руке был. Князь Агарес тогда образ взял и образом жреца по голове. Голова раскололась, а образ нет. А потом ещё латника... по шлему. Образ - это сила! Но шлем тоже сила. И обе силы это... сломались.

Глаза архигерцога стали совсем круглыми. Похоже, что таких импов он нечасто видел. Ну а я достал из сумки ту самую порнографическую азбуку и приказал:

- Давай, 'самый умный имп', покажи архигерцогу Рабастану, чего ты умеешь!

- А эти... натуральщицы?

- Натурщицы, бестолочь. Нет, сначала буквы, а потом... посмотрим.

И началось. Рувик открывал страницы порноазбуки и исправно называл буквы, но при этом сопровождал каждую столь озабоченно похабными комментариями, что даже одна из двух суккуб-секретарш малость засмущалась. А Рабастан ржал. От души. Почти не переставая. Оно и понятно, ведь читающий, но по уши озабоченный имп - это и впрямь нечто. А ещё на суккуб поглядывающий и 'прельщающий' их возможностью 'грамоте научить'.

Наконец, архигерцог решил, что пора и честь знать. Приказал импу заткнуться, после чего бросил тому мешочек с парой сотен монет и выпроводил за пределы кабинета. И заявил.

- Не верил сначала, но вот же он! Буквы разбирает, даже несколько слов по складам прочитал. Но как?

- Коммерческая тайна...

- Покупаю! Не тайну, а импа. Любого, кого так же научишь 'грамоте'. Наградой не обделю. Даже за увиденное к обещанным воинам двух мучителей добавлю. Я ведь на кристалл это записал! Соседям показывать буду. Вот подивятся...

'Вами получено задание 'Грамотный бес' Научите одного из ваших бесов или импов азам грамоты и убедите его сменить хозяина на архигерцога Рабастана. Этот аристократ Инферно настолько впечатлился импом, умеющим различать буквы, что доселде казалось из области невозможного, что захотел себе такую же диковинку.

Награда: опыт, репутация с архигерцогом Рабастаном, вариативно. Срок не ограничен'.

Периодически продолжая похохатывать, архигерцог вызвал одного из демонов-порученцев и приказал доставить сюда каких-то демонов. Судя по всему, это и были выделенные мне войска. Сокрушители и мучители. Числом по два, это понятно, их я уже видел. А вот зверь хаоса удивил. Абсолютно негуманоидная тварь со множеством шупалец, стоящая на двух колонноподобных ногах, смотрящая на мир несколькими хаотично расположенными на туловище глазами. Ах да, головы у этого создания не было, зато имелась довольно широкая и клыкастая пасть, расположенная... где-то в центре туловища. В общем, этот демон если бы что и выиграл на конкурсе красоты, так это почётное последнее место.