Роджер Желязны - Знак Хаоса

— Он весь твой, — услышал я затем его всхлип.

Краешком глаза я увидел, как стоят Джасра и Шару Гаррул, и каждый, по-видимому, держал один из длинных концов огромного макраме, сплетенного из проводов. Линии пульсировали и меняли цвет, и я знал, что они представляют собой скорее силы, чем материальные объекты, видимые лишь благодаря зрению Логруса, с которым я продолжал действовать. Пульсация увеличила темп, и оба они медленно опустились на колени — руки по-прежнему вытянуты, лица блестят. Короткое слово, жест, и я мог бы сломать равновесие. К несчастью, к тому времени у меня появились собственные трудности. Маска метнулся ко мне, как какое-то огромное насекомое — без всякого выражения, мерцающее, смертоносное. Во внешней стене Крепости послышалось какое-то похрустывание; вниз черной молнией побежала вереница зубчатых трещин. Я увидел сквозь спирали огня, как поднимается пыль, услышал грохот и завывание — правда, тихие, но, наверное, оттого, что у меня звенело в ушах, — почувствовал нескончаемую вибрацию пола под моими наполовину онемевшими ногами. Но все было в порядке. Я поднял левую руку, а правая скользнула внутрь плаща.

В правой руке Маски появился огненный клинок. Я не шелохнулся, только выждал секунду перед тем, как произнести направляющие слова моего заклинания под названием «Фантазия Для Шести Ацетиленовых Горелок», и перед тем, как прижать руки к лицу и откатиться в сторону.

Удар прошел мимо меня, рассек и без того уже расколотый камень. Тем не менее левая рука Маски ударила мне в грудь, а локоть пришелся по нижним ребрам. Хотя я не остановился, чтобы оценить повреждения, потому что услышал треск огненного меча, выдернутого из камня. И тогда, разворачиваясь, я ударил своим более чем банальным стальным кинжалом, по рукоять всадив его в левую почку Маски.

Последовал крик, колдун застыл и рухнул возле меня. Почти сразу же меня с силой пнули по правому бедру. Я извернулся ужом, и другой удар угодил мне в правое плечо. Уверен — метили в голову. Как только я прикрыл руками виски и шею и откатился прочь, я услышал проклятие Джарта.

Вытаскивая клинок подлиннее, я поднялся на ноги, и мы с Джартом встретились взглядами. Он поднялся в то же самое время, на руках он держал Маску.

— Позже, — сказал он мне и исчез, унося с собой тело. На полу рядом с большим пятном крови лежала синяя маска.

Джасра и Шару по-прежнему стояли лицом друг к другу, оба — на коленях, та и тот — тяжело дыша; тела обоих пропитаны силой; она закручивается вокруг каждого из них тусклой змеей.

Затем, словно рыба, всплывающая на поверхность, внутри башни сил позади Фонтана возник Джарт. Именно в этот момент Мандор метнул две из своих сфер — которые, кажется, росли в размерах, пока летели вниз через комнату, а потом врезались в Фонтан и разнесли его в щепки. В общем, сейчас я увидел то, что, по-моему, никогда больше уже не увижу.

Как только разнесся раскат от обвалившегося Фонтана, и скрежет и стон внутри стен сменились треском и раскачиванием, а пыль, щебень и балки усыпали вокруг меня пол, я двинулся вперед, огибая обломки, уклоняясь от новых гейзеров и ручейков пылающей силы, плащ приподнят, чтобы защитить лицо, клинок вытянут.

Как только я подошел, Джарт обложил меня последними словами. Затем:

— Что, брат, доволен? Доволен? — сказал он. — Да положит лишь смерть между нами мир.

Я пропустил его невольные излияния мимо ушей, поскольку теперь мог получше взглянуть на то, что, как мне показалось, заметил несколькими мгновениями раньше. Я перепрыгнул через кусок отвалившейся лепнины и увидел внутри языков пламени лицо поверженного колдуна, голова которого лежала на плече у Джарта.

— Джулия! — крикнул я.

Но только я к ним шагнул, как оба они исчезли; я понял: настал и мой черед уходить.

Повернувшись, я побежал сквозь пламя.

Бансес (Bances) — banc — скамья, на которой сидит судья в суде; in bances — присутствие суда в полном составе, полный двор.

Бенедикт (Benedict) — благословенный. Орден св. Бенедикта, первый монашеский орден на Западе, представлял собой военный отряд монахов, проповедовавших аскезу, что в самом основном значении есть «военная подготовка». В кельтском эпосе существует аналог этого персонажа — непобедимый воин Нуаду («собиратель облаков»), который, потеряв в бою руку, не мог больше править Племенами и отказался от трона; впоследствии врачеватель Диан Кехт заменил ему руку протезом из серебра и хрусталя, который двигался как живая рука. Св. Бенедикт — покровитель всей Европы.