Роджер Желязны - Знак Хаоса

Из пола выломилась плита, с треском и грохотом превратилась в щебень, затем шрапнелью полетела в меня. Я произнес слова Сети и сделал жест.

Все осколки собрались вместе прежде, чем достигли меня. Затем я их обрушил на Маску, который все еще силился встать.

— Ты понимаешь, что я по-прежнему не знаю, почему мы сражаемся? — сказал я. — Это была твоя идея. Я еще могу…

На мгновение Маска прекратил попытки подняться. Он опустил левую руку в кипящую лужу света и вытянул правую, ладонью ко мне. Лужа исчезла, а из правой ладони вырвался душ огня и устремился ко мне, словно брызги из поливального фонтанчика на газоне. Но к этому я был готов. Если Фонтан мог сдержать огонь, значит, должна существовать против него изоляция.

Я бросился плашмя по другую сторону темного сооружения, воспользовавшись его основанием, словно щитом.

— Похоже, что кто-то из нас умрет, — выкрикнул я, — раз уж мы решили драться всерьез. В любом случае у меня не будет шанса спросить у тебя потом: «Какого хрена? Что я тебе такого сделал?»

Единственным ответом стал смешок с другой стороны Фонтана, и пол подо мной начал двигаться.

Откуда-то справа, от подножия лестницы, я услышал Джарта: «Дурак в любом месте? А как насчет врукопашную?» — и увидел, как он появился перед Джасрой и схватил ее.

Мгновением позже он вскрикнул, потому что та опустила голову и ее губы коснулись его предплечья. Затем Джасра его оттолкнула, и он поленом скатился по оставшимся ступеням до пола и застыл без движения.

Я прополз от Фонтана вправо, через острые края разбитого покрытия пола, которое качалось и пилило меня внутри матрицы силы Маски.

— Джарт вне игры, — сказал я. — Маска, теперь ты остался один против нас троих. Скажи: «хватит», и я сделаю так, чтобы ты остался живым.

— Троих, говоришь? — донесся ровный, искаженный голос. — Значит, не можешь меня побить без чужой помощи?

— «Побить»? — сказал я. — Наверное, ты считаешь все это игрой. А я — нет. Если хочешь знать, я не собираюсь себя связывать никакими правилами. Скажи: «хватит», — или я убью тебя, с чужой помощью или без, любым доступным мне способом.

В воздухе вдруг появился какой-то темный предмет, и я откатился прочь от Фонтана, когда предмет рухнул в бассейн. Это был Джарт. Не способный нормально двигаться из-за укуса Джасры, он козырнулся от подножия лестницы прямиком в Фонтан.

— У тебя свои друзья, Повелитель Хаоса, у меня — свои, — отозвался Маска, пока Джарт негромко стонал и напитывался жаром.

Маска вдруг закрутился винтом, и я услышал, как раскололся пол. Фонтан сник, будто сам собой, ослаб, а к потолку из новой дыры в полу вздымалась, вращаясь, пылающая башня, возносящая Маску на гребне золотого плюмажа.

— И враги, — возвестила Джасра, подходя поближе.

Маска растопырил руки и ноги и медленно покатился по воздуху колесом; полет его теперь стал управляемым. Я встал и попятился от Фонтана. Я редко чувствую себя хорошо в эпицентре геологических катастроф.

Раздвоившийся Фонтан фырчал и рокотал, и звуки эти сопровождались высокой нотой непонятно из какого источника. Среди стропил слабо вздыхал ветер. Башня огня, на вершине которой катился Маска, продолжала медленно вращаться спиралью, и струи в ставшем ниже Фонтане начали сходное с этим движение. Джарт пошевелился, застонал, поднял правую руку.

— И враги, — согласился Маска, начиная череду жестов, которые я тут же узнал, поскольку кучу времени потратил на то, чтобы в них разобраться.

— Джасра! — закричал я. — Берегись Шару!

Джасра сделала три быстрых шага и улыбнулась.

Затем со стропил обрушилось что-то, сильно схожее с молнией, обуглив место, где только что стояла Джасра.

— Он всегда начинает ударом молнии, — пояснила она. — Слишком он предсказуемая личность.

Она разок крутанулась и со звуком бьющегося стекла исчезла в красноватой вспышке.

Я тут же посмотрел туда, где стоял старик; на правой ноге у него было вырезано: «Ринальдо». Сейчас он прислонился к стене, одна рука — у лба, вторая выполняла простое, но могущественное заклятие, которое должно было прикрывать словно щит.

Я чуть было не крикнул Мандору, чтобы он убрал старикана, когда Маска ударил по мне Клаксонным заклинанием, которое меня на какое-то время оглушило, а в носу у меня полопались кровеносные сосуды.

Капая на себя кровью, я пригнулся и откатился, чтобы вновь поднявшийся Джарт оказался между мной и колдуном в воздухе. Джарт, судя по всему, выглядел так, будто избавился от последствий укуса Джасры. Поэтому я, поднявшись, развернул его так, чтобы он служил мне вместо щита, и саданул ему кулаком в живот. Ошибка. Я получил от его тела разряд, чем-то похожий на электрический, только много противнее, и, когда я упал, Джарт даже ухитрился коротко рассмеяться.