Роджер Желязны - Рыцарь Теней

Не знаю. Сама только что очнулась.

Я не знал, что можно нокаутировать кусок веревки.

Я тоже. Прежде со мной этого не случалось.

Позволь мне внести поправку в свой вопрос: есть какое-нибудь представление о том, сколько времени мы пробыли без сознания?

Довольно долго, по-моему. Дай мне выглянуть наружу, и я смогу определить точнее.

Я заставил себя медленно подняться на ноги, не устоял и упал. Пополз к выходу, попутно заметив, что из кучи, кажется, ничего не пропало. Пол на самом деле треснул. В глубине комнаты и впрямь лежал карлик.

Я выглянул наружу и увидел яркое небо с черными точками на нем.

Ну? — спросил я спустя некоторое время.

Если я правильно понимаю, скоро должно быть утро.

Как правило, светлеет накануне рассвета, а?

Что-то вроде того.

Ноги мои обдало жаром, едва в них восстановилась циркуляция крови. Я кое-как выпрямился и привалился к стене.

Какие-нибудь новые инструкции?

Пока нет. У меня такое ощущение, что они ожидаются к рассвету.

Я доковылял до ближайшей скамьи, скорчился на ней.

Если сейчас что-нибудь войдет, все, чем я смогу ударить, — это старый ассортимент заклинаний. Поспишь на доспехах, и вот вам пожалуйста — судороги. Ничуть не лучше, чем спать прямо в доспехах.

Брось меня во врага, и самое меньшее, что я смогу сделать для тебя, — прикупить тебе времени.

Спасибо.

К какому моменту прошлого относятся самые ранние твои воспоминания?

По-моему, к тому времени, как я был малышом. А что?

Я вспомнила ощущения в тот момент, когда впервые была усилена, там, в Логрусе. Но вся память до того момента, как мы добрались сюда, кажется призрачной. Я просто сортирую прожитое, чтобы оценить свою жизнь.

Множество людей поступает так.

Разве? До этого я не могла ни думать, ни общаться.

Верно.

Ты думаешь, так будет и дальше?

О чем ты?

Может, это только временное состояние? Может, я была усилена вторично лишь для того, чтобы справиться с особыми обстоятельствами в этих краях?

Я не знаю, Фракир, — ответил я, массируя левую икру. — Полагаю, это вполне вероятным. Ты уже привыкла к такому состоянию?

Да. Глупо, наверное. Как я могу заботиться о том, отсутствие чего — когда оно пропадет — я не почувствую?

Хороший вопрос, и ответа я не знаю. Может быть, ты и достигнешь такого состояния — каков бы ни оказался конечный итог.

Я так не думаю. Но наверняка не знаю.

Ты боишься регрессировать?

Да.

Вот что я тебе скажу. Когда мы найдем отсюда выход, ты держись позади.

Я не могу так.

Почему? При случае ты всегда под рукой, но я могу сам о себе позаботиться. Теперь ты разумна, у тебя должна быть собственная жизнь.

Но я уродец!

А все мы — разве нет? Я просто хочу, чтобы ты знала: я понимаю, и со мной все о’кей.

Она разок сжала мне запястье и замолкла.

Как жаль, что я не могу напиться в хлам.

Возможно, добрых полчаса я просидел, тщательно вспоминая все, что недавно случилось со мной, стараясь найти ключ к разгадке.

Я могу рассортировать услышанное в процессе твоих размышлений, — неожиданно сказала Фракир, — и предложить тебе кое-что.

О? Что бы это могло быть?

Тот, кто доставил тебя сюда…

Тварь, которая выглядела как мой отец?

Да.

И что с ней?

Он отличался от двух твоих прежних гостей. Он был человеком. Они — нет.

Хочешь сказать, что это на самом деле был Корвин?

Я никогда с ним не встречалась, поэтому не могу сказать. Но одной из тех конструкций он не был.

Ты знаешь, что они такое?

Нет. Я только знаю о них одну необычную вещь, но совершенно ее не понимаю.

Я наклонился и потер виски. Сделал несколько глубоких вдохов. В горле совершенно пересохло, мускулы болели.

Давай. Я жду.

Я не совсем понимаю, как это объяснить, — сказала Фракир. — Но в свое время ты неосмотрительно пронес меня на запястье через Образ.

Да, я вспомнил. У меня потом долго оставался шрам от твоей реакции.

Твари Хаоса и твари Порядка не ладят друг с другом. Но я уцелела. И этот случай записан внутри меня. Так вот — призраки Дваркина и Оберона, которые посетили тебя там, в пещере…

Да?

Под видимой человеческой наружностью они пульсировали энергетическими полями внутри геометрических структур.