Валерий Сабитов - Ард Айлийюн

Преодолевая отвращение, Сандр шагнул внутрь барака. Жрец, помня о змее, к двери не подошел. Внутри, — тот же мрак, с некоторыми отличиями. Анкур не любит жреца Назара. И потому сразу указал на угол слева от входа.

— Святой угол. Назар их везде устраивает. Там под пылью образ. Картинка лица святого. У нас художник есть. Но я и сам могу не хуже нарисовать. Даже лучше. Эти образы пауки очень любят. Видите, все в паутине?

Действительно, паутина плотно обволокла дощечку с портретом. Да, пауков предостаточно.

— А вот тут, на стене, видите? Шкура василиска. Для Назара сушат. Он за такие шкуры двойной паек шайтан-воды выдает.

— А зачем тебе змеиные шкуры? — поинтересовался у жреца Арри.

— Василиск — не простая змея, — отхлебнув из фляжки для поддержания духа, сказал Назар, — А царская. Шкура станет украшением императорских корон. И сделает власть имперскую вечной. Столь велика сила василиска, освященная мною…

— Тобою? — улыбнулся Джахар, — Но ведь внутри тебя нет никакой мелодии… Как ты можешь что-то облагородить?

— Конечно! Ничего он не может! — подтвердил Анкур, — Это у него еще одна государственная тайна. Они планируют развести побольше василисков и сделать их своим войском.

— Войско? Против кого же? — спросил Ангий, — Ведь они ядовиты, не так ли?

— Против того, кого они боятся больше других. Против айлов. Против вас, — раскрыл государственную тайну Анкур, заставив жреца побледнеть.

— Серьезное войско, — сказал Сандр, — Ваши василиски много сильнее той змеи, что грозила твоей жизни, Назар. Не боитесь, что они обратят яд против вас?

Но жрец Назар не хотел продолжения диалога. Да и не мог его продолжать: мозг потерял остатки упорядоченных мыслей. Не в последнюю очередь под воздействием святой воды из фляжки. И Сандр обратился к мальчику:

— Что ж… Анкур, веди нас дальше…

Но пришлось задержаться. В барак вошли трое рабочих, усталых и полупьяных. И принялись будить новую смену. Айлов не заметили.

— Они из мастерских, — пояснил Анкур.

Сандр проводил их взглядом и посмотрел на Нура. Да, на самом деле: такие труженики уже не обитатели Арда Ману. Они — зомби-рабочие, ни на что иное не способные. В прежнее бытие не вернутся и под принуждением. Островной трудовой ритм для них единственный способ существования. Рабочая смена, визит в столовую за порцией шайтан-воды и кормёжкой, сон в бараке и снова по кругу. А сон, — без сновидений, в пьяном кошмаре.

Отряд отошел от барака. И тут же, шагах в тридцати, совершенно ниоткуда возникло странное существо: обросшее шерстью, туловище наполовину скрыто рваной хламидой, на остроухой голове рожки, вместо сапог — натуральные копытца. Существо блеснуло круглыми зелеными глазками и метнулось к Назару. И заговорило визгливо:

— О друг мой домоправитель! О драгоценный Назар! Я ищу тебя по всему Острову, а ты тут с айликами прогуливаешься… Пойдем, новости есть. С тебя — сто грамм и огурчик…

— Не бойся, Нур. Это собутыльник Назара. Пан Сатир. Так его зовут. Но он не страшный. Даже меня боится.

Сатир сверкнул зеленым взглядом на Нура, скользнул по айлам и, ухватив жреца за полу рясы, увлек в сторону. Сандр отметил, как мгновенно напрягся Нур.

— Пан Сатир? — Нур внимательно смотрел на уходящих в туман Назара и Сатира, — Это — демон. Дух Острова. Злой дух, Анкур. Маленький, но злой.

— Злой… добрый… — протянул Анкур, — Я понимаю. Добрый — как айл. А злой — как Назар. Правильно?

Глафий всё-таки не выдержал местного аромата:

— Добрые айлы! Мой юный бравый друг Анкур! А не пройти ли нам к берегу? Не так уж и далеко, а? Подышать хоть чуток. Иначе…

Анкур тут же согласился:

— Я и сам хотел. Тут рядом моё любимое местечко. Пойдемте.

И ухватил Нура за руку.

— А он тут не один, Пан Сатир. У него свои друзья. Они тоже не люди. Леший, Яг-баба, Водяной… Наверное, они тоже демоны.

Берег принес некоторое облегчение. Шторм утих, туман на побережье рассеялся. На песок и камни медленно накатывают тяжелые, ртутные на вид волны. На сером песке, привалившись спиной к камню, сидит островитянин в униформе. Рядом — три удочки, нацеленные на улов.

— Ярёма! — воскликнул Анкур, — Почему ты здесь, Ярёма?

Рыбак медленно повернул голову. Увидев рядом с Анкуром айлов, он резко вскочил и сделал неуверенный шаг вперед.

— А это кто с тобой? — спросил он.

— Айлы. Пришли посмотреть, как мы на острове живем. Ты как живешь?

— Я? — Ярёма, похоже, не понял вопроса, — Айлы? Нет, я не смогу вас нарисовать. Слишком много цветов, много яркого. Нет. Да и легкие вы какие-то. Зачем ты их привел ко мне, Тяпа? У меня творческий кризис, и я в тоске.