Олег Говда - И королевство в придачу - 3

— Да ты шутишь? Я же не любимую женщину у тебя покупаю! Всего лишь нескольких дармоедов, которые только штаны зря просиживают. А вик… тут как повезет. Можно добычу взять, а можно и голову сложить. Спроси парней из хирда Улафа Косматого. Поскольку сам ярл уже ничего не расскажет. Шесть монет воинам и четыре тебе. Годится?

— Выпьем? — тянется ко мне кружкой Лейв. — Сколь!

— Сколь…

От выпивки не отказываюсь, но если конунг решил, что может опоить меня, то сильно ошибается. С водкой такой фокус, возможно, получился бы, но чтобы потерять разум от этого слабенького эля, я должен его ведра три выпить, не меньше.

— Десять монет воинам и пять мне… — следует очередное предложение.

Ага, тенденция просматривается. Конунг готов опустить в части бойцов, но свою долю хочет получить сполна. Ну, понятно. Чья рубашка ближе к телу?

— Семь воинам и… шесть тебе? Годится?

Теперь конунг призадумался. Молчал долго… Я два куска ветчины умять успел.

— Нет… — помотал в конце концов головой. — За такую цену ты не купишь их верность. Сам подумай, хочешь, чтобы в самый неподходящий момент твои охранники продали свои мечи врагу? Лишь потому, что он будет более щедр? Восемь воинам и пять мне.

— Ну, положим, верность ни за какие деньги не купишь. А воинам, помимо оплаты, полагается так же кров и стол. К тому же, если кого-то ранят — маги лечить тоже будут за мой счет. А главное — помимо месячного содержания, все получат часть от добычи…

— Добычи? — тут же навострил уши, как опытная охотничья собака, конунг.

М-да, это я зря брякнул.

— Не понял? Ты опасаешься за свою жизнь или в поход собрался?

Вай-вай… Вот так ляпнешь не подумав, потом выкручивайся.

— Ну, одно другому не помеха… Ты же видишь, какой я непоседа, если уж сюда добрался. А если у соседа окажется что-то нужное и рядом с моими землями, так почему б и не подобрать? Тем более, когда на переговорах у тебя такой весомый аргумент, как несколько десятков викингов? Ну, а станет возражать… вот и добыча воинам. А заодно, возможность размяться. Разве не так?

— Гм… — конунг снова наполнил кружки. — Сколь!

— Сколь!

Еще помолчали…

— А скажи-ка мне, конунг Николас… — почесывая бороду, спросил Лейв Волк и подмигнул. — Нет ли у тебя уже на примете соседа, где что-то можно взять не дожидаясь, пока ты собственные проблемы решишь? Я ведь тоже непоседа… Так отчего б не составить компанию приятному собеседнику? Могли бы вместе на материк отправиться. Да и остальные ярлы, я думаю, охотно бы к такой прогулке присоединились.

Интересный поворот. Поехать за отрядом викингов, а привести целое войско? А почему нет? Вот только надо это по времени растянуть. Заявиться до мой с толпой викингов, не самое мудрое решение. Это сейчас они вроде союзники. А как потом повернется? Где гарантия, что они не решат и тебя немножко пограбить? Особенно, если догадаются, что закрома Солнечного Пика будут побогаче чем несколько соседних королевств вместе взятых? Нет, отказываться от помощи нельзя, но прежде чем зазывать викингов, надо определить цели и задачи. Чтоб у них не было времени по сторонам зыркать.

— Я думаю… такие найдутся. И я рад буду видеть тебя и ярлов. Но, сперва, надо хорошо подготовиться. Выжди недельку-другую. Мои разведчики посмотрят, где можно поживиться, а где даже мыши голодают. Зачем наобум переться? А когда буду готов — пришлю весточку.

— Разумно… Сколь! — поднял кружку конунг.

— Сколь.

Еще немного поработали челюстями…

— У каждого конунга достаточно забот, — начал издалека Лейв Волк. — Как бы и ты за своими хлопотами о нашем общем деле не забыл… или на потом не отложил…

Я открыл было рот возразить, но конунг остановил меня жестом.

— Нет-нет… я не хочу тебя обидеть. Просто, подумал. А что, если я отправлю с тобой отряд скаутов? Ты укажешь им цели, а уж они посмотрят внимательнее. Ведь ты не северянин, многого не понимаешь в нашей тактике. И можешь не обратить внимание на то, что мне действительно важно знать.

Гм, а почему бы и нет? Отряд скаутов — это не армия. Управа найдется. Да и озадачить их так, чтоб не совались куда не следует, в моих вилах. Наоборот, еще и сам получу дополнительные разведданные.

— Хорошо… Это можно. Отправляй. Им будет чем заняться. У меня много соседей.

— Вот и договорились.

Конунг плюнул в руку и протянул через стол, как при заключении торговой сделки. Э, нет. Так не пойдет. Я хоть и профан во всех этих норманнских хитростях, но кое-что читал и смотрел.