Олег Говда - И королевство в придачу - 3

— Будем здесь торчать или присядем где? — ярл кивнул подбородком в сторону скамей для гребцов.

— Можно и присесть…

Пока выбирали место, чтоб не путаться под ногами у воинов, увлеченных грабежом вражеских кораблей. К слову, странное занятие. Зачем таскать все из одного драккара на другой, если все судна теперь наши? Но, когда дело доходит до дележа добычи — обычная логика не годится. Тут ведь важен сам процесс. Подержать вещь в руках, пощупать. Посмотреть на всю кучу… Ну, как, когда вываливаешь дома на стол всю зарплату. Поскольку объем купюр радует глаз ровно до того момента, как начнешь распределять, на что ее тратить…

Тут и снедь подоспела. Проворный Бейнир притащил огромное блюдо, наполненное лепешками, кусками сыра, кучей вареных яиц и ломтями ветчины. Причем все это он уже успел где-то слегка обжарить, поскольку запах от блюда шел умопомрачительный. Впрочем, сейчас я готов бы и подошву сжевать. Лишь бы побольше.

— Я слушаю тебя, конунг.

— Гм… умг… ммм… — ответил я с полным ртом, не в состоянии удержаться. Что ж, за все приходится платить. А чрезмерный аппетит за победу над берсерком — даже и платой не назовешь.

— Согласен, — хохотнул тот и тоже вцепился зубами в кусок мяса.

Пару минут мы дружно жевали, не забывая прикладываться к кувшинам и только когда оба сытно рыгнули, настал час для беседы.

— Я конунг Солнечного Пика. Есть такое королевство не на берегу моря, ярл. И мне нужны воины. Вот за этим я и плыву на Скалистые острова.

Вообще-то, я все еще не был королем, но это всего лишь вопрос времени, который, к тому же, мэтр Игнациус обещал уладить до моего возвращения. Для этого Лавр Тулий отправился с королевской короной к архиепископу Лорингийскому. Оказалось, что так тоже можно. В смысле, освятить корону и благословить дистанционно.

— Воинов у нас много, — кивнул тот, сделав еще один глоток. — Хороших воинов. Но ради чего они должны обнажить мечи? У тебя есть золото, чтобы оплатить их?

— Золото найдется… Но у меня, кроме золота еще найдется кое-что, чего всегда не хватает норманнам.

— Да? — удивился Трюгви. — И что же это?

— Земля… много плодородной земли, где можно поставить дома и поселить не один род.

— Пфе… — отмахнулся тот. — Земля вдалеке от Студеных вод немногого стоит. Я и сам знаю, где такую найти.

— Да… земли много. Но за каждый ее клочок надо драться с другими народами. И не все они безобидные пахари. Многие тоже умеют держать оружие и просто так ее никому не уступят.

— В мире нет воинов лучше викингов. Разве жители побережья этого не знают?

— Серьезно? — я пожал плечами. — Ты говоришь о набегах, ярл? Да, напасть неожиданно и порубить захваченных врасплох защитников какого-нибудь поселка, вы всегда сможете. Используя внезапность и преимущество в силе. А что дальше? Набить трюм награбленным добром, взять несколько десятков рабов и уйти обратно?

— Мы могли бы и осесть в захваченном городе… если б хотели… — с гораздо меньшей уверенностью ответил Трюгви.

— Ты сказал то, во что и сам не веришь, ярл… Если хирд не уйдет в море, то уже через несколько дней вы увидите не маленькую дружину какого-то барона, а — королевское войско. Причем, зная что кто-то идет на викингов, к нему присоединятся войска соседей. Так сильно вас любят на материке… И тогда сражаться придется не с полусотней ополченцев, а с несколькими сотнями латников и тяжелой конницы. Уверен, что победите?

— Викинг рожден для боя! Умереть в бою — слава. Один будет доволен.

— Один? Да, одноглазый бог будет рад принять к себе еще один хирд. А что будет зимой с женами и детьми тех, кто так славно поляжет в бою?

Трюгви хмыкнул, но промолчал. Ответа мой вопрос не требовал.

Говорят, паузу надо тянуть как можно дольше. Что ж, я не против. Тем более, причина помолчать прямо передо мной, в достаточных количествах и еще не остыла. Но и ярла оставлять наедине с мыслями, не доведя их до нужного состояния, тоже неправильно. Мало ли до чего он там додумается, без руководящей и направляющей линии. Нет, думать надо правильно. А для этого мы ему еще фактов подбросим.

— Бьерн! Грива! Ты где? — вожу взглядом по кораблям и выцепляю своего «зама» среди толпы викингов, увлеченно копошащихся в груде различного добра. — Иди к нам! Ты мне нужен!

Старший хирдман был не слишком доволен, что я отрываю его от столь милого сердцу каждого воина дела — сбора и подсчета добычи, но бросил все, даже меч, который вертел в руке положил на общую кучу и подошел.