Олег Говда - И королевство в придачу - 3

— Стой, тебе говорят!

Услышав мой голос почти рядом, Эйрик досадливо выпрямился, дал знак воинам продолжать рубить швартовые и, перехватив поудобнее секиру, двинулся в мою сторону.

— Кто ты такой, пес?! — зарычал бешено вращая глазами. — Я намотаю твои кишки на мачту и сожру твою печень, пока ты будешь молить о смерти!

— Договорились… — главное, что он отвлекся. Остальных мои бойцы сейчас тоже оттеснят от бортов. — Хочешь знать, кто отправит тебя к ассам? Я — конунг Николас! И мой меч уже знает вкус крови ярлов.

— Ты убил Улафа Косматого? — наконец-то сообразил Эйрик. — Да и пес с ним. Никогда не уважал этого слюнтяя. Но почему ты вступился за Трюгви?

— Мне его имя больше нравится… — пожал плечами. — Ну, так мы будем языками чесать, как бабы, или все ж займемся делом?

— Ты покойник! — рыкнул Могучий и прыгнул вперед.

Шустрый гад. Не ожидал я такой прыти от мужика весом в десять пудов. Едва-едва успел уклониться от просвистевшей совсем рядом секиры. Эйрик тоже не был готов к тому, что я увернусь и вложил в удар всю мощь. Соответственно, «провалился», потянулся за оружием, а то — описав полукруг, со всего маху впилось в доски настила. И — совсем чуть-чуть застряло. Ярлу понадобилось всего секунды полторы, чтобы возобновить равновесие и выдернуть секиру, но Разящий был быстрее. А у Эйрика не имелось магической защиты.

Так что ярл только охнул, когда лезвие меча ткнулось ему в грудь, пробило доспех и вошло в тело.

Минуту или дольше он стоял, чуть пошатываясь и пытаясь поднять секиру, но жизнь вытекала из него вместе с ручейком крови, и Эйрик тяжело упал на колени, бессильно опустив голову.

Отличная поза. Мечта любого палача…

Я поднял меч и размахнулся…

— Стой! Нет! Не руби головы! — заорал кто-то позади.

Голос был полон ужаса, и я, наверняка, прислушался бы к нему. Но Разящему было все равно. Меч свистнул, ударил чуть наискосок, и голова ярла слетела с плеч.

А потом… я только и успел что шагнуть назад… из обрубка шеи вверх ударил сноп огня. Казалось, все тело превратилось в факел, и тот поднимался все выше и выше, растекаясь над нашими головами жарким пологом. Эдаким пылающим шатром, явно готовящимся обрушиться вниз, когда впитает в себя всю мощь посмертного заклятия.

Бой мгновенно прекратился, и все — и свои, и чужие кинулись за борт. Не знаю, чем ледяное море лучше костра, разве что смерть менее мучительна? Но это на любителя, лично я погибать не собирался.

Мэтры и друг Мэтью обучили меня одному очень важному нюансу в обращении с магией — маг не может ни на что отвлекаться, пока аркан не будет завершен. И хоть тут у меня не совсем маг, но главное ж принцип. Не дожидаясь, пока Эйрик полностью перетечет в пламя, я подскочил ближе и, невзирая на обжигающий огонь, пнул тело, отправляя за борт.

Бултыхнуло… и раздался громоподобный хохот. На мгновение мне даже почудилось, взирающий сквозь тучу огромный глаз. А потом весь огненный покров втянулся в море, только тучи пара поднялись.

— М-да… Жарковато нам тут было бы… — услыхал за спиной хрипловатый голос.

— Наверно… — согласился я, глядя на клубы пара, окутавшие драккары так густо, словно в бане плиту кипятком окатили. — Но вспотеем все равно…

«Как вы лодку назовете, так она и поплывет», — сказал мультяшный герой, и он таки был прав. Трюгви Верный понравился мне с первого взгляда. Нет, он конечно же был не менее космат, чем остальные викинги, лицо и доспехи забрызганы кровью, да сам весь всклокоченный, но глаза — которые, как известно, зеркало души, — не врали. Ярл глядел прямо, смело и даже несколько самодовольно. Словно, не мы, а он помог нам, спас от неминуемого поражения. Впрочем, норманн — он везде норманн. Гордость превыше всего.

— Кого надо благодарить за помощь? — первым отозвался Трюгви. — А то я вижу цвета Улафа Косматого, а его самого нигде нет.

— Погиб Косматый. Вызвал на хольмганг местного конунга и проиграл.

— Значит, Один так рассудил. Не самая плохая смерть…

Я решил пока не уточнять, кто именно был тем конунгом. Такие новости не вываливают первому встречному. Вот если подружимся. Пойму, что ярлу можно доверять… Кота в мешке не утаишь, мои викинги сами все чужим расскажут, но все ж не к месту сейчас будет. Вроде, как похвастаться хочу.

— Вы вовремя… — проговорил ярл и я уж было решил, что ошибся с характеристикой, но он тряхнул головой и продолжил. — Еще немного и мы бы разбили Эйрика. Но, все равно, спасибо. Вместе быстрее управились. А вот голову ты ему зря рубил. Или не знал о их родовом посмертном заклятии?