Олег Говда - И королевство в придачу - 3

— Ну… в общем-то… Хотя… — встретился взглядом с Кристиной, — почему и не спросить? В конце концов, насколько я успел узнать вашу дочь, она умна, рассудительна и не капризна. Что мешает нам ее выслушать?

— Гм… — неодобрительно хмыкнул Эдуард XII. — Спелись уже, да? Гм… А с другой стороны. Почему бы и нет? В самом деле… Говори, дочь. Мы слушаем.

— Я не против помолвки, — девушка смотрела очень серьезно, так чтобы сразу было понятно: ни о каких капризах речь не идет. Да и странно б иначе. Все же наследница престола. А их с младых лет воспитывают так, что никакому английскому офицеру и в страшном сне бы не приснилось. — Но вы, кажется, забыли об одной существенной проблеме, отец.

Девушка не отказала себе в удовольствии сделать паузу и заставить нас ждать продолжения. И только потом произнесла одно-единственное слово:

— Проклятие!

— Вот дьявол! — король даже привстал от избытка чувств. — Как же я запамятовал… Спасибо, дочь. Умница. Это и в самом деле может стать серьезным препятствием для сделки. Ведь после помолвки Кристина станет членом вашей семьи, и оно наверняка перейдет на нее. Что скажете, принц. Развейте наше сомнения?

От резкой смены темы, я слегка растерялся. Обычно девушки, особенно, если предполагается брак по расчету, выдвигают целый список условий и требуют либо немедленного исполнения, либо занесения в брачный контракт. А вот что меня станут попрекать каким-то предрассудком — никак не ожидал. Хотя, о чем это я? Опять забыл, что нахожусь в мире магии, и то что у нас принято считать опиумом для народа, здесь — данная нам в ощущения реальность. А родовое проклятие, будь оно неладно, таки имеет место быть. И его действие я уже имел удовольствие испытать на собственной шкуре. Чуть-чуть не шагнул на мостовую из окна дворца, к слову, расположенному на третьем этаже. У нас — крыша пятиэтажки. Да и много все еще потом было. Не слишком приятного.

— Да… с этим не задалось. Имеется… — развел руками. Мол, ничего не попишешь, не от меня зависит. — Но, наложившего проклятие мага усиленно ищут. И, смею надеяться, скоро найдут.

— Кто ищет?

— Мэтр Игнациус и метресса Корнелия. Намедни они чуть было не схватили злодея.

— Ну, если сама метресса присоединилась, то это меняет дело… — с явным облегчением выдохнул король. — Архимаг Корнелия Лист Вереска редко вмешивается, но если уж берется… Поздравляю вас, принц. Судя по всему, злоключения вашего рода закончатся в самый короткий срок. Но, до этого времени, с оглашением помолвки, я не стал бы торопиться. Что, само собой, — он сделал успокоительный жест, — никоим образом не отменяет уговора. Считайте Вапнярку своим уделом и можете хоть прямо сегодня селить там хирд.

— Прошу прощения, ваше величество… — раздался голос из того угла, где я был уверен нет ничего кроме резного поставца. И только сейчас, когда пригляделся, смог различить худощавую, невзрачную фигуру человека в ливрее.

— Что такое, Эразм? — недовольно повернул голову король. — Ты же знаешь, я не люблю, когда меня беспокоят во время трапезы.

О, так я наконец-то получил возможность лицезреть дворецкого столицы Буругундии. Забавный персонаж. Если смотреть прямо, можно разглядеть мельчайшие детали одежды и черты лица, но если отвести взгляд или хотя бы сморгнуть — он тут же начинает таять, ну или обволакиваться дымкой — кому как удобнее представить. Натуральный хамелеон.

— Прошу еще раз простить, но именно поэтому я и осмелился…

— Это как понимать?

— Во дворец прибыл молодой маг, называющий себя товарищем принца Николаиса, и утверждающий, что он должен увидеть принца немедленно.

— Маг?

— Такой рыжий, вихрастый?

Свои вопросы мы с королем задали одновременно, поэтому дворецкий ответил односложно:

— Да?

— А нельзя ли его… — Эдуард XII замешкался, выбирая, что именно следует сделать с излишне бесцеремонным визитером, и я поторопился вклиниться в паузу:

— Это Мэтью Прудик. Будущее светило Академии магии и волшебства, любимый ученики метрессы Корнелии и мой друг.

— А-а-а… — протянул король, сразу меняя сердитое выражение лица на благодушное. Интересно, что этому больше способствовало: известие, что Мэтью мой друг, или — что он любимый ученик метрессы. Наверняка, второе. — Ну, это меняет дело. Приглашай… Эээ… Друг принца всегда может рассчитывать на наше радушие. Да и не просто так же он ломится в королевские покои…

Мэтью, как и обычно, представлял собой лучший образец огородного пугала. И проводись подобное мероприятие, гарантированно получил бы гран-приз, на конкурсе нерях и прочих анчуток.