Олег Говда - И королевство в придачу - 3

— Это весьма благородно… глядеть в глаза смерти… и думать о других.

— Какая смерть, виконт? Вы тоже не подлый простолюдин, и я уверен — сдержали бы удар… или дали мне передохнуть. И будет об этом. Вот вам моя рука. Предлагаю союз?

— Союз?.. — Езерский сморгнул и вдруг опустился на одно колено.

— Государь, примите ли вы мой оммаж?

Фига себе! Неожиданный реверанс. Серьезная заявка.

Офигел не только я. Все присутствующие испустили дружный вздох, а потом луг накрыла звенящая тишина.

— Вы уверенны, виконт?

— Да… Я чувствую… вернее, убежден — грядут большие перемены. И судя по тому, что мне удалось узнать — во всем этом вам суждено сыграть не последнюю роль. Скажу откровенно. До сегодняшнего дня я был уверен, что вы случайная фигура. И что вас скоро смахнут с доски. Но теперь… Думаю, лучше иметь такого сюзерена, чем оказаться в рядах ваших врагов. Клянусь, что не предам вас, и по первому зову приду со всеми своими воинами, куда велите и встану под ваш штандарт. У меня не очень большие владения, но…

— Полноте, виконт. Я тоже шел к вам не наобум, знаю, что вы рачительный хозяин, и что ваши люди живут в достатке. Откровенность за откровенность. Я рассчитывал заключить с вами добрососедский союз. У меня хватает проблем на востоке, и прочный мир на южной границе был очень кстати. Но…

Гм… Нет, не складывается. Это белокурый красавец, каким бы фанфароном не казался, далеко не прост, и его желание стать вассалом не может быть импульсивным. Что-то он не договаривает. Должна быть причина гораздо весомее, чем вариант, что я произвел на него такое неизгладимое впечатление своим мастерством в фехтовании. Но что? Впрочем, один вариант имеется. Какая сила в этом мире реальна? Помимо магии? Кто знает все на свете, хоть и не вмешивается? Кто стоит за спиной у всех правителей?

— Скажите, а ваш дворецкий не приятель ли моего Аристарха… случайно? Или Епифания?

— Нет. Семен Маркович троюродный племянник Давида Наумовича. Но почему вы спрашиваете?

Ф-фу, ты… Гора с плеч. А то я уже и думать не знал что. Теперь многое становится гораздо проще. И понятнее.

— Просто так. Из чистого любопытства. И еще один вопрос, если позволите?

— Конечно. Вы же мой сюзерен. Какие у меня от вас могут быть тайны.

— А как ваше строительство? Всего хватает?

— Вы о новом замке подле Трех ключей? — машинально уточнил виконт, а потом захлопал удивленно глазами. — Но, откуда вы узнали?

— Неважно. Так вот зачем вам моя роща?

— Да… — не стал отнекиваться Езерский. — Эта дубрава мне была бы весьма кстати. Вы даже не представляете, сколько леса надо только на одну башню. А я хочу возвести пять! И это не считая барбакана* перед воротами. (*Барбака́н (отводна́я стре́льница) — фортификационное сооружение, предназначенное для дополнительной защиты входа в крепость. Чаще всего барбакан представлял собой башню, вынесенную за периметр стен крепости или замка и охраняющую подступы к мосту или воротам. Барбакан соединялся с крепостью окаймлённым стенами проходом (либо мостом, если барбакан вынесен за линию рва). В ряде случаев под барбаканом понимается не отдельная башня, а предмостное укрепление в виде ронделя, защищавшего мост через ров, ведущий к крепостным воротам).

— Мне бы ваши заботы… Как я уже говорил, считайте, роща ваша. А о компенсации пускай Семен Маркович с дядей договаривается. Вообще-то, дубрава в ведении сэра Ленского, но не думаю, что он будет возражать. Все-таки не благородное это дело — торговля. Пусть уж каждый своим делом занимается. Согласны со мной.

— Все цело, милорд. А теперь, разрешите пригласить вас с послом отужинать у меня? Не знаю откуда, но мой дворецкий был уверен, что наша встреча именно так завершится, и готовит торжественный пир с самого утра. А завтра, если пожелаете, можем на стройку взглянуть. Уверяю вас — это будет великолепный замок.

— Спасибо. Я не против. А у шевалье Кристина сейчас сами спросите. Он хоть и спешит вернуться к своему королю, но, думаю, известие о том, что вы тоже высылаете им помощь, сделает посла более любезным и покладистым.

А чего? Мне хоть и далеко до Наума Давыдовича, но о своей выгоде напомнить лишний раз не забуду.

— Значит, эти головорезы теперь у вас на службе? — продолжил с прерванного места наш разговор Эдуард XII, постукивая ложечкой по скорлупе вареного яйца. Ну чего сразу мультик вспоминать, мало ли людей любит на завтрак яйца всмятку. А если король — то нельзя что ли? Да и «Бременских музыкантов» от точно не видел.