Елена Звездная - Город драконов. Книга четвертая

— Да чтоб вас! — на заклинание сил в данный момент не хватало.

Арнел выдержал и мой взгляд, и мою ярость.

Затем медленно наклонился, и, опираясь обеими руками, сжатыми в кулак, о постель, хрипло произнёс, глядя мне прямо в глаза:

— Вы правы, Анабель, у меня много общего с профессором Стентоном. И потому вы должны понимать — если лорд Гордан продолжит «мило и трепетно» ухаживать за вами, он будет иметь дело со мной. Всего доброго.

Уходя он захлопнул дверь с такой силой, что та повисла на одной петле, жалобно поскрипывая. Входная дверь оказалась покрепче, но досталось и ей.

Когда стих грохот от удара, миссис Макстон, поистине потрясая меня своей выдержкой, задумчиво вопросила:

— Мисс Ваерти, а что ему нужно от вас, помимо самой… вас?

Нервно откинувшись на подушки, честно призналась:

— Мне это не известно.

Я откидываюсь на подушки и несколько секунд собираюсь с мыслями, а затем негромко произношу:

— Лорд Арнел, вернитесь, пожалуйста.

На меня с существенным удивлением воззрились миссис Макстон и миссис Эньо, а доктор напротив спросил:

— Как вы себя чувствуете, мисс Ваерти?

Вероятно, все трое сочли, что дракон не услышит. И все они ошиблись.

Распахнулась входная дверь, гневно и быстро поднялся на второй этаж лорд Арнел, дверь, ведущую в спальню он аккуратно открыл, от чего та окончательно сломалась и градоправителю пришлось попросту прислонить её к стене.

Лишь после дракон сдержанно-вежливо процедил:

— Что изволите, мисс Ваерти?

Я взглянула на миссис Макстон и попросила:

— Чай.

Экономка, утратив понимание происходящего, но не утратив профессионализма, подала мне чашечку с чаем, после чего я вежливо попросила:

— Пожалуйста, оставьте нас с лордом Арнелом, — и сделав маленький глоток чаю, добавила: — Наедине.

Моя просьба вызвала нескрываемое удивление у миссис Эньо, столь же нескрываемое возмущение у миссис Макстон, и неподдельный интерес у лорда Арнела. Видимо в силу наличия любопытства, он уже вскинул руку, чтобы призвать «In drag», но мне хватило лишь тихого «Не смейте», чтобы дракон передумал.

Супружеская чета Эньо покинула мою спальню первой, следом, под моим умоляющим взглядом вышла миссис Макстон, но я понимала, что меня ещё ждёт немало часов нравоучений и обучения манерам. Однако, имелись вещи, которые я не желала произносить при тех, кто мог пострадать.

Когда они вышли, лорд Арнел молча вернул дверь на место, аккуратно вставив в проём.

Я не стала этому препятствовать, более того, добавила заклинание:

— Insulation!

Лорд Арнел лишь неопределенно хмыкнул, подошёл ко мне и сложив руки на груди, произнёс:

— Я вас слушаю, мисс Ваерти.

Глоток чая, секундное размышление и мне пришлось сказать об очевидном:

— Леди Елизавету Энсан-Карио убил её отец.

Изогнув бровь, и это было единственным, что выдало его удивление, лорд Арнел совершил недопустимое, сев на мою постель. Его взгляд на меня был несколько вызывающим, словно говорил: «Будем возмущаться по данному поводу, или продолжим диалог?». Я предпочла второе. Дракон с усмешкой принял мою уступку, и произнёс:

— И что же послужило поводом для подобного предположения?

Согревая ладони тёплой чашкой, я была вынуждена признать:

— Это очевидно, лорд Арнел. Начнём хотя бы с того, что именно герцог Карио являлся единственным, кто усомнился в подлинности подмены и в личности своей дочери.

Дракон медленно сузил глаза, пристально глядя на меня. Но он продолжал молчать, позволяя мне продолжить.

И я продолжила:

— Мы не придали этому значения сразу. Более того — я даже не задумывалась о подобной вероятности. И даже сейчас, когда мы знаем уже столь многое, остается допустимым вариант предательства со стороны старой леди Арнел, которая сотрудничала с герцогом Карио и вполне могла сообщить ему о подмене.

Арнел молча кивнул, подтвердив, что видимо так же об этом думал.

— Но, — я сделала ещё глоток чая. — Есть два факта, указывающих на причастность герцога Карио к убийству дочери. Первый — алые глаза мужчины, которые вы видели, когда вас начали призывать во время трансформации. Тогда, мы сочли что это ржавый дракон, действующий вместе с заговорщиками, после имелось предположение, что это был Зверь. Однако, мы с вами видели глаза Зверя — они иные. Больше, другой оттенок, наличие желтизны — сказывается кровь оборотней. А теперь позвольте задать вам вопрос — налагая защитный купол на центр Вестернадана, вы отчётливо видели ауру каждого жителя данной территории, так скажите мне — был ли там хоть один чистокровный ржавый дракон?