Саша Ино - Нежность. Том 1

Наместники Нару создали совет, управляющий Архатеем, и Тау оставалось лишь изредка наведываться с проверками в новую столицу болотистого края, перенесенную подальше от замка Милиотар.

Жизнь стала налаживаться.

У королевской четы даже родился столь долгожданный ребенок, наследник. Но кое-что омрачало столь радостное событие. Прежде всего, омрачало для Тау… Дитрих очень напоминал своего родственника Касандера, которого все в королевстве усердно постарались забыть. Черные волосы, смуглая архатейская кожа, игривый блеск светлых изумрудных глаз, улыбка чуть изогнутых капризом губ — маленький инфант не унаследовал ничего от отца, от матери лишь кожу и то, совершенно стандартную для его второго родового колена. Зато все остальное в нем напоминало умершего пятнадцать лет назад дядю.

С годами сын стал неприятен Тау, поэтому он лишний раз старался не соприкасаться с ним. Король даровал ему лишь строгость и холодность, а взамен требовал от неокрепшего ребенка невозможного — усердия и успехов военных дисциплинах.

Ева переживала, но, как покорная жена, не перечила Тау. Она старалась дать Дитриху как можно больше материнской ласки. В конце концов, Касандер давно умер и Дитрих не должен был нести ответственность за родственную схожесть.

Ева улыбнулась, глядя на сына, так беззаботно радующегося солнцу. Королева бесконечно благодарила судьбу, что ее дитя родилось в спокойное время, лишенное бремени войн и противостояний. Ева знала, что из-за отсутствия магии, они бы не выстояли, и Дитрих мог очень сильно пострадать. Но время настало мирное, а, значит, всех Биа-Хатерии ждала легкая красивая жизнь, без туч и облаков беспробудных проблем.

— Касандер! — позвал меня холодный голос.

Я невольно дернул окоченевшими конечностями.

— Касандер, проснись…пора, — голос не терпел возражений.

Я стал разлеплять веки, приветствуя резкость света. Надо мной плыло небо, подернутое густыми белыми облаками. Архатейское небо… Как давно я его не видел! И запах метана… Столь родной. Сколько я был в неизвестности, не могу припомнить, не счесть километров часов и лье месяцев. Где я? Что со мной? Я с трудом поднялся, садясь на черную землю болота, окружающего меня со всех сторон. Тело совсем не слушалось.

— Что со мной? — прошептал я, разглядывая природу вокруг.

Разглядывая… Стоп!

Я вздрогнул.

У меня же не может быть глаз, я лишил себя зрения, выколов от боли и разочарования изумрудный блеск. Точно.

Моя жизнь встала призраком перед лицом. Я мертв. Должен быть мертв. Или нет? Я что не умер? Выжил в разрушенном замке? Но тогда где обломки камней… Где фрагменты утвари и скарба… Здесь кругом лишь многолетнее болото, которое я не помню…

Ничего не понимаю. Грудь сдавило нечеловеческим зажимом.

Закашлял.

— Дыши, — скомандовал голос, — Дыши… Медленно, медленно, вот так… Вдох, выдох…

Стало лучше. Но голос… Кому он принадлежал? Да, где я вообще?! Ничего не могу понять. Я прикоснулся к глазам — все в порядке, они на месте. Мне что все снилось?

Нет. Конечно же, нет. Но я потерял связь с реальностью.

— Слушай, — командует голос, и его обладатель показывается. Зеленый дракон парит надо мной, объятый желтоватым сиянием. Его крылья закрывают небосвод, но я знаю, дракон ничего плохого мне не сделает, наоборот, он защищает Милиотар.

Я осматриваю свое тело. На мне какие-то черные лохмотья, похожие на сгнившую ткань. Руки мертветского белоснежного цвета, с подчеркнутыми мышцами и жилами на коже, столь плотно обтянувшей мои кости. Я жутко худой, до неприличия… Я таким не был, и раньше кожа золотилась красивым загаром архатейских аристократов.

Что же произошло?

Подул ветерок и я втянул его прохладное могущество. Кажется, я не делал этого целую вечность. Волосы поднялись на потоках ветра, и я в очередной раз удивился. Мои волосы стали короче и едва доходили до плеч. Они напоминали разорванные перья на крыльях иссиня-черных воронов. Жесткие и непослушны волосы… У меня были совсем другие!

Что же меня так изменило???!!!

— Слушай, — снова в моей голове шепнул дракон.

— Ничего не понимаю…

Нет ответа.

Мои глаза, они выросли заново. Хотел бы я себя видеть.

Мир начинает искажаться, только успей я заикнуться о своем желании. И вот я сижу уже напротив себя. Не узнаю. Бледная кожа, черные круги под глазами, запавшие щеки и изможденный взгляд темно-зеленых глаз.

Это не я!!!

Архатеец с белой кожей — немыслимое сочетание! Теперь не ясно, кто я, то ли помесь с эфийцем, то ли болезненный нищепрот. Мое новое лицо меня не радует, от Касандера здесь ничего не осталось. Хочу накинуть на себя привычный облик, но мне не удается. Черт! Почему?!