Кей Муди - Двор ядовитых шипов [litres]

Его тело сжалось в комок, но потом он выгнул спину и взмахнул руками. С последним стоном король обмяк. Краска отхлынула от его лица. Крошечный огонек выплыл из груди короля. И парил в пульсирующем оранжевом сиянии.

Верховный король Романи посмотрел на тело так, будто оно было таким же приятным, как и плевок огра. Сморщив нос, он отошел от мертвого короля.

– Это было быстрее, чем я ожидал. Большинство фейри доживают, по крайней мере, до рассвета. – Быстро покачав головой, он сделал еще один шаг в сторону. Верховный король указал на сияющий оранжевый свет. – Принц Бранник, магия короля Харона по праву принадлежит тебе.

Теперь уже Бранник сморщил нос.

– Если я впитаю его магию, то также впитаю и его сущность. – По плечам принца пробежала непроизвольная дрожь. – Но его сущность нечиста. Я отвергаю магию и выбираю вернуть ее Фейрии. Пусть земля очистит ее, прежде чем она будет использована снова.

Верховный король ответил быстрым кивком, после чего начал потирать лоб.

– У короля Харона были наследники? Я занят испытанием за собственный трон. Я бы предпочел не организовывать его еще и для другого двора.

Мужчина, одетый в коричневую льняную тунику и брюки, выступил вперед из толпы. Он мог быть смертным, но копна густых черных волос скрывала его уши, так что нельзя было сказать наверняка.

– Думаю, у него есть дочь, которая живет на окраине Песчаных дюн, хотя я не знаю, жива ли она еще.

Поспешно кивнув, Верховный король Романи отмахнулся от мужчины.

– Очень хорошо. Найдите наследницу и отправьте ее ко мне в Благородную розу. Я назову ее правительницей, если в ней действительно течет кровь короля Харона. Но она не будет иметь права претендовать на мой трон. С вами и так уже происходит достаточно.

Он испустил вздох, который, казалось, предназначался погибшему королю Харону. Но, учитывая, что затем он рухнул на золотой трон с тяжело вздымающейся грудью, вздох, возможно, был связан с его физическим недугом больше, чем он хотел показывать. Потирая виски, король посмотрел на других правителей.

– Остальные, ведите себя прилично до следующего этапа испытания. Если понадобится, я могу послать гонцов, чтобы проверить вас.

Верховный король быстро кивнул ближайшей фейри с длинными золотыми волосами. Она быстро махнула рукой, открыв дверь с красными завитками и зелеными лозами. Они с Верховным королем быстро прошли через дверь.

Как только дверь исчезла, королева Алессандра пристально посмотрела на Бранника. Прищурившись, она внимательно изучала его черты. В ответ плечи принца ссутулились. Он снова шагнул за спину Элоры, используя ее как щит от взгляда королевы Ясного инея. Та только фыркнула и исчезла за дверью.

Мгновение спустя король Туманной горы Джекори исчез за своей дверью. Последовал стук дверей по всему бальному залу. Каждая дверь была уникальной. Фейри всех форм и размеров входили в двери. В зале осталось несколько фейри, большинство из которых богатые шелка и парчу, похожие на стиль короля Харона.

Королева Ноэлани поправила корону из морских раковин, прежде чем вытащила из волшебного кармана своего платья длинную цепочку. Ее шепот, обращенный к Лирен, никто не услышал, но это не помешало всем увидеть, как королева накинула серебряную цепочку на шею Лирен. Теперь новое ожерелье из морских раковин висело рядом с другими. Лирен оглянулась на Элору, и серебряные искорки в ее глазах были почти такими же яркими, как и улыбка.

Несмотря на победу, Бранник стоял молча. Дышал тяжело и не отреагировал, даже когда Блаз ткнулся носом в его ногу.

Элора повернулась к нему, но он едва взглянул на нее. Она указала на бальный зал. По всему полу из песчаника были разбросаны осколки глиняных блюд. Повсюду валялись кубки и кусочки еды. У столов и стульев были отломаны ножки, и они лежали под странными углами. И это даже не включая пустых взглядов фейри Песчаных дюн, у которых теперь не было правителя.

Огр стоял, тяжело дыша. Его хватка на хлысте с лезвиями усилилась, когда он уставился на принца. Возможно, ему еще больше, чем когда-либо, хотелось прикончить Бранника.

– Что будет с ними? – вполголоса спросила Элора.

Принц высоко поднял голову и резко обернулся.

– Это не наша забота. – К тому времени, как он открыл дверь, Лирен, Веспер и Куинтус подошли к нему.

Все молча прошли через дверь. Переступив порог, они оказались в коридоре замка Ядовитого шипа. Бранник небрежно взглянул на талию Элоры. Она посмотрела вниз, проверяя то же, что и он. К счастью, ее меч все еще оставался невидимым.