Алексей Осадчук - Сумеречный Обелиск [litres с оптимизированной обложкой]

Торм для его десяти лет был настоящим гигантом – крупные ладони, широкие плечи, большой размер ноги, почти моего роста. Но не это главное… Было у парнишки во взгляде что-то странное и жесткое. Хотя о чем это я? На глазах у мальчика погибли все его близкие. Какой еще у него должен быть взгляд?

В общем, молодые Морские Тигры произвели на меня приятное впечатление! Особенно Унай. Самый старший из них, ныне лидер Морских Тигров. Анализируя ситуацию, в которую попал этот тринадцатилетний паренек, я невольно сравнивал себя с ним. А смог бы я, оказавшись на его месте, повести себя так же правильно?

На его глазах погибли родители, знакомые, друзья, по селищу рыскали голодные нокты, а рядом были только такие же испуганные мальчишки, как и он сам. Но это не помешало ему взять себя в руки и не дать умереть оставшимся в живых…

– А как ты узнал? – задал мне вопрос Торм.

– Что узнал?

– Ну, что кто-то из нас сбросил камень нокту на голову, – спросил заинтересованно Унай.

– По следам Торма.

– По следам?

– Да. По правде, я разглядел всего лишь три следа. Два возле борта старой лодки и один, еле заметный, в скальном проходе. Я сперва подумал, что это следы некрупного мужчины, никак не мог представить себе такого большого мальчика… – Я, улыбнувшись, кивнул на приосанившегося Торма.

Унай понимающе улыбнулся в ответ.

– Но ведь прошло уже много дней. Как же ты смог разглядеть их? – не унимался Торм.

– Наблюдательность, только и всего. Твои следы были самые глубокие из-за тяжести, которую ты нес, – в данном случае камень. Кстати, только чем-то очень тяжелым и желательно с высокого места можно было так размозжить башку тому нокту на берегу. Скальные выступы над этим местом, я думаю, разглядел бы любой наблюдательный кальт.

– Но ведь после стольких дней следы могли исчезнуть из-за ветра или дождя, – справедливо заметил Унай.

– Правильно. Так и произошло. Поэтому я и нашел только три отпечатка его ног. Два следа на берегу нормально сохранились, потому что были оставлены рядом с бортом перевернутой лодки. Ну а в проходе намного проще – Торм, видимо, нечаянно наступил в кровь нокта и оставил характерный след на россыпи мелкой гальки неподалеку от трупа. Вот и вся наука.

Поток вопросов на мгновение прекратился. Унай сидел, беззвучно шевеля губами, видимо, силясь запомнить все сказанное мной, а Торм просто разглядывал свои ноги, словно увидел впервые.

– Откуда ты прилетел? – решил сменить тему Унай.

– Из Запретного города, – ответил я.

Вижу, как глаза молодых кальтов лезут на лоб.

– Я Хранитель Запретного города, – начинаю объяснять. – Кстати, там сейчас собрались остатки выживших кальтских кланов.

– Выживших? – изумился Унай.

– Ну, да… – отвечаю я. – В Серебряные горы пришла орда ноктов, и совет кланов решил уйти на юг… Разве вы не в курсе?

Мальчишки переглянулись и дружно отрицательно покачали головами.

Вот так номер.

– Но что тогда кланы делают в Запретном городе? Он ведь на севере… – задал вопрос Унай.

– Причин тому много. Шаманы переругались на совете, и кланы разделились. Каждый пошел своей дорогой.

Пока говорил, мальчишки ошарашенно переглядывались между собой. Хех… Видел бы Лаош реакцию молодого поколения на «мудрые» действия его коллег.

Пришлось рассказывать все по порядку. О том, как кальты разошлись каждый в свою сторону. О Рыжих Совах. О Черных Топорах. О боях с ноктами. О приходе остальных кланов. Вернее, того, что от них осталось.

При упоминании Бедвара, Гухура, Лавены и того, что они убили шаманов, а главное, по какой причине, кулаки юных кальтов начали сжиматься. Крепыш Торм даже довольно по-взрослому выругался. Я их понимаю. Знакомый мир рушится буквально на глазах. Смерть родных, новости об орде – для них это настоящий апокалипсис.

Потом разговор пошел о будущем их селища. Я предложил эвакуировать их к нам, но молодежь неожиданно отказалась. Оказывается, у них тут все неплохо настроено. Много еды, материалов. Даже несколько овцебыков есть. В общем, по местным меркам они богачи. Кроме того, у них есть небольшой кораблик и десяток лодок.

Несмотря на возраст, уровни у юных защитников за две сотни. У девчонок поменьше, но каждая уже обладает полезными умениями и навыками. Особенно младшая девчушка – в будущем из нее выйдет сильная знахарка.

«Принять подданство» Рыжих Сов я им не предлагал. Здесь все завязано на репутацию. А той «серой» медальки, что я заработал с их маленьким кланом, увы, еще недостаточно вести такие серьезные беседы. Но союз мы заключили к обоюдной радости.