Стефани Бёрджис - Девочка-дракон с шоколадным сердцем [litres с оптимизированной обложкой]

Конечно, я бы не стала его благодарить. Ведь я – дракон, а не червяк! Но и не сожгла бы. Потому что ни за что на свете не поменяла бы свою нынешнюю жизнь и не рассталась с тем, что у меня есть.

Совсем скоро дедушка снова высадит меня на городской площади, ближайшей к «Шоколадному сердцу». Перед его прибытием её всегда расчищают. Я провожу его и снова останусь без свой семьи, но это не повод грустить. Я знаю, что вернусь к родным в следующий послеполуденный отгул, ровно через семь дней. А тем временем…

Мм-м. Закрыв глаза, я уже представляла, что ожидает меня в кухне «Шоколадного сердца», когда поздно вечером я войду в дом в облике человека.

Запах поджаренных какао-бобов наполнит воздух, и Марина будет стоять у плиты, готовая научить меня новому рецепту.

Отдыхая в дедушкиных когтях и пуская из носа счастливые колечки дыма, я думала о шоколаде всю дорогу домой.

Большое спасибо моему старшему сыну за то, что однажды он попросил меня рассказать о « девочке-драконе с шоколадным сердцем». За то, что всё это время рисовал дюжины чудесных книжных обложек мне на выбор и с воодушевлением обсуждал со мной эту историю, когда мы сидели в нашем любимом кафе и ели шоколадные пирожные. Мне нравится рассказывать тебе истории! И я с нетерпением жду, когда ты поделишься с миром своими собственными.

Спасибо обоим моим сыновьям за то, что поделились со мной своей любовью к драконам и расширили мои знания о них. За то, что помогали мне бороться с нашим буйным принтером, пока он наконец не выплюнул несколько рабочих копий для редактуры. Благодаря вам, мальчишки, я смеялась и наслаждалась процессом – и вовремя успела с редактурой. Фуф!

Большое спасибо всем вам, кто читал первые еще сырые главы «Девочки-дракона с шоколадным сердцем» и подбадривал меня: Патрик Сэмфайр, Дженн Риз, Дева Фаган, Рене Сирз и Бет Бернобич. Не могу выразить словами, друзья, как много значила для меня ваша поддержка! Также я безумно благодарна тем, кто рецензировал и критиковал готовую рукопись, частично или полностью. Йинг Ли, Патрик Сэмфайр, Дева Фаган, Р. Дж. Андерсон, Сьюзи Дэй, Дэвид Бёрджис, Лаура, Флоранд, Дженн Риз и Триша Салливан, я так ценю вашу помощь!

Очень многим я обязана своему чудесному агенту, Молли Кер Хоун. Я благодарна ей за то, что она верила в мою книгу и в меня, за то, что дала мне прекрасные советы перед выходом книги в свет, и за то, что так красиво её продала. Спасибо тебе, Молли! Всего шоколада в мире не хватит, чтобы я смогла выразить тебе свою благодарность и признательность.

Огромное спасибо моим чудесным издателям, Эллен Холгейт и Саре Шамвэй, за то, что предоставили Авантюрине замечательный дом в «Блумсбери» и за то, что помогли мне рассказать её историю наилучшим образом. Я так благодарна вам за умную, вдумчивую и тщательную редактуру и за огромную помощь в мозговых штурмах. Большое спасибо Викки Лич за отличные организаторские способности (и отменное знание шоколада).

Я безмерно благодарна Талии Бейкер за тщательное техническое редактирование рукописи, Хелен Вик за управление процессом издания и за чудесные музыкальные рекомендации.

Огромное спасибо «Королевскому литературному фонду». Без его щедрой поддержки я бы никогда не смогла написать эту книгу.

И, как всегда, огромное спасибо моему мужу, Патрику Сэмфайру, за то, что поддерживал меня на каждом шагу моего пути, и за то, что готовил для меня лучший в мире горячий шоколад. Мне так повезло, что я с тобой!

Старинное ручное огнестрельное оружие.

Инаугурация – церемония вступления в должность.