Дедушка опустошил свою последнюю чашу и вздохнул, пустив по площади волну тепла и приведя в движение моё коричневое платье.
– Ну… – Он снисходительно посмотрел на меня, и тонкая струйка дыма беззаботно выползла из его ноздрей. – Судя по всему, детёныш, ты совсем неплохо провела без нас время.
Тётя Изумруда добавила:
– Очень полезно иметь в семье того, кто сможет готовить нам это !
– О, да, – согласилась тётя Турмалина. – Восхитительно полезно.
– Но я не собираюсь к вам возвращаться, – заявила я. – Вы ведь это понимаете, правда?
Дедушка прищурился и осторожно опустил морду.
– Может, ты и утратила свой истинный вид из-за того, что тебя обманули люди. – Его голос понизился до рычания, и уголком глаза я заметила, как вздрогнул король. – Но ты всё ещё наш детёныш, и мы должны тебя оберегать. Думаешь, мы оставим тебя здесь, беззащитную, среди незнакомцев?
– Теперь это моя территория, – уверенно сказала я. – И они мне не незнакомцы. И не так уж сильно они отличаются от драконов. Лишь самую малость.
Король многозначительно прокашлялся и выступил вперед.
– Э… как бы ни были мы счастливы, что вам понравилось в нашем городе, юная леди, но нам бы не хотелось… то есть… если ваша семья действительно желает…
– Нет, – резко сказала мама. – Ей не нужно возвращаться.
На этот раз вздрогнула одна я. Спустя мгновение я подняла подбородок и состроила свирепую мину, заглушив боль и напомнив себе, что именно этого я и добивалась.
– Отлично, – натянуто сказала я. – Знаю, я ведь никогда не соответствовала твоим ожиданиям.
– Девочка моя… – Мама вытягивала над площадью свою длинную, искрящуюся золотисто-голубую шею, пока её глаза не оказались напротив моих. – Ты хоть раз слушала меня по-настоящему? Я всегда хотела, чтобы ты нашла свою страсть. Теперь, когда ты её наконец нашла, как могу я поступить так жестоко и лишить тебя всего этого?
Ох . Внезапно в своём горле я ощутила комок.
– Так ты не сердишься? – пропищала я. – И не разочаровалась во мне? Правда?
Она покачала массивной головой, но её глаза продолжали смотреть в мои.
– Ещё никогда в жизни я никем так не гордилась.
Моё горло сжалось окончательно.
Марина заговорила у меня из-за спины, глядя прямо в глаза моей маме, пока я пыталась побороть предательски наворачивающиеся слёзы.
– Не беспокойтесь, – сказала Марина, – мы о ней позаботимся.
– Вы действительно думаете, что мы оставим её без всякой защиты? – снова во всё горло зарычал дедушка. – Если нам всё же придётся оставить нашего детёныша в этом городе, с этого дня мы начнём пристально за ним следить.
– Начнёте следить? – Король побледнел, а его голос стал похож на писк.
– Разумеется. – Дедушкин хвост опасно дёрнулся. – Если хоть одна вражеская армия вздумает на вас напасть, она быстро передумает, как только окажется на расстоянии сотни километров от нашего детёныша. Это я вам обещаю!
– О, о! – Король быстро заморгал. – В таком случае, – его губы растянулись в сияющей лучезарной улыбке, – тогда мы более чем счастливы подружиться с вашей семьёй!
– Разумеется. – Кронпринцесса холодно улыбнулась, бросив оценивающий взгляд на замечательно оснащенные для боя тела моих родных. – Думаю, мы можем вам гарантировать, что ваш… э… детёныш будет окружён заботой в её новом доме, под нашей личной королевской защитой.
– Кхе-кхе. – Силке деликатно прочистила горло. – Вы хотите сказать, в том случае, если дом «Шоколадное сердце» не будет закрыт и из-за травли и наговоров Марине, Хорсту и Авантюрине не придётся бежать из города?
Все драконы разом повернули головы и уставились на неё. Воздух наполнился сдержанным рычанием.
– О чём ты говоришь? – спросил дедушка. – Закрыт? Травля? Наговоры?
– Нет! – Король выступил вперёд, отчаянно размахивая руками. – Ха-ха. Нет-нет-нет. Тут совершенно не о чем беспокоиться, дорогие мои… друзья. Как, ради всего святого, «Шоколадное сердце» может закрыться, если там делают лучший шоколад в городе? Да, в прошлом, возможно, были допущены некоторые ошибки, но, – он гордо выпятил грудь, – с этого самого мгновения кафе будет находиться под моим личным патронажем, а никакой другой шоколадный дом этим похвастать не сможет! Если честно, я считаю, что в скором времени «Шоколадное сердце» станет самым успешным шоколадным домом в городе, и самым лучшим!
– Мм-пф. – Лорд-мэр издал приглушённый стон.
Кронпринцесса повернулась и посмотрела на него долгим взглядом.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу